En economía, el efecto de encuadre establece que las elecciones del consumidor se verán influidas por la forma en que se presente la información.
Uno de los desafíos de un economista es encontrar estadísticas correctas y presentarlas de una manera que ofrezca una descripción significativa y justa de la situación.
Todo el mundo tiene cierto sesgo político y puede resultar tentador presentar estadísticas que reflejen su punto de vista de la forma más halagadora. Por ejemplo, incluso la diferencia entre el crecimiento del PIB real y el PIB real per cápita puede ser importante.
Otra habilidad es ser consciente del otro punto de vista y por qué su propia visión puede ser limitada (evaluación, ¡una habilidad importante también para la economía de nivel A!). Esto no significa que tenga que presentar todos los problemas con dos lados de igual validez. Pero es importante tener una mente abierta y estar dispuesto a desarrollar puntos de vista y comprensión a medida que salgan a la luz las pruebas.
Por ejemplo, en 1999, muchos predijeron que un salario mínimo nacional de £ 3.60 causaría un fuerte aumento del desempleo (desempleo del salario real). Sin embargo, la evidencia empírica desde 1999 sugiere que no es así. Como el salario mínimo ha aumentado en los últimos 16 años, la tasa natural de desempleo, si es que algo ha disminuido (debido a la flexibilidad de los mercados laborales).
El Partido Conservador inicialmente se opuso a un salario mínimo nacional de £ 3,60 con el argumento de que causaría desempleo. Pero, 16 años después, un canciller conservador propone un fuerte aumento del salario mínimo nacional a 7,20 libras esterlinas (para trabajadores mayores de 25 años). Para 2020, George Osborne ha sugerido que el salario mínimo podría aumentar a £ 9,00.
Este es un cambio de sentido bastante notable por parte del Partido Conservador. Pero, si la evidencia apunta diferente a sus expectativas, ¿por qué no debería cambiar de opinión? Como se dice que comentó Keynes. “Cuando los hechos cambian, cambio de opinión. ¿Qué hace, señor?
Opiniones arraigadas
Sin embargo, también es posible quedarse atascado en posiciones arraigadas y luchar para cambiar de opinión. Por ejemplo, cuando los bancos centrales buscaron una relajación cuantitativa en un clima de tipos de interés cero, algunos comentaristas predijeron que esto conduciría a una inflación galopante. Otros economistas que citaron el análisis de trampa de liquidez sugirieron que la inflación era muy poco probable. Pero, si se resiste, puede ser difícil admitir que estaba equivocado y que el modelo económico que estaba utilizando es defectuoso en esa situación particular. Se esperaba que el euro traería un mayor crecimiento y prosperidad económica, pero desde 2007, hemos visto problemas graves tanto en la zona euro meridional como ahora, cada vez más en la zona euro septentrional. La evidencia sugiere que la Eurozona no es una zona monetaria óptima, pero existe una inercia política para lidiar con estos defectos estructurales.
Efectos de encuadre e inmigración
Un tema candente es el impacto de la inmigración en la economía.
Si elige de manera selectiva estadísticas y evidencia anecdótica, puede enmarcar un debate de cierta manera.
Por ejemplo, este informe sobre los efectos fiscales de la inmigración dice:
“Los migrantes de la UE le cuestan al gobierno del Reino Unido 408,12 libras por segundo en gastos públicos”.
Esto podría ser un buen titular de Daily Express. Sin embargo, por sí solo da una impresión engañosa. La segunda mitad dice:
y contribuir con 463,35 £ por segundo en ingresos.
En otras palabras, los inmigrantes (que tienden a ser jóvenes y, por lo tanto, no reciben pensiones ni mucha atención médica) otorgan un beneficio fiscal neto de 55 libras esterlinas por segundo al gobierno del Reino Unido.
Por supuesto, de cada 2 millones de inmigrantes, habrá un pequeño porcentaje que podría no trabajar, pero recibir beneficios. Pero, para comprender el impacto general, debe mirar más allá de los ejemplos aislados y observar el impacto neto.
Por ejemplo, si su única fuente de información sobre el impacto de la inmigración fuera el Daily Express, no sería sorprendente que no tuviera una impresión negativa.
Este es un desafío para la democracia, cuando un pequeño número de personas (propietarios de periódicos) controlan un gran flujo de información. También muestra por qué, si desea estar bien informado, no confíe únicamente en una fuente de información.
Por ejemplo, si no le gusta lo que lee en economicshelp.org, habrá muchas otras fuentes para encontrar conclusiones diferentes.
Pero la buena economía debe ir más allá de los titulares llamativos y ofrecer un análisis más sobrio para que otros tomen una decisión más informada.
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