▷ Comprensión de la elasticidad: ayuda económica

La elasticidad es un concepto que implica examinar qué tan sensible es la demanda (o la oferta) a un cambio en otra variable como el precio o la renta.

Precio Elasticidad de la demanda (PED): mide la capacidad de respuesta de la demanda a un cambio en el precio.
Elasticidad precio de la oferta (PSA): mide la capacidad de respuesta de la oferta a un cambio en el precio.
Elasticidad ingreso de la demanda (YED): mide la capacidad de respuesta de la demanda a un cambio en el ingreso.
Elasticidad cruzada de la demanda (XED): mide la capacidad de respuesta de la demanda del bien A a un cambio en el precio del bien B

La elasticidad precio de la demanda

La elasticidad más común es la elasticidad precio de la demanda. Esto mide qué tan sensible es la demanda a un cambio en el precio.

Si el precio de los tomates aumenta un 20% y la cantidad cae un 4%, entonces el PED = -0,2

Demanda inflexible

Si un cambio en los precios provoca un cambio porcentual más pequeño en la demanda, entonces decimos que la demanda es inelástica al precio.

En el ejemplo anterior, el precio aumentó un 40% y la demanda cayó un 10%.

Por lo tanto, el PED sería -10/40 = -0,25
En otras palabras, el precio más alto hace poco por reducir su demanda.
Otros ejemplos de bienes inelásticos pueden incluir:
aceite, gasolina, café, cigarrillos.

Características de la demanda inelástica

Con bienes que tienen demanda inelástica, habrá algunas características:

Pocos o ningún sustituto, oro, diamantes, gasolina, azúcar
Bienes que son necesidades. Por ejemplo, si conduce un automóvil al trabajo, es necesario comprar gasolina. Por lo tanto, si el precio de la gasolina sube, es probable que siga comprándola.
Adictivo. Si es adicto a los cigarrillos / drogas, seguirá comprando incluso si el precio sube.
Comprado con poca frecuencia y pequeño porcentaje de ingresos. Si la sal aumenta de precio, a la mayoría de la gente no le importaría.

Demanda elástica

Se dice que la demanda es elástica al precio, si un cambio en el precio provoca un cambio porcentual mayor en la demanda.

En el ejemplo anterior, el precio sube un 20%. La demanda cae un 50%. Por lo tanto PED = -50/20 = -2,5

La demanda elástica significa que eres sensible a los cambios de precio. Por ejemplo, si el precio del agua mineral de Sainsbury’s Caledonian aumenta, probablemente cambiaría a otras variedades de agua mineral. Por lo tanto, un cambio en el precio provoca un cambio porcentual mayor en la demanda y su demanda es bastante elástica.

Calcular la elasticidad de la demanda
Fórmulas de elasticidad

Bienes vs marca particular

Si el precio del chocolate en general aumentara, la demanda sería bastante inelástica en cuanto al precio: no hay sustitutos cercanos para el chocolate.
Sin embargo, si una marca en particular como “Wispa” o “Dairy Milk” aumentara de precio, los consumidores podrían cambiar a otras marcas de chocolate. Por tanto, la demanda es más elástica para las marcas individuales.

Hacer uso de la elasticidad

Efecto sobre demanda. Si una empresa sabe que la demanda es elástica al precio, es probable que un aumento del precio provoque una caída significativa en la demanda y una caída en los ingresos.

La efectividad de un impuesto . Si la demanda es inelástica al precio, un impuesto solo provocaría una pequeña caída en la demanda. Aunque conduciría a un aumento de los ingresos fiscales.

En el diagrama de la izquierda, la demanda es inelástica. Un impuesto más alto conduce a un gran aumento del precio y una pequeña caída de la demanda.

Elasticidad y discriminación de precios La elasticidad se puede utilizar para explicar y comprender las decisiones de las empresas, como la discriminación de precios. Una empresa puede tener dos grupos de consumidores: adultos y estudiantes. Debido a que los estudiantes tienen ingresos bajos, su demanda es más elástica en función del precio. Esto significa que si recorta los precios para los estudiantes, obtendrá un aumento porcentual mayor en la demanda. Por lo tanto, una empresa intentará aumentar las ganancias reduciendo el precio para los estudiantes y manteniéndolo más alto para los adultos.

En el ejemplo anterior, las empresas establecen un precio mucho más alto para un boleto “flexible” comprado en el día. Algunos usuarios comerciales tendrán una demanda inelástica, por lo que estarán dispuestos a pagar este precio. Sin embargo, los estudiantes o las personas de bajos ingresos serán más sensibles a los cambios en los precios y estarán dispuestos a reservar con anticipación para ahorrar dinero.

Discriminación de precios

La elasticidad puede variar con el tiempo.

A menudo, la elasticidad puede variar con el tiempo. A corto plazo, la demanda es inelástica en cuanto al precio, porque la gente no tiene tiempo para buscar alternativas. Sin embargo, con el tiempo, la gente se esfuerza más por encontrar alternativas y, por lo tanto, la demanda se vuelve más elástica al precio.

Por ejemplo, si el precio del petróleo aumenta, la demanda será inelástica en el corto plazo. Pero, con el tiempo, los consumidores considerarán comprar motores o automóviles eléctricos más eficientes en combustible, para evitar la costosa gasolina.