Los activos, en contabilidad, son valores que indican cuáles son los activos y derechos que tiene una empresa .
Estos montos se muestran en el Balance general, junto con Pasivos y patrimonio, que en conjunto dan como resultado los Activos totales de la compañía.
También es posible considerar que los activos son convertibles en medios monetarios, con la venta de maquinaria o vehículos de la empresa, por ejemplo.
La representación de los activos en el balance general se divide entre aquellos activos que son convertibles más rápidamente y aquellos que toman más tiempo, que son activos corrientes y no corrientes, respectivamente.
¿Qué son los activos corrientes?
Los activos corrientes representan aquellos en los que es posible convertirlos en medios monetarios en poco tiempo, es decir, tienen mayores grados de liquidez.
La liquidez de este activo se considera dentro del período contable de la compañía, antes del final del año fiscal, por ejemplo, dentro de un trimestre o un año. Por lo tanto, este tipo de activo se conoce como realizable en el corto plazo .
Ejemplos de activos corrientes
- Efectivo y equivalentes de efectivo (efectivo en caja o depositado en un banco);
- Inventarios (materias primas, productos en producción, productos terminados, bienes);
- Deudas por cobrar (cuentas por cobrar comerciales, cuentas por cobrar a clientes a corto plazo);
- Impuestos a recuperar (a corto plazo);
- Inversiones financieras (a corto plazo).
¿Qué son los activos no corrientes?
Los activos no corrientes son aquellos que permanecerán en la compañía por un período más allá del año fiscal, debido a su menor liquidez.
Este tipo de activos también se conoce como alcanzable en el largo plazo , que se consideran algunas de las mismas cuentas de activos corrientes, pero en el largo plazo. Además, los denominados activos permanentes se incluyen en las cuentas corrientes.
Bienes permanentes
Otra clasificación más de los activos es la de los activos permanentes, que reciben esta nomenclatura por ser utilizados directamente en las actividades de la empresa.
Estos activos tienen algunas clasificaciones, como activos fijos y depreciación, activos de inversión y activos de aplazamiento.
Activos fijos y depreciación
Activos físicos de la empresa, como máquinas o vehículos, y también activos considerados “intangibles”, como es el caso del software o las patentes.
Para estos activos, el “desgaste” que acumulan con el tiempo debe contabilizarse, a través de la cuenta de Depreciación, que reduce los valores de estos activos.
Inversiones
Las inversiones son activos que la empresa adquiere cuando invierte en la participación de actividades de otra empresa o sociedad, así como activos y derechos que no están destinados a la actividad principal.
Aplazamientos
Un aplazamiento se registra en el balance general como gastos que no se incluirán en los resultados hasta el final del período contable y, por lo tanto, se debe hacer un reconocimiento más largo.
Diferencias entre activos y pasivos.
En la composición del Balance General, los Activos aparecen como activos y derechos de la empresa, pero también como Pasivos, que componen las obligaciones, o de manera simple, las deudas con terceros.
Es posible considerar que los pasivos dan lugar a nuevos activos cuando la empresa busca capital de terceros, como es el caso cuando se contraen deudas con proveedores, y al mismo tiempo, estos valores aparecen en los activos de inventario.
La diferencia entre el valor total de los Activos y los Pasivos, da como resultado el Patrimonio de los Accionistas, que se originan a partir de valores “propios” de la empresa, como los que aplican los socios o accionistas.