El mercado financiero es una estructura de transacciones para la compra y venta de valores , como acciones y bonos, monedas nacionales, bienes, como productos básicos y otros bienes y bonos. El mercado financiero se define por el contexto en el que estas operaciones tienen lugar entre los excedentes (aquellos que tienen recursos para invertir) y el déficit (aquellos que necesitan los recursos).
El objetivo de este entorno empresarial, que puede ser tanto social como virtual, es conectar a quienes necesitan dinero con quienes desean invertir, ya sean personas o empresas. El beneficio de los agentes involucrados está dado por las tasas de interés, los valores de corretaje, las diferencias con las fluctuaciones del mercado, entre otros.
También conocido como los mercados financieros y de capital, divide las operaciones a corto plazo, el llamado mercado monetario, y los contratos a largo plazo, como las operaciones que involucran acciones, títulos de deuda y derivados (valores que se liquidarán en una fecha futura , como futuros, opciones y SWAPS)
Las transacciones entre inversores del mercado financiero son realizadas por instituciones intermediarias. Son ellas:
- Banco Central
- cajas de ahorro
- bancos de propiedad estatal
- bancos privados
- bancos de inversión
- corredores de bolsa
- distribuidores de valores
- fondos de inversión
- bolsas de valores
El mercado financiero brasileño está controlado por autoridades monetarias y de apoyo, como el Consejo Monetario Nacional y el Banco Central, y entre sus funciones se encuentran garantizar el cumplimiento de la política monetaria nacional. También está el desempeño de la Comisión de Valores Monetarios, Banco do Brasil, el Banco Nacional de Desarrollo Económico y Social – BNDES, Caixa Econômica Federal y el Consejo de Recursos del Sistema Financiero Nacional.
Estos organismos constituyen el Sistema Financiero Nacional, que regula los intercambios establecidos en el mercado financiero, a fin de organizar las transacciones y garantizar la viabilidad y legalidad de estas transacciones entre los llamados ahorradores y prestatarios.