¿Qué es la teoría de la utilidad?
La teoría de la utilidad se usa ampliamente en la ciencia económica para explicar cómo los consumidores o los tomadores de decisiones toman sus decisiones de la mejor manera.
Incluso si no es posible medir la utilidad que un consumidor atribuye a un bien específico, la teoría busca comparar y clasificar las alternativas de elección del bien .
Para explicar mejor este concepto, se utiliza “utilidad”, una unidad teórica utilizada para medir la satisfacción obtenida con el consumo de un producto o servicio elegido.
De una manera más simplificada, la teoría se representa para un conflicto de elección entre dos bienes y a través de curvas de indiferencia.
¿Qué son las curvas de indiferencia?
Las curvas de indiferencia se usan para demostrar cómo un consumidor hace su elección entre diferentes bienes de acuerdo con la utilidad que les atribuye.
La indiferencia representa los puntos donde un consumidor intercambia cantidades del bien A por el bien B, y su utilidad no cambia , como en la figura siguiente:
El consumidor puede atribuir más utilidad a su elección. En este caso, las curvas de indiferencia se eliminan aún más del origen. Esto se debe a que la elección entre bienes es más útil.
Si el agente económico comienza a preferir un bien más que otro, la curva de indiferencia se inclina más hacia el bien con mayor preferencia, manteniendo el mismo nivel de utilidad.
Algunos modelos tienen en cuenta una restricción presupuestaria teórica en la que los valores se atribuyen a los activos y al ingreso disponible del agente económico.
Ejemplo
Un consumidor tiene la intención de elegir entre unidades de café y té en su compra, y atribuye una utilidad igual a 1 en la elección combinada entre los dos productos.
Para mantener el nivel de utilidad, el consumidor puede elegir entre diferentes niveles de café o té, como en la siguiente tabla:
| Unidades de cafe | Unidades de te |
|---|---|
| 0 | 1 |
| 0.1 | 0.9 |
| 0,3 | 0.7 |
| 0.6 | 0.4 0.4 |
| 0.9 | 0.1 |
| 1 | 0 |
Por ejemplo, el consumidor puede disminuir de 0.9 a 0.7 unidades de té y aumentar de 0.1 a 0.3 unidades de café, es decir, 0.2 unidades adicionales de café, manteniendo la utilidad de la compra.
Utilidad marginal decreciente
Como vemos en el gráfico de las curvas de indiferencia, a medida que el consumidor adquiere una mayor cantidad de un bien, la cantidad del otro disminuye proporcionalmente.
Este concepto también se aplica al consumidor que busca un producto en el mercado. En esta teoría, cuanto más tenga un producto, menos útil será para el usuario.
Debido a la utilidad marginal decreciente, el consumidor solo está interesado en cantidades adicionales de un producto a precios inferiores al precio pagado por el primero.
Este concepto comienza explicando la forma en que los consumidores compran más de un producto, ya que lo califican de manera más útil, formando la Ley de la Demanda.