Definición – Salarios rígidos es un concepto para describir cómo, en el mundo real, los salarios pueden tardar en cambiar y quedarse estancados por encima del equilibrio porque los trabajadores se resisten a los recortes salariales nominales. Los salarios pueden ser “rígidos” por numerosas razones, entre las que se incluyen: el papel de los sindicatos, los contratos de trabajo, la renuencia a aceptar recortes salariales nominales y las teorías del “salario de eficiencia”.
Los salarios rígidos pueden provocar desempleo y desequilibrio del salario real en los mercados laborales.
Salarios flexibles
Si los mercados laborales son perfectamente competitivos, un cambio en la oferta o la demanda provocará un cambio en los salarios.
En respuesta a la caída de la demanda de trabajo, las empresas responden recortando los salarios al salario de equilibrio de W2.
Salarios fijos
Sin embargo, en el mundo real, puede haber varios factores que eviten la caída de los salarios. Si los salarios se mantienen en W1 y la demanda cae a W2, entonces se produce una caída en la demanda de trabajo.
Razones para salarios rígidos
Puede haber varias razones por las que tanto las empresas como los trabajadores se resisten a los recortes en los salarios nominales.
- Contratos laborales . Los trabajadores pueden llegar a acuerdos con empresas para aumentar los salarios, digamos, un 3% anual a cambio de acuerdos de productividad. Si hay una caída en la demanda de mano de obra (debido a la recesión o la caída en la popularidad del producto), la empresa puede quedarse atascada con el contrato de trabajo y no poder recortar los salarios al menos en el corto plazo.
- Teorías del salario de eficiencia . Este es un argumento de que pagar un salario más alto aumenta la moral, la lealtad y la voluntad de los trabajadores para trabajar duro. Un recorte de salarios es un golpe psicológico, que reducirá gravemente la moral y la productividad laboral. Por lo tanto, la empresa puede sentir que los ahorros de costos de salarios más bajos serán compensados por una caída en la productividad.
- Salario mínimo . Una empresa puede enfrentarse a un salario mínimo legal y no poder reducir los salarios por debajo del salario mínimo legal nacional.
- Sindicatos . Los sindicatos resistirán los recortes salariales. Además, es más probable que les preocupe el salario de los que trabajan que los que están desempleados y que no están en un sindicato. Los desempleados pueden estar dispuestos a trabajar por salarios más bajos, pero los “iniciados” que están empleados no quieren ver recortes salariales.
- Costos de contratación y despido de trabajadores . El trabajo no es el mismo tipo de mercancía que la compra de insumos de materia prima. Una vez que un trabajador está capacitado y acostumbrado a trabajar, un gerente intentará evitar la emoción de despedir a un trabajador o recortar salarios debido a los costos humanos involucrados.
- Contratos anuales . Los salarios se establecen a menudo por año. por lo tanto, al menos en el corto plazo, los salarios son fijos e inflexibles. A largo plazo, los salarios pueden ser más flexibles.
- Deflación y rigidez nominal . En un período de deflación o inflación muy baja, es más probable que los salarios sean “rígidos”. La razón es que si la inflación es del 9%, entonces una empresa puede aumentar los salarios nominales en un 8% para lograr una reducción del salario real del 1%. Sin embargo, si la inflación es del 0%, para lograr el mismo recorte del salario real, la empresa tendría que recortar los salarios nominales en un 1%. Este recorte del salario nominal es un golpe psicológico mucho mayor que aumentar los salarios nominales en un 8%, en una época de inflación.
Salarios rígidos y keynesianismo
Los salarios rígidos y la rigidez del salario nominal fueron conceptos importantes en la Teoría general del empleo, el interés y el dinero de JM Keynes . En particular, Keynes argumentó que en una recesión, con la caída de los precios, los salarios no cayeron para restablecer el equilibrio. Esto condujo al desempleo del salario real. Keynes señaló factores como la aversión a los recortes salariales nominales.
En la década de 1930, la gran depresión vio un período de deflación y un rápido aumento del desempleo.
Sin embargo, Keynes no lo vio como un problema puramente del lado de la oferta. Para Keynes, la respuesta no era flexibilizar los salarios y forzar recortes salariales, sino impulsar la demanda agregada y, por ende, la demanda de trabajo. Keynes argumentó que si se recortaran los salarios durante un período de recesión y deflación, se producirían menores ingresos de los trabajadores, una mayor caída de la demanda agregada y un efecto de impacto en la menor demanda de trabajo. Keynes abogó por una política fiscal expansiva para impulsar la demanda.
La importancia de los salarios rígidos es que rompe el vínculo entre microeconomía y macroeconomía. Significa que la inflación, la deflación pueden tener un impacto significativo sobre el crecimiento económico y la inflación.
Salarios rígidos y economía clásica.
Los economistas clásicos y monetaristas son más escépticos con respecto a los “salarios rígidos”. Tienden a tener más fe en que los mercados laborales deberían despejarse y los salarios deberían caer hasta los salarios de equilibrio. Sin embargo, en un período de desempleo, pueden señalar obstáculos al libre mercado, como los salarios mínimos, la influencia de los sindicatos. Por lo tanto, eliminar estos obstáculos al libre mercado permitiría que los salarios se volvieran menos rígidos y encontraran niveles de equilibrio.
Evaluación de salarios rígidos
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Los salarios nominales pueden caer . En la Gran Depresión, los salarios nominales se redujeron en muchas industrias manufactureras. entre 1929 y 1932, los ingresos semanales reales de los trabajadores industriales disminuyeron en un 33,6 por ciento. NBER, Wolman, Leo, 1 de mayo de 1933
- Además de los salarios rígidos, los precios pueden ser rígidos. Sin embargo, los precios tienden a ser más flexibles que los salarios. Este estudio encontró que la rigidez salarial es más pronunciada que la rigidez de los precios. Alrededor del 15% de los cambios salariales son recortes salariales, alrededor del 40% de los cambios de precios son recortes de precios.
Heckel, Thomas; Le Bihan, Hervé; Montornès, Jérémi (2008): Stickywages: evidencia de datos microeconómicos trimestrales, ECB Working Paper, No. 893, ECB
- Es posible que los recortes de los salarios nominales no resuelvan el desempleo del salario real debido al efecto sobre la demanda agregada de la economía.
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