Con mi nuevo libro, ¿qué haría Keynes? – El objetivo era escribir ensayos sobre cómo los economistas famosos responderían a las preguntas cotidianas. Entonces, por ejemplo, para la pregunta: ¿Está bien ser egoísta? Examiné cómo personas como Adam Smith, Karl Marx, Arthur Pigou y Alfred Marshall podrían responder a esta pregunta, utilizando sus enseñanzas económicas.
Fue una buena experiencia investigar y compartir las opiniones de diferentes economistas, pero ahora que he terminado de escribir el libro, quiero dar mi opinión sobre estas cuestiones. Durante las próximas semanas, presentaré las 40 preguntas diferentes y daré mi perspectiva. ¡Por supuesto, puede obtener iluminación comprando libros y leyendo lo que dicen los verdaderos economistas!
¿Está bien ser egoísta?
Ésta es una cuestión económica difícil porque mi primer instinto es mirar más allá del tema de la economía. De alguna manera, sigo un camino espiritual de meditación y servicio desinteresado. Así que voy a estar sesgado al llegar a la conclusión de que deberíamos ser menos egoístas.
Brevemente, ¿qué dicen los economistas?
La perspectiva de Adam Smith
La inspiración para abordar esta cuestión provino de Adam Smith y la importante observación de los mercados libres. Smith observó que si los individuos buscan maximizar su propia utilidad personal, aún puede conducir a un beneficio para todos en la sociedad.
“No es de la benevolencia del carnicero, el cervecero o el panadero, de lo que esperamos nuestra cena, sino de su consideración por sus propios intereses. No nos dirigimos a su humanidad sino a su amor propio, y nunca les hablamos de nuestras necesidades sino de sus ventajas ”.
– La riqueza de las naciones , Adam Smith.
Sin embargo, aunque la “mano invisible” puede permitir que varios individuos que persiguen sus propios intereses produzcan un resultado eficaz, no es una panacea universal. Hay muchos casos en los que perseguir su propio interés puede causar la pérdida del bienestar económico y social.
Para cualquier estudiante de nivel A, lo sabrá a través de los diferentes tipos de fallas del mercado.
- Puede ser de su interés poner música alta a altas horas de la noche. Pero esto crea un costo externo para los vecinos que viven cerca. Si persigue su propio interés, causa una pérdida irrecuperable de bienestar porque su vecino no puede dormir.
- Podría ser un monopolio cobrando precios más altos porque los consumidores no tienen alternativas. Sin embargo, aunque la empresa se beneficia de una mayor ganancia, genera desigualdad y los consumidores son explotados por el monopolio que maximiza las ganancias.
Estos simples ejemplos muestran las limitaciones de depender del interés propio. Al tomar decisiones, debe haber un código más importante que solo su bienestar económico. ¿Cómo afectan mis acciones a otras personas? No siempre podemos confiar en la regulación gubernamental para lidiar con el interés propio. A veces es mejor vivir de forma cooperativa.
¿Qué sistema económico es mejor?
A menudo hay un debate sobre qué sistema económico es mejor: ¿debería ser de libre mercado, socialista o algo diferente? Sin embargo, si la gente es egoísta, todo sistema económico tendrá sus fallas. Si la gente es menos egoísta, los diferentes sistemas económicos serán más efectivos. Si la gente se entrega a sí misma, entonces, en un mercado libre, el poderoso monopolio puede optar por no explotar a sus trabajadores y consumidores, sino establecer precios justos y salarios justos.
La intervención del gobierno intenta corregir las fallas del mercado, pero si los funcionarios del gobierno son egoístas y codiciosos, probablemente veremos alguna forma de falla del gobierno. Si las personas son desinteresadas y entregadas, las personas estarán motivadas para trabajar duro y de manera eficiente, incluso si no tienen un incentivo de ganancias.
Mientras no cambie el comportamiento humano, todos los sistemas económicos tendrán debilidades.
Los costos del egoísmo
En un mercado libre, la búsqueda de ganancias y ganancias para uno mismo a menudo se alienta como algo bueno. Sin embargo, esto puede causar problemas con el comportamiento egoísta que erosiona las normas de buen comportamiento y cooperación social. Esta lata de comportamiento egoísta se puede ver en los mercados financieros cuando los banqueros toman riesgos para maximizar sus posibles bonificaciones.
¿Aprender economía te vuelve más egoísta?
- Según esta revista, los profesores de economía dieron menos dinero a la caridad
- Las grandes empresas económicas eran más propensas a considerar que la codicia es buena.
- Después de estudiar economía, los estudiantes israelíes calificaron la amabilidad, la lealtad y la honestidad como menos importantes que al principio.
- (Vía – Más evidencia de que la economía te hace más egoísta)
Puede tratar estos estudios con escepticismo. Pero, ¿un tema que enseña la mano invisible y el valor de la maximización de la utilidad cambia sutilmente su visión del mundo de una manera negativa?
Sin embargo, en defensa de la economía, diría que la caracterización de que los economistas se basan en una perspectiva egoísta es limitada. Es cierto que el hombre económico racional es parte de la economía de libre mercado. Pero también hay una tendencia creciente en la economía de ofrecer soluciones más holísticas a los problemas económicos fundamentales. Estas soluciones implican considerar una gama mucho más amplia de motivaciones, objetivos y metas. En lugar de intentar maximizar las metas financieras justas, los economistas también intentan mejorar el bienestar general y fomentar un sistema que implique un mayor sentido de cooperación y menos competencia.
Conclusión
Esta es una de las preguntas más difíciles debido a la tentación de alejarse de la economía. Un buen economista bien podría decir que cambiar el comportamiento humano está más allá del alcance de la economía. En gran medida, tienen razón. Pero también existe el peligro de decir que el egoísmo y la codicia son buenos porque el mercado mágicamente hará que todo sea eficiente. Los economistas también deben ser conscientes de las consecuencias no deseadas de sus propios modelos económicos. Si modelamos el egoísmo, puede fomentar actitudes más egoístas en la sociedad.
Entonces, ¿está bien ser egoísta? Definitivamente no estaré de acuerdo con Milton Friedman y demás y diré que no.
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