Si los granos de café cuestan 4 centavos por taza, ¿cómo pueden los grandes minoristas como Starbucks o Costa Coffee vender un pequeño capuchino por £ 3.00?
Comentario de: ¿El precio de Starbucks es una estafa?
¿Es el precio del café de Starbucks una estafa ?, preguntas… He visto en este sitio web que has escrito algún artículo sobre la oferta y la demanda y, por lo tanto, la respuesta debería ser bastante obvia. El café Starbucks se vende en sus muchos puntos de venta que deben cubrir el costo de cada tienda, empaque, personal, etc.
Recuerde que al comprar su café también está comprando una marca y también su experiencia, eso cuesta dinero, así que no, no es una estafa, simplemente han puesto un valor en su producto para distinguirse en el mercado.
Creo que el lector tiene un buen punto. Starbucks opera en un mercado competitivo. Si cobra £ 2.80 por un capuchino, entonces podría argumentar que es un precio de mercado ‘justo’ porque eso es lo que la gente está dispuesta a pagar.
¿Qué implica el precio del café?
Después del petróleo, el producto básico más comercializado en el mundo es el café. El café es una exportación importante para muchos países en desarrollo y las cafeterías se han vuelto cada vez más populares como alternativa a los antiguos pubs. El café es un gran negocio.
El precio del café puede variar enormemente. Actualmente estoy escribiendo este ensayo en Café Nero en Blackwells Bookshop Oxford. Por un pequeño capuchino, me costó £ 2,75. Por un lado, esto es caro; especialmente si considera que las materias primas del café y la leche cuestan menos de 4 peniques. ¿Cómo justifica Café Nero cobrar un margen de beneficio tan alto?
- No solo pagamos por el café, sino por la oportunidad de sentarse en un ambiente agradable por hasta 1 hora y media. No solo puedo pasar el tiempo que quiera, sino que también puedo consultar libros que me ayuden a escribir ensayos. (1) Desde esta perspectiva, 2,75 £ para permanecer en una ubicación privilegiada en el centro de la ciudad durante 1 hora parece una buena oferta.
- Las cafeterías tienen que lidiar con volúmenes bajos. Una pinta de cerveza en un pub solía tener un margen de beneficio bajo, pero los clientes bebían regularmente varias pintas. Los márgenes de beneficio más bajos funcionaron porque pudieron vender cantidad. El café no es el tipo de bebida en la que se consume más de 1 o 2. Con menor volumen, las cafeterías necesitan un mayor margen de beneficio para mantener la rentabilidad.
- Discriminación de precios. Como cualquier empresa, las cafeterías buscan cobrar el precio que maximiza las ganancias. Muchos consumidores tienen una demanda de café muy inelástica. Esto se debe a que existen pocas alternativas cercanas al café y es un porcentaje relativamente pequeño de los ingresos. Si el café hubiera costado 3,50 libras probablemente lo habría pagado. El desafío para las cafeterías es encontrar una manera de cobrar más a personas como yo sin desanimar a los clientes que son sensibles a los cambios de precios.
- Cobro por extras. Esta idea de discriminación de precios se puede ver con más detalle observando cómo las cafeterías cobran por los extras. Un ejemplo es el precio adicional que se cobra por la versión de “comercio justo”. El café de comercio justo implica pagar a los agricultores pobres una prima por su café. Esto puede ayudarlos a ganarse la vida dignamente. Café Direct paga una prima a los agricultores de alrededor de 45 peniques por libra. Sin embargo, para hacer un capuchino solo se necesitan ¼ de onza de café. Por lo tanto, el costo adicional debe ser igual a menos de 1 penique. Sin embargo, la mayoría de las cafeterías cobran una prima de al menos 10 peniques. (1) Esto significa que la mayor parte del precio adicional se destina a mayores ganancias para las cafeterías.
- Hay muchos clientes que no son sensibles a los precios, por lo que no les importa pagar 10 peniques adicionales. De hecho, están pagando más por disfrutar del café con conciencia. Desde el punto de vista de la empresa, están obteniendo el excedente del consumidor de aquellos con demanda inelástica.
¿Cuándo podrían no ser justos los precios del mercado?
- Si una empresa tiene poder de monopolio y cobra precios más altos que en un mercado competitivo. Por ejemplo, un proveedor de electricidad puede tener un poder de monopolio y podría cobrar precios altos porque la demanda es inelástica. Este no es realmente el caso de Starbucks porque existe un nivel razonable de competencia por el café en la calle principal.
- Negociando con su Marca . Se podría argumentar que una empresa como Starbucks crea una lealtad a la marca que hace que la demanda sea inelástica, pero luego la calidad de su producto se deteriora y se basa en una lealtad del consumidor que realmente no merece. Este es más bien un punto discutible y ciertamente se desliza hacia el ámbito de la “economía normativa”. Si pregunta a varias personas sobre la calidad de Starbucks, obtendrá varias respuestas diferentes. Pero, supongo, los que compran el Starbucks piensan que vale la pena el precio, de lo contrario, ¿por qué seguirían comprándolo?
- Si una empresa tiene poder adquisitivo de monopsonio . A veces se argumenta que las grandes multinacionales tienen poder de mercado para comprar café a los agricultores del mundo en desarrollo. En otras palabras, a los agricultores se les dice que a menos que vendan a un precio bajo, no compraremos. Como hay pocas alternativas, los agricultores aceptan los términos y terminan con un pequeño margen de beneficio. Por lo tanto, por una taza de café que cuesta £ 3,00, el agricultor puede estar recibiendo solo £ 0,03 por los granos de café.
Conclusión
Para ser honesto, es bastante difícil justificar que el café de Starbucks sea una “estafa”. Creo que a menudo produce el espresso más decepcionante de la calle principal (aunque me gusta su café de filtro), pero eso es solo una vista personal y suficientes personas parecen tener una opinión diferente y están felices de pagar el precio. En ausencia de poder de monopolio, se puede argumentar que el precio es razonablemente justo dada la naturaleza competitiva del mercado.
- Economía de los precios del café
¿Es el precio de Starbucks una estafa?
(1) Tim Harford El economista encubierto p33.