El método de costeo por absorción, también llamado costeo integral, es utilizado por las compañías para considerar todos los costos de producción, ya sean directos o indirectos, fijos o variables.
Además de considerar los costos directamente relacionados con los productos, como las materias primas, el costo de absorción también reparte otros costos de producción, como alquilar la propiedad donde se fabrican los productos y mantener las máquinas, por ejemplo. Esto permite establecer el costo unitario total de los productos.
Como también considera los costos fijos, el costo de absorción permite verificar el impacto de la productividad en el costo de un producto o servicio. Esto significa que cuanto mayor es la producción, menor es el costo unitario de un producto calculado utilizando este método.
Una característica del costeo por absorción es que está en línea con los principios de contabilidad. Por esta razón, es el único sistema de costos aceptado por la legislación brasileña para la producción de informes contables, como el Estado de Resultados del Año (DRE), y para el cálculo de impuestos.
Este método de costeo se deriva de un sistema alemán conocido como RKW ( Reichskuratorium für Wirtschaftlichkeit ).
¿Cómo calcular el coste de absorción?
Para saber cómo calcular el costo de absorción, debe conocer la diferencia entre costos y gastos. En términos generales, los costos son gastos que están directamente relacionados con la producción o adquisición de inventarios. Los gastos, por otro lado, no están vinculados a la actividad principal, reuniendo gastos derivados de actividades secundarias de la empresa, tales como venta, administración y promoción.
Por lo tanto, el concepto de costo abarca, por ejemplo, la materia prima, los bienes adquiridos para la reventa, los salarios de los trabajadores en una línea de producción, la energía gastada para hacer que la maquinaria funcione en la fábrica, la depreciación de las máquinas y equipamiento, entre otros.
Algunos de estos costos son fijos, es decir, permanecen en el mismo nivel independientemente del volumen de producción. Los costos variables, por otro lado, corresponden a gastos que aumentan o disminuyen proporcionalmente al nivel de actividad, como es el caso de las materias primas, ya que cuanto mayor sea la cantidad producida, se necesitarán más insumos.
Ejemplos
Supongamos que una fábrica de zapatos gasta R $ 10 en materias primas por par de zapatos producidos. Esta industria tiene un costo mensual fijo de R $ 100 mil, incluyendo mano de obra, energía y otras cuentas, y logra producir 20 mil pares de zapatos por mes. Usando el método de costo de absorción, su costo unitario es el siguiente:
- Materia prima por unidad = R $ 10
- Distribución del costo fijo = R $ 100,000 ÷ 20,000 = R $ 5
- Costo unitario = R $ 10 + R $ 5 = R $ 15
Si esta compañía aumenta su producción a 25 mil pares por mes sin cambiar su costo fijo, el cálculo de su costo será:
- Materia prima por unidad = R $ 10
- Distribución de costo fijo = R $ 100,000 ÷ 25,000 = R $ 4
- Costo unitario = R $ 10 + R $ 4 = R $ 14
Este ejemplo es un cálculo simplificado, ya que considera que esta empresa produce solo un modelo de par de zapatos. Sin embargo, si estuviéramos hablando de una industria con una gama variada de productos, lo ideal sería que la distribución del costo fijo utilizara algún criterio de ponderación, un “factor determinante” de costos. El criterio más común para ponderar los costos fijos es el tiempo de producción.
Volviendo al caso de la fábrica de zapatos, imaginemos que tiene dos modelos. El zapato de tacón alto gasta R $ 10 de materia prima por unidad y tarda 30 minutos en producirse. La sandalia, por otro lado, utiliza R $ 8 de materias primas y tarda 20 minutos en producirse. Consideremos que la compañía produce 10,000 unidades de cada modelo por mes y que su costo mensual fijo sigue siendo de R $ 100 mil.
Antes de calcular el costo, es necesario saber cómo sopesar la diferencia en el tiempo de producción de estos artículos para distribuir el costo fijo de la compañía de manera más justa.
Zapato
- Unidad de tiempo de producción = 30 minutos
- Tiempo total de producción = 10,000 pares x 30 minutos = 300,000 minutos
Sandalia
- Unidad de tiempo de producción = 20 minutos
- Tiempo total de producción = 10,000 pares x 20 minutos = 200,000 minutos
Tiempo total de producción en fábrica = 300,000 minutos (zapatos) + 200,000 minutos (sandalias) = 500,000 minutos
Después de aplicar la regla de tres, sabemos que el tiempo de fabricación del calzado representa el 60% de la actividad de la fábrica, y el de la sandalia, el 40%.
El costo fijo de la compañía debe respetar estas proporciones al calcular el costo unitario de cada uno de estos productos, de la siguiente manera:
- Costo fijo total = R $ 100,000
- Costo fijo para asignar a los zapatos = R $ 60,000
- Costo fijo para asignar sandalias = R $ 40,000
Por lo tanto, el costo unitario de cada producto será:
Zapato
- Materia prima por unidad = R $ 10
- Distribución de costo fijo = R $ 60,000 ÷ 10,000 = R $ 6
- Costo unitario = R $ 10 + R $ 6 = R $ 16
Sandalia
- Materia prima por unidad = R $ 8
- Distribución de costo fijo = R $ 40,000 ÷ 10,000 = R $ 4
- Costo unitario = R $ 8 + R $ 4 = R $ 12
Ventajas y desventajas del costeo por absorción.
La principal ventaja de adoptar el costo de absorción, en lugar de otros métodos de costo, es que cumple con la legislación. También es más sencillo de implementar, ya que no requiere la separación de los costos de producción por tipo, ya que los abarca a todos.
Entre las desventajas está el hecho de que, por este método, los costos fijos se distribuyen sobre la base de una evaluación que puede ser arbitraria. No permite conocer el margen real de los productos y, dado que el costo fijo de la empresa depende del volumen de producción, el costo de un producto puede verse afectado por la reducción en la producción de otro artículo.
Diferencia entre costo de absorción y costo variable
Aunque el costeo por absorción es el único método aceptado por la ley, para fines de gestión, la contabilidad de la empresa puede utilizar otros sistemas de costeo.
Entre los métodos complementarios está el costo variable, también llamado costo directo o costo directo. A diferencia del costo de absorción, el costo variable considera solo los costos variables de un producto, es decir, aquellos cuyo total aumenta proporcionalmente en caso de crecimiento en la producción o las ventas.
En el método de costeo directo, los costos del producto se miden de manera más objetiva, sin una distribución arbitraria del costo fijo. Este sistema también le permite calcular el margen de contribución para cada producto. Sin embargo, solo muestra el costo parcial del producto, ya que no considera los costos fijos.