Pregunta de los lectores: ¿Sería posible que una nación afirmara que está reduciendo la tasa de inflación con éxito a través de medidas económicas, pero que al mismo tiempo está permitiendo el aumento de los precios de los productos básicos como el pan, la carne, etc.?
En primer lugar, una caída en la tasa de inflación significa que los precios siguen subiendo. Solo a un ritmo más lento.
Por ejemplo, a finales de 2008, la tasa de inflación del Reino Unido estaba cayendo del 5% al 2%. Los precios seguían subiendo a principios de 2009.
Dos definiciones útiles
- Tasa de inflación general: mide el costo de vida general. En el Reino Unido, la tasa general se mide mediante el IPC
Tasa de inflación subyacente: mide la tasa de inflación, excluidos los factores volátiles, como las materias primas (petróleo y alimentos).
La inflación mide el costo de vida promedio. Por lo tanto, es posible que el precio de algunos bienes aumente en una cantidad mayor que el nivel de precio promedio.
Un ejemplo común es el aumento de los precios de la gasolina al 10%, cuando la tasa de inflación general es del 4%. Si elimináramos la gasolina del índice de inflación, obtendríamos una tasa de inflación subyacente del 3%.
El aumento de los precios del petróleo fue un factor importante que provocó una inflación del 5% en el Reino Unido en 2008.
En el momento actual, la caída de los precios del petróleo está provocando que la tasa de inflación general sea más baja de lo que sería de otra manera. La inflación general es del 1% en muchos países europeos, pero sin la presión a la baja del petróleo, la inflación general puede estar más cerca del 2%.
Un ejemplo de inflación subyacente más estable que la inflación general
Fuente: [1. Paul Krugman, New York Times: Core Logic, Still ]
Este gráfico muestra que la inflación general es más estable. Sin embargo, si excluimos la energía y los alimentos, la inflación superó el 5% y también se deslizó hacia la deflación en 2009.
Precios de comida
Los precios de los alimentos a menudo cambian a un ritmo mayor que la inflación general. Los precios de los alimentos tienden a ser más volátiles porque están determinados por factores, como el clima. Además, con oferta y demanda inelásticas, esto hace que los precios sean más volátiles.
Si hay una mala cosecha en un año, es posible que los precios de los alimentos suban de manera bastante pronunciada debido a este factor en particular. Sin embargo, al mismo tiempo, la tasa de inflación subyacente podría estar cayendo, por ejemplo, debido a un menor crecimiento económico y una disminución del exceso de demanda.
Ver también: Inflación de alimentos
La inflación subyacente
La inflación subyacente es un concepto útil porque brinda una mejor guía de las presiones inflacionarias subyacentes en la economía, e ignora estos factores temporales de más corto plazo como la energía y los alimentos.
Sin embargo, la tasa de inflación general puede verse influenciada por estos factores temporales a corto plazo. Si tenemos un aumento en los precios de las materias primas, como la gasolina y los alimentos, esto podría generar mayores expectativas de inflación. Los trabajadores pueden exigir salarios más altos para poder pagar los precios más altos; Por lo tanto, este aumento de los salarios podría hacer que estos factores de empuje de costos a corto plazo sean más permanentes.
Pero, la historia reciente sugiere que la inflación de los costos no condujo a una inflación permanentemente más alta, como temían algunos economistas / banqueros centrales.
Diferentes tasas de inflación
Otro tema a tener en cuenta es que diferentes grupos de la sociedad pueden verse afectados por el aumento de los precios de los alimentos de diferentes maneras.
El consumidor medio puede gastar el 15% de sus ingresos en alimentos y, por lo tanto, no se verá relativamente afectado si los precios de los alimentos suben.
Sin embargo, las personas con ingresos muy bajos (en las economías en desarrollo) pueden gastar hasta el 50% de sus ingresos disponibles en alimentos. Por lo tanto, si hay inflación de alimentos, afecta su costo de vida de manera bastante significativa. En este caso, los grupos de bajos ingresos tienen una tasa de inflación más alta que los de altos ingresos.
Conclusión
Para responder tu pregunta. Sí, los precios de los alimentos pueden estar aumentando mientras que al mismo tiempo la tasa de inflación general está cayendo debido a las políticas para reducir la inflación de la demanda. Sin embargo, esto también muestra que la tasa de inflación general no lo es todo. Deberíamos estar preocupados por el aumento de los precios de los alimentos, si esto lleva a una gran caída en los ingresos discrecionales.
Relacionado
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