Pregunta de los lectores: ¿Los libros son bienes inferiores o bienes normales?
Un bien inferior es un bien en el que un aumento de los ingresos conduce a una menor demanda. Es un bien con una elasticidad ingreso de la demanda negativa.
“Cuando obtengo un poco de dinero, compro libros. Y si me sobra, compro comida “.
Desiderio Erasmus
A diferencia de Erasmus, creo que la mayoría de nosotros antepone la comida a los libros. Los libros generalmente se consideran un artículo de lujo no esencial. Un aumento de los ingresos nos permite comprar más. Si eres pobre, puedes pedir prestado de una biblioteca, pero con ingresos más altos, prefieres comprar el libro y no tener que ir a la biblioteca. No creo que sea irrazonable asumir que la demanda de libros es un bien normal.
Creo que es más probable que el mercado de préstamos de libros de biblioteca sea inferior. Si sus ingresos aumentan, puede dejar de ir a la biblioteca y pedir cualquier libro de Amazon. Dudo que Bill Gates vaya a la biblioteca local para pedir prestado.
Sin embargo, como todos los mercados, la tecnología puede cambiar los supuestos básicos. En particular, el mercado de libros tradicionales puede verse desafiado por el crecimiento de nuevas tecnologías como Amazon Kindle. La capacidad de leer libros de forma electrónica podría provocar la desaparición del mercado tradicional del libro.
Ahora bien, si eres un estudiante pobre, gastar £ 200 en un lector electrónico sería demasiado caro, por lo que te limitarías a comprar libros. Sin embargo, suponga que sus ingresos aumentaron, entonces puede estar dispuesto a gastar £ 200 en un lector electrónico y comprar descargas de libros. Por lo tanto, su demanda de libros tradicionales puede disminuir. En ese sentido, los libros tradicionales podrían convertirse en un bien inferior. – Si la gente ve a los lectores electrónicos como un sustituto cercano a la compra de libros.
Por otro lado, la tecnología podría hacer que los libros electrónicos fueran tan baratos en el futuro, que la compra de un libro podría convertirse en un artículo de lujo, en lugar del método más barato (y quizás inferior) de comprar libros electrónicamente.
Es interesante que esta pregunta surja el día en que Borders Bookshop se esfuerza desesperadamente por evitar la quiebra, frente a la creciente competencia en línea.
Para terminar nuestra discusión sobre libros, solo un poco de Groucho Marx:
“Fuera de un perro, un libro es el mejor amigo del hombre. Dentro de un perro está demasiado oscuro para leer ”. ~ Groucho Marx