A menudo escucho argumentos que dicen que las botellas de agua mineral deberían prohibirse. La lógica de prohibir el agua embotellada es que es un fuerte compromiso para reducir el plástico de un solo uso que tiene altos costos ambientales. Sin embargo, otros argumentan que es una medida bastante drástica que solo aborda una pequeña parte del problema.
Razones para prohibir el agua embotellada
- Las botellas de plástico requieren costos de transporte de aceite, agua y ambientales. Este uso de petróleo y plástico contribuye al calentamiento global, a las emisiones de carbono y es innecesario.
- Crea vertederos innecesarios. Muchas botellas de plástico terminan como basura en el mar o en el campo donde el plástico no se degrada. Esto es una monstruosidad visual pero puede causar problemas e incluso la muerte de la vida silvestre.
- La huella hídrica de un agua embotellada es mayor que solo el agua involucrada. El agua embotellada requiere agua en la etapa de envasado, producción y distribución.
- Prohibir el agua embotellada alentará a las personas a elegir alternativas sostenibles: agua recargable.
- Los aeropuertos ya están proporcionando lugares para recargar botellas de agua en lugar de esperar que la gente compre otras nuevas.
Razones para no prohibir el agua embotellada
1. El agua tiene una huella hídrica menor que otras bebidas . Según IBWA, el agua tiene la huella hídrica más baja de todas las bebidas.
Se necesita:
- 1,39 litros para hacer un litro de agua embotellada
- 2,02 litros por refresco de un litro.
- 4 litros de agua por cerveza de un litro
- 4,74 litros para vino de un litro.
- 34,5 litros de agua por cada litro de licor alcohólico
2. Fomenta opciones menos saludables. Si se prohíbe el agua embotellada, pero las personas quieren beber, se verán obligadas a elegir opciones menos saludables, como bebidas azucaradas y carbonatadas. El problema del plástico de un solo uso no se reduce, solo vemos un aumento en la demanda de otros tipos de bebidas embotelladas.
3. Elimina la elección de la gente de comprar agua. ¿Por qué deberíamos prohibir el agua embotellada, pero no los refrescos y el alcohol, que son peores para ti?
4. Hay mejores formas de abordar el problema del plástico de un solo uso . En lugar de prohibir el agua embotellada, sería mejor abordar el problema más amplio. Esto podría implicar un “impuesto medioambiental” sobre todas las bebidas de plástico de un solo uso. Esto proporciona un incentivo financiero para reducir la compra de botellas de plástico. Los ingresos recaudados podrían utilizarse para financiar operaciones de limpieza en el mar y los ríos.
5. El agua del grifo puede no ser segura o es más probable que contenga contaminantes . Incluso en los EE. UU., Potencialmente millones de personas beben agua del grifo que no es potable. (Science Mag) Un estudio encontró que durante la crisis del agua de Flint en 2015, casi 21 millones de estadounidenses, aproximadamente el 6%, estaban obteniendo agua de sistemas que violaban los estándares de salud.
Punto de vista personal
Por lo que vale, me gustaría dar mis dos peniques en este tema. Pero, primero, tengo que admitir mi parcialidad y prejuicios. La cosa es que no bebo alcohol, no bebo refrescos, realmente odio la Coca-Cola y cosas así. Soy vegetariano. Voy en bicicleta al trabajo. Yo voto verde (si alguna vez tengo la oportunidad de votar). Me levanto a las 6 de la mañana para meditar. Pero tengo una debilidad: me gusta mucho beber agua embotellada.
A veces, me gusta beber el San Pelegrino bien carbonatado, otras veces me gusta beber Evian puro y sin gas. A veces bebo agua del grifo filtrada. Pero el agua es lo único que me gusta beber. Sé que es un mal hábito, pero he intentado dejarlo sin éxito.
Y estoy seguro de que la gente tiene razón cuando dice que el agua del grifo del Támesis es mucho mejor para la salud que Evian. (Me refiero a todos esos nitratos y el cloro es bueno para ti, ¿no?) Y el hecho de que el agua del grifo se recicle siete veces significa que debe ser muy ecológica.
Agua embotellada de impuestos
Ahora, como economista, me gustan mucho los impuestos pigouvianos. Creo que deberíamos tener impuestos más altos sobre la gasolina, los alimentos grasos, etc.
Si la gente piensa que el agua embotellada tiene externalidades negativas (contaminación, vertederos innecesarios), me alegraría que se aplicara un impuesto apropiado al agua embotellada para que la gente mala como yo pueda pagar el verdadero costo social.
Pero, si gravamos el agua embotellada, ¿no deberíamos gravar los refrescos? ¿Y el agua no es buena para ti? ¿Quizás deberíamos subsidiar el agua embotellada e imponer impuestos a los refrescos para alentar a la gente a beber líquidos sin azúcar?
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