Un ‘impuesto sobre las grasas’ es un impuesto específico que se aplica a los alimentos que se consideran no saludables y contribuyen a la obesidad. El impuesto podría aplicarse a alimentos con alto contenido de azúcar / grasa, como patatas fritas, chocolate y comida para llevar frita.
El argumento es que un impuesto sobre las grasas fomentaría una alimentación más saludable y aumentaría los ingresos para gastar en la atención de la salud pública. Los críticos argumentan que el impuesto será regresivo, tomando más de los grupos de bajos ingresos.
En principio, sería similar a un impuesto a los cigarrillos o al alcohol.
Ventajas de un impuesto gordo
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Costo social . Un impuesto gordo haría que la gente pagara el costo social de los alimentos poco saludables. El consumo de alimentos grasos tiene costos externos para la sociedad. Por ejemplo, comer alimentos poco saludables contribuye al problema de la obesidad. Se estima que la obesidad le cuesta a la economía del Reino Unido entre 6,6 y 7,4 mil millones de libras esterlinas al año. (Blackwell-Synergy). Estos costos se deben a
- Costos del NHS del tratamiento de enfermedades relacionadas con la obesidad, como enfermedades cardíacas, angina, diabetes, accidentes cerebrovasculares.
- Tiempo perdido en el trabajo debido a problemas de obesidad.
- Ganancias perdidas por enfermedades relacionadas con la obesidad y muerte prematura.
- Aquellos que son obesos tienen un 25% menos de probabilidades de tener un empleo, lo que lleva a menores ingresos fiscales y a un mayor gasto social en prestaciones. Un impuesto sobre los alimentos grasos haría que la gente pagara el costo social de estos alimentos. El aumento del costo de los alimentos poco saludables reduciría la demanda y contribuiría a reducir los niveles de obesidad. Hacer que la gente pague el costo social lograría una asignación de recursos más eficiente. (ver teoría del impuesto sobre externalidades negativas)
- Fomente una dieta más saludable . Un impuesto sobre los alimentos no saludables alentaría a las personas a elegir alimentos más saludables que conducen a una mejor salud y ayudarían a reducir las enfermedades relacionadas. Un impuesto a las grasas también alentaría a los productores a suministrar alimentos con menos grasa y azúcar. Los establecimientos de comida rápida tendrían un incentivo para ofrecer una gama más amplia de alimentos.
- Aumente los ingresos . Mediante el aumento de los impuestos sobre los alimentos grasos, el gobierno podría recaudar importantes sumas de dinero. Podrían utilizar estos ingresos para compensar otros impuestos, como reducir la tasa básica del IVA. Por lo tanto, un impuesto gordo podría ser neutral en cuanto a los ingresos (sin un aumento general de los ingresos fiscales). Alternativamente, el dinero recaudado del ‘impuesto sobre las grasas’ podría usarse para tratar los costos de salud de la obesidad.
- Equidad neutral . Además, un impuesto gordo podría ser neutral en términos de equidad. Algunos pueden decir que un impuesto gordo es regresivo (toma un porcentaje más alto de los ingresos de familias de bajos ingresos), pero si se reducen otros impuestos regresivos, el impacto general sobre la igualdad no debería modificarse.
- Los impuestos similares, como los impuestos a los cigarrillos, han sido ampliamente aceptados y contribuyeron a la caída a largo plazo de las tasas de tabaquismo.
Contras del impuesto a las grasas
- ¿Qué alimentos? Es difícil saber qué alimentos merecen un impuesto sobre las grasas. por ejemplo, el queso tiene un alto contenido de grasa. Muchos alimentos pueden contribuir a la obesidad si se consumen en cantidades suficientes.
- Muchos factores detrás de la obesidad . La obesidad es causada por más factores además del consumo excesivo de alimentos ricos en grasas y azúcares. Incluye cuestiones como el tamaño de las porciones, los niveles de ejercicio y los factores genéticos.
- Costos administrativos en la recaudación de impuestos por alimentos no saludables.
- Es probable que sea regresivo . A menudo, las personas de bajos ingresos gastan un alto% de sus ingresos en “alimentos no saludables”.
- Los costos de la obesidad pueden estar sobreestimados . Las personas obesas tienen una menor esperanza de vida, por lo que se ahorran los costos de las pensiones gubernamentales y los costos de la atención médica en la vejez.
- Costos políticos de la introducción de un nuevo impuesto: a la gente no le gusta la idea de que un ‘estado niñera’ desaliente ciertos comportamientos.
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