Ensayo: ¿Hasta qué punto el transporte es un mercado competitivo?
Un mercado competitivo es un mercado donde hay libertad de entrada y salida. Esto implica que existen costos hundidos bajos (o nulos) en la industria. Un costo hundido es un costo que no se puede recuperar al salir del mercado (por ejemplo, gasto en publicidad). Por lo tanto, el monto de los costos irrecuperables determinará la competitividad de los mercados de transporte.
Si tomamos un sector del transporte como el ferroviario, encontramos muchas barreras de entrada que hacen que el mercado sea indiscutible. En primer lugar, los costos fijos involucrados en la construcción de una red ferroviaria nacional son prohibitivamente altos para que cualquier empresa nueva considere la posibilidad de construir su propia red. Por lo tanto, cualquier empresa nueva tendría que utilizar las líneas ferroviarias existentes (gestionadas por Railtrack). Además, la naturaleza de los ferrocarriles es que solo es realmente práctico tener una compañía de trenes que utilice líneas a la vez. El único elemento de competencia en los trenes es a través del sistema de franquicias, donde las empresas ofertan por el derecho de operar una línea por un período de varios años. Sin embargo, si una empresa pudo obtener beneficios supernómicos ejecutando una línea, existen barreras de entrada que impiden que una nueva empresa ingrese al mercado.
En un mercado de transporte como el de las aerolíneas, hay más competencia. Por ejemplo, una empresa podría alquilar aviones por un período de algunos años. Además, pueden pagar las franjas horarias de aterrizaje y utilizar la infraestructura existente de los aeropuertos. Por ejemplo, Ryanair y otras aerolíneas económicas pudieron ingresar al mercado operando desde aeropuertos menos de moda con ranuras de aterrizaje relativamente baratas. Esto demuestra que es posible que nuevas empresas ingresen al mercado.
Sin embargo, en las franjas horarias de aterrizaje principales en Heathrow para vuelos transatlánticos, es mucho más difícil obtener un derecho a volar.
Además, incluso en el mercado de las aerolíneas de bajo coste, existen importantes barreras de entrada. Existe cierto grado de lealtad a la marca. Aunque nos encanta bromear sobre Ryanair, tienen cierta presencia en el mercado y lealtad a la marca. Es posible que una nueva empresa tenga que gastar mucho en publicidad para animar a las personas a utilizar sus aviones. Esta publicidad es un costo hundido. Comprar o incluso alquilar aviones conlleva unos costes fijos. Además, al proporcionar un servicio integral, existen importantes economías de escala en la industria. Esto puede dificultar la entrada de una nueva empresa a menos que tenga recursos importantes.
Finalmente, la industria aérea ha estado luchando recientemente debido al temor al terrorismo, la recesión y los volcanes que interrumpen los vuelos. Esto ha hecho que la industria sea menos rentable y desalienta la entrada. En todo caso, puede fomentar una mayor concentración del mercado.
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