La utilidad es un concepto dado a la cantidad de satisfacción / felicidad que una persona obtiene de una acción en particular.
Utilidad derivada de la filosofía del utilitarismo. Uno de los primeros defensores del utilitarismo fue Jeremy Bentham, quien argumentó que la utilidad era la acumulación de placer y la evitación del dolor.
El concepto fue refinado por otros como JS Mill, quien argumentó que había placeres superiores, como el amor por la literatura y la cultura. Por lo tanto, la decisión de renunciar al placer ahora y al estudio podría ser una forma racional de maximizar la utilidad total.
Utils
Podemos intentar medir la utilidad utilizando una unidad de medida hipotética: utils . Por ejemplo, si vas a un supermercado, puedes sentir que una bolsa de manzanas te da una utilidad moderada de 20 útiles. En comparación, una pizza grande puede dar una mayor satisfacción de 50 utilidades.
Cabe señalar que esta medición de la utilidad es en gran medida un juicio normativo. En la práctica, la gente no va pensando en términos de “utilidades”, sino que hace juicios heurísticos y aproximados sobre qué comprar.
¿Qué contribuye a la utilidad?
Tradicionalmente, la utilidad está relacionada con la satisfacción de deseos o necesidades materiales.
Pero la utilidad no se trata solo de la satisfacción de los deseos materiales, también puede provenir de una variedad de emociones, como un sentimiento de altruismo. Por ejemplo, si donas 10 libras esterlinas a obras de caridad, perderás dinero, pero la acción puede darte una profunda sensación de satisfacción.
Utilidad de adquisición y utilidad transaccional
Richard Thaler, un economista del comportamiento, describe tanto la utilidad de adquisición como la utilidad de transacción
- La utilidad de adquisición es la satisfacción que obtenemos del producto.
La utilidad transaccional es la satisfacción que obtenemos de los términos financieros de la compra.
Por ejemplo, si compramos una tetera por £ 50, eso nos da la utilidad de adquisición de tener una tetera. Sin embargo, si vemos un hervidor a la venta durante 12 meses a £ 100, pero luego un día se reduce de precio a £ 50, obtenemos más felicidad porque sentimos que tenemos una ganga en relación con lo que esperábamos pagar. Esta sensación de conseguir una ganga es la utilidad transaccional.
Medición de la utilidad con respecto a la demanda
No hay formas reales de medir la utilidad, ya que es una idea subjetiva, que variará de una persona a otra. Sin embargo, la curva de demanda puede dar una idea aproximada de la utilidad probable. Como escribe Alfred Marshall en Principles of Economics (1920)
“Se considera que la utilidad es correlativa con el deseo o la necesidad … en los casos en los que la economía se ocupa principalmente de la economía, la medida se encuentra en el precio que una persona está dispuesta a pagar por el cumplimiento o satisfacción de su deseo”.
Esto muestra cómo una curva de demanda individual puede revelar la utilidad marginal que le daríamos a las cantidades de un bien.
Por una unidad del bien, podemos estar dispuestos a pagar 10 libras esterlinas porque creemos que obtenemos una utilidad de 10 utilidades. Sin embargo, por una segunda cantidad del bien, la utilidad puede ser menor, por lo que solo estamos dispuestos a pagar £ 9. Nuestra segunda unidad da menos que la primera.
Esto muestra el vínculo entre la utilidad marginal y la curva de demanda.
Ejemplo
Si una pizza cuesta £ 8, puede decidir que comprar esa pizza vale la pena. En otras palabras, la utilidad que se obtiene al comer la pizza es mayor que el costo. Si fueran 10 libras esterlinas, no comprarías. De manera similar, si gastamos £ 20 en un bistec de solomillo, indica que le damos al bistec una utilidad mayor que la pizza.
Teoría de la preferencia revelada
Esta teoría fue desarrollada por Paul Samuelson. Afirmó que la disposición de las personas a pagar infiere la utilidad relativa de sus elecciones. Es un método más detallado para definir funciones de utilidad a partir del comportamiento del consumidor.
Utilidad Cardinal vs Ordinal
La utilidad cardinal asume que la utilidad se puede medir con unidades numéricas, por ejemplo, 5 utilidades.
La utilidad cardinal fue desarrollada y utilizada por economistas neoclásicos como Alfred Marshall, Leon Walrus y Carl Menger. Todos trabajaron en la utilidad, asumiendo que podría medirse en alguna medida cuantificable.
La utilidad ordinal simplifica la medición al intentar clasificar las opciones en términos de preferencia. Por ejemplo, preferimos A a B, pero no podemos decir cuánto en términos cardinales.
En el mundo real, se argumenta que las personas realmente no otorgan valores concretos de utilidad a diferentes opciones. En cambio, preferimos paquetes diferentes, por ejemplo, podemos preferir elegir el bistec sobre el cordero, pero no decimos cuánto preferimos el bistec.
La utilidad ordinal fue introducida por primera vez por Wilfred Pareto en 1906 y desarrollada por John Hicks.
Utilidad marginal
- Esta es la satisfacción de consumir un producto extra.
- Los economistas a menudo encuentran que existe una utilidad marginal decreciente por consumir unidades adicionales de un bien.
- En resumen, el primer trozo de tarta da una utilidad muy alta, pero el segundo da menos utilidad.
- Carl Menger influyó en el desarrollo de la ley de los rendimientos marginales decrecientes.
La utilidad marginal del agua cae bruscamente a medida que aumenta la cantidad. La utilidad marginal del agua durante toda la vida es más constante.
Hipótesis de utilidad esperada
Se trata de un intento de otorgar utilidad a una decisión que implica incertidumbre. Fue mencionado por primera vez por Daniel Bernoulli, en 1738. “Specimen theoriae novae de mensura sortis”
Un billete de lotería de £ 10 Con un 2% de posibilidades de ganar £ 200, podemos ver si el juego se repite un número infinito de veces, el valor esperado de la apuesta es de £ 4 – £ 10. – £ 6.
Sin embargo, en una apuesta directa, la utilidad esperada puede ser diferente del valor esperado.
- Si le gustan los riesgos (se siente afortunado), puede estar feliz de perder £ 10 por la oportunidad de ganar £ 200.
- Si tiene aversión al riesgo. Puede pagar £ 10 para asegurarse contra una pérdida catastrófica, incluso si la probabilidad es muy baja.
John von Neumann y Oskar Morgenstern utilizaron el supuesto de maximización de la utilidad esperada en su formulación de la teoría de juegos.
Crítica de la teoría de la utilidad
1. Concepto circular. Joan Robinson argumentó que la utilidad es un concepto circular con poco valor. Esencialmente, la teoría de la utilidad es una tautología.
“La utilidad es la calidad de los productos básicos que hace que las personas quieran comprarlos, y el hecho de que los individuos quieran comprar productos básicos muestra que tienen utilidad”
2. Las preferencias y los valores pueden cambiar. Hoy preferimos el bistec al cordero, pero la semana que viene preferimos el cordero al bistec.
3. Las personas pueden exhibir un comportamiento irracional . Por ejemplo, las personas pueden preferir un colchón duro a un colchón blando, pero al mismo tiempo prefieren un colchón blando a uno duro.
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