Pregunta de los lectores: En primer lugar, alabo de todo corazón el magnífico trabajo realizado por ustedes al mostrar el conocimiento económico y desmitificarlo ante nosotros, el público mediocre. Cuestiono seriamente un hecho que presentó sobre el capitalismo y cómo “inevitablemente causa monopolio”. Me sorprendió mucho y me quedé perplejo en el momento en que leí eso en “Los problemas del capitalismo” suyo. Si lo reconsideras, el capitalismo con su competitividad, igualdad de oportunidades libres y mercados libres sin la intervención de una autoridad superior (el gobierno) en realidad se esfuerza por disminuir el monopolio.
Un buen ejemplo para entender cómo el capitalismo puede causar el poder monopolístico es observar la Edad Dorada de 1870 a 1900 en los Estados Unidos.
En este período, hubo muy poca o ninguna regulación gubernamental de las industrias. Pero, en este período, ciertos capitalistas buscaron dominar las industrias para maximizar las ganancias.
Por ejemplo, JD Rockefeller usó su perspicacia comercial para ganar poder de monopolio sobre el petróleo y los ferrocarriles. Por ejemplo, Rockefeller usaría tácticas como
- Subcotización agresiva de empresas rivales. En determinadas ocasiones, vendería petróleo con pérdidas, por lo que otras empresas quebrarían. Luego compraría a estos antiguos competidores para ganar más participación de mercado. Esto le permitió aumentar los precios y obtener más ganancias. Con más ganancias, estaba en una posición más fuerte para continuar con esta táctica de guerras de precios agresivas para hacer que otros rivales quebran.
- Integración vertical. Otra táctica que usó Rockefeller fue ser dueño de los ferrocarriles. Cuando los competidores deseaban transportar petróleo por ferrocarril (no había alternativas en esos días), les cobraba precios excesivamente altos. Por lo tanto, obtuvo ganancias supernormales en el transporte de petróleo. Los precios del transporte podían ser tan altos que los competidores se veían obligados a cerrar el negocio o tenían que vender a Rockefeller, lo que le permitía ganar más participación de mercado. A medida que su negocio petrolero (Standard Oil) crecía y se hacía más poderoso, era cada vez más difícil competir porque tenía los recursos para sufrir pérdidas temporales.
Otras empresas obtuvieron el poder de monopolio mediante la explotación de economías de escala, por ejemplo, Andrew Carnegie ganó el poder de monopolio mediante una combinación de explotación de economías de escala y también tácticas de precios agresivas con los competidores.
Poder del monopsonio
Otro aspecto del poder de monopolio es que las empresas poderosas a menudo pueden obtener más ganancias pagando salarios bajos.
La economía clásica asume que los mercados laborales son perfectamente flexibles, y si una empresa paga un salario bajo, un trabajador puede ir a trabajar a algún lugar donde los salarios sean más altos. Pero, si creces en una ciudad donde el 80% de los empleos están en una mina de carbón local, no tienes otra alternativa. Los trabajadores no pueden mudarse fácilmente a Londres y esperar conseguir un trabajo mejor pagado. Por tanto, tienen que aceptar salarios más bajos.
Los monopolios modernos
Los monopolios actuales se encuentran en la industria de las tecnologías de la información. Empresas como Google, Apple y Microsoft, han creado poderosas posiciones de dominio en la industria, lo que dificulta cualquier competencia real en ciertos aspectos. El éxito de estos monopolios se puede ver en las reservas de efectivo.
Regulación del capitalismo
Después de los excesos de la Edad Dorada, Estados Unidos comenzó lentamente a introducir regulaciones para prohibir el poder monopolístico.
- Standard Oil se disolvió por decisión de la Corte Suprema.
- Está prohibido forzar a los rivales a la quiebra mediante pérdidas.
- La colusión es ilegal
- Las regulaciones del mercado laboral garantizan salarios mínimos y estándares mínimos de seguridad en el trabajo.
Problemas del capitalismo
Yo diría que el capitalismo no siempre conduce a la ‘ competitividad, igualdad de oportunidades libres’
La mejor manera de competir puede ser obligar a los rivales a quebrar. Sin regulación gubernamental, las empresas más inescrupulosas y poderosas pueden hacer esto.
Igualdad de oportunidades libres. Otro aspecto del capitalismo es que es poco probable que ocurra la igualdad de oportunidades.
La educación depende de los ingresos de los padres. Entonces, en los días previos a la educación pública, la educación solía ser dominio exclusivo de las familias adineradas. Esto permitió que las personas adineradas tuvieran mejores oportunidades. Las familias que no podían pagar la educación se resignaron a trabajar en trabajos no calificados con oportunidades limitadas.
Evaluación
Es posible que el capitalismo no genere poder monopolista, pero esto requeriría que las empresas más exitosas también tengan objetivos altruistas y tengan tanto el afán de lucro como el deseo de mantener la competencia.