Pregunta de los lectores: Esto es hipotético, pero me preguntaba qué pasaría si desarrolláramos robots parecidos a los humanos que pudieran realizar cualquier tarea que un humano pudiera realizar, pero de manera más efectiva y esencialmente gratuita.
Más específicamente, ¿cómo afectaría este desarrollo al empleo y al PIB real per cápita, y cuáles serían los pros y los contras? ¿Qué regulación, si alguna, sería necesaria?
Los robots (y el aumento de la tecnología) tienen la capacidad de mejorar los niveles de vida. El alcance total dependerá de cómo se distribuyan estas ganancias de productividad. En cierto modo, el desarrollo de robots es un principio similar a la mejora general de la tecnología que hemos visto desde el comienzo del mundo.
Cuando se inventa una nueva tecnología, a corto plazo puede crear ganadores y perdedores. Puede parecer que algunos trabajadores pierden su trabajo cuando las máquinas (o en este caso) los robots se hacen cargo. Pero también se crearán nuevos puestos de trabajo en la economía.
El impacto de los robots en el PIB
Si los robots pueden hacer el trabajo de varias personas, provocará un aumento significativo en la productividad laboral. En lugar de emplear a siete personas para fabricar un automóvil. Una empresa de automóviles puede invertir en un robot y solo necesita un trabajador para operarlo. Estos aumentos de productividad aumentarán la oferta agregada y la producción potencial de la economía. Ceteris paribus, el despliegue exitoso de robots aumentará el PIB real.
El impacto de los robots en la inflación
La introducción de robots ayudará a reducir los costos de producción y supondrá una presión a la baja sobre la inflación. Sin robots, una empresa de automóviles tendría que aumentar los salarios a medida que aumentan los ingresos reales. Sin embargo, con la introducción de robots, la empresa puede emplear a menos trabajadores. Aunque los robots serán una inversión única, probablemente reducirá los costos generales.
¿El impacto de los robots en el empleo y el desempleo?
Si un robot reemplaza a las enfermeras / médicos, ¿estos médicos se quedarán desempleados?
En el corto plazo, algunos trabajadores pueden ser despedidos si deciden reemplazar a todos sus trabajadores con robots (por ejemplo, usando IA para reemplazar a los trabajadores del centro de llamadas con respuestas automatizadas). Sin embargo, aunque algunos pueden perder sus trabajos, hay algunos otros efectos que pueden ocurrir.
El menor costo de producción puede permitir precios más baratos. Por lo tanto, los consumidores (o el gobierno como pagador de la atención médica) tienen más ingresos disponibles para gastar en otras cosas. Podemos gastar más en nuevos servicios, como masajes, profesores de yoga, etc. Por lo tanto, el ahorro de costos conduce a otros trabajos. Además, habrá trabajos en el desarrollo y construcción de robots.
Es posible que la introducción de robots provoque cierto desempleo estructural. Por ejemplo, si los mineros no calificados perdieron sus trabajos debido a los robots, es posible que no les resulte fácil conseguir trabajos en nuevas áreas, como profesores de yoga y masajistas.
Además, es poco probable que los robots reemplacen por completo a los médicos. Es más probable que los robots se utilicen para realizar tareas mundanas, como controlar la presión arterial, el papeleo y pedir recetas. Esto liberaría a los médicos humanos para dedicar más tiempo a un valioso trabajo de atención médica, como hablar con los pacientes, alentarlos a mantenerse positivos y llevar una dieta saludable. La mayoría de los médicos están estresados por el tiempo, es posible que los robots no reemplacen, pero solo facilitan el trabajo o les permiten pasar más tiempo con pacientes que actualmente no se consideran una prioridad lo suficientemente alta.
El impacto de los robots en la igualdad
¿Los robots aumentarán la igualdad o aumentarán la desigualdad?
No hay una respuesta dura y rápida. Depende de muchos factores no relacionados con la tecnología en sí. Si unas pocas grandes empresas de tecnología tienen un poder monopolístico significativo, entonces pueden obtener una renta (ganancia) económica significativa al poseer la tecnología con altas barreras de entrada y economías de escala. En este caso, la principal ganancia de las ganancias de productividad puede ir a unas pocas personas que son propietarias de las empresas. Los trabajadores y los consumidores pueden ver menos beneficios de las nuevas tecnologías y menores costos.
Sin embargo, es igualmente posible que la nueva tecnología pueda generar salarios reales más altos para los trabajadores y precios más bajos para los consumidores. Dependerá de las tasas impositivas, de la competitividad de los mercados y de si los trabajadores obtienen una parte de los beneficios de la empresa.
El impacto de los robots en la semana laboral
¿Los robots conducirán a una semana laboral más corta?
En teoría, los robots definitivamente permitirán una semana laboral más corta. Si los robots aumentan la productividad laboral, las tareas se pueden realizar con menos horas de trabajo. Los robots también pueden hacer las tareas del hogar, dejando aún más tiempo para el ocio.
Sin embargo, no hay garantía de que los trabajadores / la sociedad opten por trabajar menos horas, a pesar del aumento de la productividad. A veces, los trabajadores pueden preferir trabajar muchas horas y no disfrutar de más tiempo libre. Es más probable que las empresas no ofrezcan semanas laborales más cortas, sino que prefieran utilizar trabajadores capacitados al máximo. En lugar de ofrecer horas de trabajo más cortas, la empresa puede ver la tecnología como una oportunidad para expandir la producción y aumentar la rentabilidad.
En la década de 1930, John Maynard Keynes predijo una semana laboral de 15 horas. Su lógica era que mejorar la tecnología permitiría a las personas hacer su trabajo con menos horas. Sin embargo, su predicción no se hizo realidad. Hemos optado por producir más y crear más tareas en lugar de hacer lo mismo con menos trabajo. (Ver: semana laboral máxima)
¿Reducirán los robots la calidad de servicio / calidad de vida?
Es fácil ponerse al día con la eficiencia y los costos. Pero el aumento de la automatización y el uso de robots podría tener consecuencias no deseadas. Por ejemplo, cuando hablas con un humano, tienes una sensación muy diferente al hablar con un robot. Un paciente puede tranquilizarse por el toque humano de hablar con una enfermera que sonríe y enfatiza con ellos. ¡Un robot puede ser muy deprimente porque se siente informal, no humano y bien robótico! Para algunos servicios como el cuidado de la salud, la educación, el toque personal es un aspecto importante, no cuantificable del bien / servicio. Si presionamos por una mayor automatización, podemos perder valiosas interacciones personales y nuestra calidad de vida puede verse disminuida, incluso si obtenemos precios más bajos de los productos.
Relacionado
- La falacia ludita
- Automatización: beneficios y costos