¿En qué medida puede el gobierno ayudar a impulsar la industria y la fabricación nacionales?
En las últimas semanas, varios políticos han hablado de su deseo de ayudar a la fabricación del Reino Unido e impulsar la producción industrial. Puede ser un esfuerzo noble intentar impulsar la industria del Reino Unido y reequilibrar la economía de los servicios financieros a la fabricación. Pero, ¿qué tan práctico es para el gobierno impulsar realmente la producción manufacturera?
Las principales formas en que los gobiernos podrían ayudar a la industria podrían incluir:
- Entorno macroeconómico estable: baja inflación, crecimiento económico positivo sostenido
- Disponibilidad satisfactoria de crédito: un sector bancario activo dispuesto a otorgar préstamos a empresas
- Inversión en infraestructura: mejores conexiones de transporte para reducir los costos de las empresas
- Mejora de la productividad laboral mediante una mejor educación y formación de los trabajadores.
- Mayor movilidad geográfica: fácil para las empresas y los trabajadores moverse
- Eliminación de regulaciones y trámites burocráticos innecesarios
- Medio ambiente que promueve la investigación y el desarrollo
- Subvención para ayudar a desarrollar determinadas tecnologías.
- Tipo de cambio estable, evitando la sobrevaloración del tipo de cambio.
- Tasas impositivas bajas.
1. Entorno macroeconómico
Desde 2007, la economía del Reino Unido se ha quedado muy por detrás de su tasa de crecimiento a largo plazo. Hemos experimentado la caída más prolongada del PIB real registrada. La inflación en general ha sido baja; pero, con una demanda débil, las empresas se han mostrado reacias a invertir. Al llegar al poder en 2010, el actual gobierno priorizó la reducción de la deuda sobre el crecimiento. Muchos economistas sienten que esto alargó la recesión y prolongó las dificultades a corto plazo de la industria. La afirmación del gobierno de que las señales de recuperación en 2013 son evidencia de que la industria podrá beneficiarse del crecimiento económico futuro. Sin embargo, una mejor gestión de la política fiscal podría haber permitido una recuperación más temprana y reducir las dificultades a corto plazo de la industria.
- Pero, el éxito de la fabricación en el Reino Unido también depende de la demanda de Europa, hay poco que el gobierno pueda hacer ante una recesión europea. Además, el Banco de Inglaterra y la política monetaria juegan un papel importante en la determinación del crecimiento económico. Además, la inestabilidad macroeconómica no puede explicar el declive relativo de la manufactura en las últimas décadas.
2. Disponibilidad de crédito
Una gran queja de las empresas desde 2007 ha sido la dificultad para acceder al crédito. La crisis crediticia ha hecho que los bancos no estén dispuestos a prestar. A pesar de las bajas tasas de interés, el crédito ha sido escaso, lo que ha frenado la inversión empresarial. La inversión empresarial es importante para el crecimiento de la industria. Esto no es fácil de resolver para un gobierno. Al intervenir en el sector bancario y rescatar a bancos como Northern Rock y Bradford & Bingley, el gobierno ayudó a evitar una grave pérdida de confianza en la industria bancaria, lo que podría haber sido desastroso. Pero no fue suficiente para aumentar los préstamos.
El plan del derecho a comprar publicitado por el gobierno, que ofrece a los propietarios ayuda para obtener una hipoteca, podría ser más productivo si lo usaran para hacer negocios. En lugar de apuntalar un mercado inmobiliario hinchado. El gobierno podría ofrecer el mismo principio de ayudar a las empresas a obtener préstamos para inversiones comerciales. Podría decirse que la inversión empresarial ayudaría a crear una economía más equilibrada que ayudar a los consumidores a endeudarse más.
Sin embargo, siempre hay una renuencia del gobierno a participar en préstamos a empresas. El argumento es que esto podría provocar el riesgo de distorsionar el mercado, ayudando a las empresas ineficientes a obtener financiación e invertir en planes improductivos. El esquema de financiamiento para préstamos del Banco de Inglaterra puede ser un esquema más práctico para ayudar a mejorar los préstamos que la intervención directa del gobierno en préstamos comerciales.
3. Infraestructura mejorada
Esta es un área donde se necesita la intervención del gobierno. Los enlaces por carretera y ferrocarril tienen externalidades positivas y tienden a estar insuficientemente provistos en un mercado libre. El resultado es que la economía tiende a experimentar altos niveles de congestión, lo que aumenta los costos para las empresas. La inversión del sector público en mejores conexiones de transporte puede ayudar a las empresas, por ejemplo, una tercera pista en Heathrow o un segundo túnel del canal podría ayudar a exportar mercancías a Europa y más allá. La infraestructura mejorada definitivamente ayudará a las empresas y muchas empresas dicen que el gobierno se está retrasando en decisiones clave, por ejemplo, la expansión de Heathrow. Sin embargo, un mejor transporte por sí solo no transforma el negocio, es solo un factor que ayuda.
4. Mejora de la productividad laboral / competencias laborales
Las empresas con frecuencia han expresado su preocupación por la falta de educación básica y calificaciones de formación, y esto está frenando la expansión empresarial. Esto es particularmente un problema en la fabricación donde hay una falta de científicos y mecánicos capacitados. En teoría, el gobierno podría intentar mejorar la alfabetización básica y dar más importancia a las habilidades profesionales que necesita la industria. Este es un factor importante para seguir siendo competitivo en las industrias de alta tecnología.
- Sin embargo, estas políticas llevarían tiempo y existe el problema del posible fracaso del gobierno: ¿sabe el gobierno qué calificaciones profesionales se necesitan?
5. Tasas impositivas bajas y reglamentos eliminados
Países como Irlanda han atraído la inversión empresarial ofreciendo impuestos corporativos bajos. Sin embargo, la competencia fiscal podría resultar contraproducente y solo atraer a empresas que luego devuelvan las ganancias al país de origen. Es fácil argumentar que las regulaciones deben eliminarse, pero a menudo son necesarias por factores de seguridad o ambientales. En teoría, deberíamos tener las mismas regulaciones que nuestros socios europeos. La burocracia no explica por qué las empresas del Reino Unido son menos productivas que las empresas alemanas.
6. Subvención para empresas
Cuando les pido sugerencias a los estudiantes, esta es siempre una idea popular. El Reino Unido intentó subsidiar industrias clave en las décadas de 1960 y 1970, pero los resultados no fueron prometedores. Un cheque gubernamental en blanco rara vez ayuda a cambiar una industria (aunque el apoyo temporal de los EE. UU. A los transgénicos es un caso de estudio positivo) Los subsidios a las empresas debían estar muy enfocados en áreas donde hay fallas del mercado, por ejemplo, tecnología verde con externalidades positivas o ciertos tipos de entrenamiento.
7. Mercados laborales
La intervención del gobierno en los mercados laborales podría ayudar. Por ejemplo, reducir los salarios mínimos y la regulación del mercado laboral para reducir los costos laborales. Pero esto sería a costa de una mayor desigualdad. Además, otros países como Alemania tienen éxito no porque intenten igualar a China en costos laborales, sino porque intentan aumentar el valor agregado. Otra política es permitir una inmigración más selectiva; El mercado laboral del Reino Unido a menudo experimenta escasez de mano de obra en determinadas áreas (p. ej., profesores de matemáticas, enfermeras, ingenieros), lo que facilitaría que la inmigración permitiera que los mercados laborales fueran más flexibles.
Límites de la intervención del gobierno
El éxito de la fabricación depende en gran medida de la capacidad de los empresarios y de la I + D exitosa. La empresa más exitosa, como Dyson, logró el éxito con poca o ninguna intervención del gobierno. Es difícil pensar en una política que fomente una mayor innovación, mejores relaciones laborales y un espíritu de trabajo duro.
Hay otra escuela de pensamiento que dice que tratar de mejorar el crecimiento de la fabricación en el Reino Unido es librar una batalla perdida. Nos guste o no, nuestra ventaja comparativa reside en las industrias minorista, de seguros y financiera. Estas industrias obtienen ingresos por exportaciones. Tratar de hacer de Gran Bretaña una nación de productores y fabricantes puede fracasar porque nuestra ventaja comparativa ya no está ahí.
Sin embargo, definitivamente hay factores que el gobierno puede implementar y que ayudan a la industria. El más importante es una macroeconomía sana. Las políticas que frenan el crecimiento económico frenarán la recuperación industrial. Por el lado de la oferta, hay áreas en las que la intervención del gobierno puede ayudar a generar ganancias marginales, en particular, infraestructura, educación y mercados laborales flexibles.
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