Hay algunas razones diferentes por las que las empresas pueden subir los precios, pero en cada caso, una empresa sopesará los pros y los contras.
Posibles razones para aumentar los precios
- Un aumento de los costos de producción.
- Un aumento generalizado del nivel de precios (inflación)
- Los competidores están aumentando el precio.
- Las empresas creen que la demanda se ha vuelto más inelástica en cuanto al precio, por ejemplo, una mayor lealtad a la marca
- Las empresas se acercan a una escasez / venta, por lo que aumentan el precio en respuesta al aumento de la demanda.
- Los factores estacionales, por ejemplo, los puntos de venta turísticos aumentan el precio durante la temporada alta de turismo.
Aumento de costos
El factor más fácil para determinar los aumentos de precios es un aumento en los costos. Las empresas pueden adoptar una forma de fijación de precios con costo adicional.
- Si hacer un bien cuesta $ 10, es posible que necesite un margen de beneficio de, digamos, $ 5, por lo que el bien se venderá por $ 15.
- Si los costos de producción aumentan a $ 11, entonces un cálculo simple es aumentar el precio a $ 16.
Si los costos laborales aumentaron un 10% y los costos laborales fueron el 50% de los costos de una empresa, entonces podría esperar un aumento en el precio del 5% debido a los salarios más altos.
Sin embargo, un aumento de los costos puede no dar lugar a un aumento directo de los precios. En primer lugar, si la empresa cree que es probable que el aumento de los costos sea temporal o de corto plazo, entonces puede absorber los costos más altos y evitar irritar a los consumidores aumentando los precios. Por ejemplo, si los precios del petróleo aumentan, existe una lógica para que las empresas de trenes y autobuses aumenten los precios. Sin embargo, las empresas se enfrentarían a los importantes costos de menú y transacción de los precios cambiantes. Por lo tanto, intentarán mantener los precios iguales durante al menos un año. Solo al final del año, cambiarían los precios en función de los precios del petróleo. Algunas empresas pueden celebrar contratos futuros sobre los precios del petróleo como una forma de protegerse de los costos variables.
Maximización de beneficios
En economía, podemos ver que una empresa maximiza las ganancias al establecer un precio donde Ingreso marginal (MR) = costo marginal (CM). Por lo tanto, el aumento de precios estará directamente relacionado con cambios en MR o MC.
Maximización de beneficios
En teoría, un aumento en el ingreso marginal o una caída en el costo marginal conduciría a precios más altos. Sin embargo, en el mundo real, es poco probable que las empresas tengan acceso a datos tan precisos y es posible que prefieran utilizar “reglas generales” para fijar los precios.
Inflación
En un período de inflación, las empresas normalmente aumentarán los precios a una tasa similar a la inflación. Si la tasa de inflación aumenta al 5%, será más fácil para una empresa aumentar también los precios en un 5%. Sin embargo, dentro de una economía, puede haber diferentes tasas de inflación dentro de diferentes sectores. Por ejemplo, mientras que la comida y la bebida pueden subir un 7%, los productos electrónicos podrían bajar de precio. La tasa de inflación es solo una guía aproximada y la mayoría de las empresas no mirarán directamente la inflación, sino que se centrarán en los aumentos de costos dentro de su propio sector. Algunos bienes están estrechamente vinculados a la tasa de inflación, como las tarifas de tren y autobús. En la revisión anual, la tasa de inflación será un punto de partida para decidir los aumentos de tarifas anuales (aunque, por supuesto, las compañías de trenes pueden aumentar los precios en más).
Competidores
Para la mayoría de las empresas que enfrentan cierto grado de competencia, las acciones de sus competidores tendrán una gran influencia en sus decisiones de precios. Si un líder del mercado, como Tescos o Virgin Media, aumenta el precio, entonces se convierte en una tentación para las empresas rivales aumentar el precio en una cantidad similar. Sin embargo, depende de los objetivos de las empresas. Si el objetivo es maximizar las ganancias, entonces es más probable que respondan aumentando los precios en una cantidad similar a la de los competidores. Sin embargo, pueden preferir buscar la maximización de las ventas y un aumento en la participación de mercado.
Si Tesco aumentó el precio de los comestibles, es posible que rivales como Lidl y Aldi sigan manteniendo los mismos precios porque están más interesados en ganar participación de mercado de Tesco. Durante muchos años, Amazon siguió una estrategia no de maximización de beneficios sino de penetración de mercado, buscando mantener los precios lo más bajos posible para ganar cuota de mercado. Por lo tanto, si los minoristas de libros subieran los precios, Amazon prestaría poca atención.
Elasticidad de la demanda
Un factor clave para determinar si aumentar el precio es la elasticidad de la demanda. Si la demanda es inelástica al precio, entonces un aumento en el precio provocará una caída porcentual más pequeña en la demanda, y la empresa verá un aumento en los ingresos y un aumento en las ganancias.
Si la demanda es elástica al precio, entonces un aumento en el precio provocará una caída porcentual mayor en la demanda; la empresa verá una caída en los ingresos.
Si la demanda es elástica al precio, la empresa tendrá pocos incentivos para aumentar el precio porque los ingresos caerán. (Si la empresa vende menos, tendrá costos más bajos, por lo que si la demanda es solo elástica al precio, el aumento de los precios aún puede aumentar las ganancias porque la caída de los costos es mayor que la caída de los ingresos)
Si una empresa se vuelve más popular o desarrolla una mayor lealtad a la marca, entonces puede estar en una mejor posición para aumentar el precio ya que la demanda se volverá más inelástica en cuanto al precio. Por ejemplo, si una marca de ropa cultiva una imagen de marca popular, los consumidores estarán dispuestos a pagar precios más altos por la sensación de obtener una marca “premium”. Para un minorista como Primark, que se especializa en ropa de bajo costo, los consumidores serán mucho más sensibles al precio y será difícil para Primark aumentar el precio por encima de la tasa de inflación. Para una marca fuerte como Versace, Prada, Gucci, será mucho más fácil aumentar los precios.
Apple ha tenido mucho éxito al aumentar el precio de su último iPhone. Lo han logrado presentando modelos con más características combinadas con su fuerte lealtad a la marca. Esta es una combinación de mejorar la calidad del producto, pero también una lealtad a la marca exitosa.
Escasez
Si una empresa se está quedando sin existencias, entonces una respuesta es simplemente aumentar el precio. El precio más alto raciona la demanda y le da a la empresa tiempo para hacer frente a la escasez.
En muchos casos, las empresas pueden utilizar la oferta y la demanda simples, y así es como se determina el precio de los productos agrícolas. En una mala cosecha, la oferta de patatas caerá y el precio de mercado subirá. Si los precios se determinan a través de este mecanismo de precios, la decisión de aumentar el precio se vuelve más fácil.
Sin embargo, puede haber ocasiones en las que las empresas no quieran aumentar el precio, aunque el equilibrio del mercado haya aumentado. Por ejemplo, Uber usa precios de aumento: cuando aumenta la demanda, el precio de los taxis puede aumentar mucho. Sin embargo, en algunos casos, después de un desastre o ataque terrorista, el precio de Uber se disparó. Esto generó mala publicidad, ya que parecía que Uber se estaba beneficiando de la desgracia de la gente. Después de una mala publicidad, decidieron limitar los aumentos de precios. Este es un ejemplo de por qué las empresas pueden ser prudentes al no seguir siempre las fuerzas del mercado.
De manera similar, los teatros o clubes de fútbol pueden decidir mantener los precios por debajo del equilibrio del mercado para evitar dar la sensación de que se están volviendo “elitistas” pero hacer que el servicio / bien sea asequible para los fanáticos comunes.
Factores estacionales
En ciertos períodos de tiempo, tiene más sentido que las empresas aumenten el precio. El precio de las casas de vacaciones es mucho más elevado durante las vacaciones de verano. Es un tipo de discriminación de precios que establece diferentes precios para diferentes grupos de consumidores. Existen diferentes formas de discriminación de precios que pueden alentar a una empresa a fijar precios más altos para algunos grupos de consumidores.
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