Empecé www.economicshelp.org en noviembre de 2006. En un año, escribía sobre la crisis inmobiliaria de Estados Unidos, la crisis crediticia y la recesión de 2008/09. Fue un período turbulento y hubo un aumento en el interés por la economía, lo que ayudó a que el blog de economía despegara (¡lo que me dejó con sentimientos encontrados!). Pero lo que pasa con la recesión de 2008/09 es que la vida todavía parecía bastante normal. Seguimos viajando por todas partes, los signos de la recesión no eran particularmente visibles para mí y mi círculo de amigos. Fue una recesión que realmente afectó al sector bancario. El negocio era difícil, pero para muchas personas, la vida continuaba, aunque con un menor crecimiento salarial y la amenaza del desempleo. Pero a pesar de caídas del PIB del 6%, la recesión parecía afectar a otras personas.
El contraste con 2020 es bastante marcado. Cuando veo que las economías se cierran, no puedo evitar ser consciente de cuántas personas que conozco se verán muy afectadas. Conozco a mucha gente que trabaja en la hostelería: dueños de cafés, restaurantes, tiendas. Conozco buenos amigos que enseñan inglés, confiando en visitantes extranjeros. Es como si hubiéramos quitado la alfombra de debajo de la alfombra y nos sentimos muy vulnerables. Me recuerda el famoso dicho de Harry Truman
“Es una recesión cuando tu vecino pierde su trabajo; es una depresión cuando pierdes la tuya “.
El problema con este cierre e inevitable recesión profunda es que muchas personas en la economía están viviendo ‘al día’. Esto significa un nivel mínimo de ahorros y personas consumiendo todos sus ingresos disponibles. Esto los hace dependientes de mantener un flujo de ingresos para pagar las facturas salientes. Según este estudio, el 40% de los estadounidenses viven “al día”, y no son solo los pobres los que no tienen ahorros.
Cuando los cafés, las escuelas y las tiendas cierran, los ingresos se derrumban, pero las facturas aún están por pagar.
El cierre y la recesión afectarán particularmente
- Trabajadores por cuenta propia, que no tienen paga por enfermedad.
- Aquellos que trabajan en la industria de la hospitalidad: hoteles, cafés, aerolíneas, restaurantes que pueden enfrentar horarios más cortos o pérdidas de empleo.
- Aquellos que dependen de los viajes internacionales, para enseñar a profesores de inglés como lengua extranjera, propietarios de B&B, industria turística.
- Padres que tienen que pagar por el cuidado de los niños o tomar tiempo libre para trabajar cuando las escuelas están cerradas.
- Personas que están enfermas y tienen que aislarse por sí mismas sin ningún pago o una paga mínima legal por enfermedad.
- Aquellos que tienen que trabajar en la economía “popular” en lugar de en la economía “virtual”. Lo que quiero decir con esto es que para algunos trabajadores es relativamente sencillo hacer la transición a trabajar desde casa (como la gente que escribe sobre economía). Pero, si trabaja como guía turístico, el trabajo no se puede replicar en línea.
- Fabricantes afectados por una ruptura del comercio mundial. Los cierres de fábricas pueden hacer que las líneas de producción se detengan. Las restricciones de oferta combinadas con un shock del lado de la demanda caerán.
- Las compañías petroleras que pidieron préstamos para financiar la expansión podrían sufrir grandes pérdidas ahora que el precio del petróleo ha caído por debajo de los 30 dólares. También afectará negativamente a las empresas que venden energía renovable, que es menos competitiva.
¿Qué tan profunda será la recesión?
El impacto de incluso un cierre parcial temporal de la economía será muy significativo para reducir la actividad económica y el PIB. Sin embargo, también habrá efectos secundarios.
- Dramática caída de la inversión, ya que las empresas no quieren correr ningún riesgo en este difícil entorno.
Paradoja del ahorro. Incluso para los hogares que tienen ingresos estables, su consumo se reducirá significativamente. Habrá menos oportunidades para gastar, pero el ambiente de pesimismo hará que los consumidores reduzcan sus compras, especialmente- Efecto en cadena para las cadenas de suministro. Una parada parcial en algunos sectores como la hotelería y el turismo afectará a todos. Si las personas no viajan, no serán solo las aerolíneas las que sufren, sino las empresas las que dependen de la venta de productos a los turistas. Entonces las empresas que suministran materiales a la industria de viajes se verán afectadas. Por cada trabajo perdido en una aerolínea tendrá repercusiones en toda la economía.
- La política monetaria y fiscal es limitada. Los bancos centrales han reducido las tasas de interés en respuesta a eventos recientes, pero esto tendrá un efecto muy limitado. Los pagos hipotecarios se reducirán marginalmente, pero no supondrá una diferencia real para alguien que pierde su trabajo, ni ayuda a los inquilinos ni a las personas que viven de ahorros.
¿Cuánto durará la recesión?
Una gran pregunta es cuánto tiempo afectará el virus a la actividad económica. Un problema potencial del apagado prolongado es que el virus todavía está allí cuando vuelve a abrir. (estas son las razones detrás de la ‘teoría de la inmunidad colectiva’ del gobierno) Al igual que el resfriado común, el virus llegó para quedarse. Creo que mucha gente está asumiendo (o esperando) que después de dos meses, todo vuelva a la normalidad. Pero, después de tres meses, es posible que sigamos teniendo un flujo constante de infecciones, lo que continúa bloqueando el regreso a la actividad normal. Combinado con el pésimo desempeño económico de los últimos 10 años, esto puede conducir a un estancamiento económico prolongado y una profunda recesión.
Por otro lado, si la economía se cierra parcialmente durante unos meses, cuando vuelva a abrir, podría ver la liberación de una gran cantidad de actividad económica reprimida y habrá un “rebote”.
Relacionado
- Impacto de la recesión económica