Una mirada a los diferentes factores que afectan el precio del petróleo tanto a corto como a largo plazo.
Pregunta de los lectores: Estoy tratando de actualizarme sobre lo que está sucediendo con los precios del petróleo en este momento (en parte para prepararme para las entrevistas de la universidad) pero encuentro artículos muy contradictorios, como:
Artículo que advierte sobre el aumento del petróleo a 150 dólares en BBC- El petróleo cae por debajo de los 96 dólares por los temores de la deuda italiana en el Washington Post
- El petróleo se acerca a los 96 dólares por temores de deuda italiana en NPC
¿Podrías explicarme qué está pasando realmente?
Es una pregunta interesante y, en cierto modo, los tres artículos son economía sólida. Es posible tener predicciones contradictorias sobre los precios del petróleo. Quizás la explicación más fácil es considerar factores tanto a corto como a largo plazo.
Precios del petróleo desde 1987
Entre enero de 1999 y enero de 2008, el precio del petróleo subió de menos de 20 dólares el barril a más de 130 dólares. Sin embargo, durante este aumento de precios a largo plazo, todavía hubo períodos en los que los precios del petróleo cayeron.
Factores a largo plazo que hacen subir los precios del petróleo
El primer artículo se ocupa principalmente de las predicciones del precio del petróleo durante las próximas décadas. Afirma:
El crecimiento, la prosperidad y el aumento de la población impulsarán inevitablemente las necesidades energéticas en las próximas décadas ”, dijo la directora ejecutiva de la IEA, Maria van der Hoeven. (BBC)
La palabra clave es “en las próximas décadas”. Este aumento a largo plazo de los precios del petróleo aún podría provocar una caída de los precios del petróleo a corto plazo debido a la crisis de la deuda del euro. Pero, a largo plazo, el precio del petróleo está determinado por los “fundamentos”: el crecimiento a largo plazo de la oferta y la demanda. Es probable que los precios del petróleo a largo plazo aumenten si:
- Experimentamos un crecimiento en la población mundial.
- El crecimiento económico conduce a un mayor uso de petróleo. (Se puede decir que la demanda de petróleo tiene una elasticidad de demanda alta en función del ingreso, por ejemplo, la creciente clase media en China puede permitirse automóviles en lugar de bicicletas, lo que provoca un aumento porcentual mayor de la demanda).
- Dada la tasa de crecimiento económico en China e India, existe la posibilidad de un aumento muy rápido de la demanda de petróleo, especialmente si no encontramos fuentes de energía alternativas.
- Dado el aumento previsto de la demanda, es muy poco probable que la oferta pueda seguir el ritmo. El petróleo es un recurso finito, a medida que consumimos más, será cada vez más difícil y costoso extraer precios del petróleo.
Factores a corto plazo.
- El petróleo es el producto básico más comercializado. El precio del petróleo es muy volátil, lo que refleja cambios a corto plazo en la demanda.
- Si la economía global cayera en una recesión de doble inmersión, entonces veríamos una caída en la demanda de petróleo y, por lo tanto, su precio disminuiría. Como sugieren los artículos, el temor es que una crisis de la deuda del euro pueda llevar a una recesión prolongada no solo en Europa, sino en otros países; esto provocaría una caída significativa de la demanda de petróleo.
- Sin embargo, cuando la economía mundial se recupere, cabría esperar una reversión de esta tendencia, y esperaríamos ver un fuerte aumento en la demanda de petróleo empujando los precios al alza.
- La OPEP tiene cierta capacidad para influir en los precios estableciendo cuotas de producción. Ciertamente, si Arabia Saudita decidiera aumentar significativamente la oferta, esperaríamos que los precios del petróleo cayeran. Sin embargo, el impacto de la OPEP ha disminuido desde la década de 1970, cuando pudieron triplicar los precios en unos pocos meses.
El impacto del cartel de la OPEP en 1974 fue dramático
Oferta inelástica y precio del petróleo
A corto plazo, la oferta de petróleo es relativamente inelástica. Se necesita tiempo para alterar el suministro de aceite. Por lo tanto, si hay un cambio en la demanda, tiende a provocar un cambio relativamente grande en el precio. Esto contribuye a que los precios del petróleo sean más volátiles.
¿Por qué podría aumentar la demanda de petróleo, incluso con precios más altos?
- La demanda de petróleo es un bien normal (incluso puede ser elástica a los ingresos). Cuando los ingresos aumentan, hay un aumento porcentual mayor en la demanda de petróleo. Esto es porque:
- El petróleo / gasolina es una necesidad para el transporte. Así, con el crecimiento económico, aumenta la demanda de gasolina. El alto crecimiento económico generalmente empuja hacia arriba el precio del petróleo, pero la gente está dispuesta a pagar los precios más altos debido al crecimiento económico.
- Durante 2008, el precio del petróleo cayó debido a la caída de la demanda.
- Hay un efecto tanto en los ingresos como en los precios del petróleo. Si los ingresos reales se mantuvieran constantes, los precios más altos reducirían la demanda, pero, en general, los ingresos reales aumentan al mismo tiempo.
- Un precio más alto ceteris paribus reducirá la demanda. Sin embargo, la reducción de la demanda por los precios más altos puede verse compensada por el aumento de los ingresos. Esto también se puede aplicar a muchos otros productos.
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