Definición de libre circulación de mano de obra: significa que los trabajadores tienen derecho a buscar trabajo en otro país, sin necesidad de visado.
La libre circulación de mano de obra es un principio fundamental de la UE. Significa que los ciudadanos de la UE tienen derecho a buscar trabajo en otro país de la UE. Además, las calificaciones son universalmente aceptadas en toda Europa y, en teoría, no debería haber discriminación para las empresas que eligen entre trabajadores nativos y migrantes.
En general, se considera que la libre circulación de mano de obra ha funcionado bastante bien cuando la UE estaba compuesta por entre 12 y 15 economías de Europa occidental con niveles de ingresos similares. La libre circulación de mano de obra brinda mayores oportunidades a los trabajadores y flexibiliza los mercados laborales.
En el Tratado de Maastricht de 1992, la libre circulación de trabajadores económicamente activos se convirtió en la libre circulación de personas. En otras palabras, no tenías que ir a España a trabajar; también podrías ir a España para retirarte al sol. Esto expandió la regla económica a una visión más integrada políticamente. (BBC)
Sin embargo, con la rápida expansión de la UE para incluir 28 países (que luego serían 27 después del Brexit), el concepto de libre circulación de trabajadores se ha vuelto políticamente controvertido porque ha dado lugar a grandes flujos de migrantes desde países de bajos ingresos en el Este hacia países de ingresos más altos en Occidente. Muchos han sentido que la libre circulación de mano de obra dentro de una UE ampliada con grandes disparidades de ingresos ha causado problemas tanto económicos como sociales. Esto plantea las preguntas.
- ¿Cuáles son las ventajas y desventajas de la libre circulación de trabajadores?
- ¿Quién se beneficia y quién pierde con la libre circulación de mano de obra?
- ¿Existe un tamaño de área óptimo (en términos de desigualdad de ingresos) para la libre circulación de mano de obra hacia el trabajo?
- ¿Se puede tener libre movimiento de capital y comercio sin libre movimiento de mano de obra?
Ventajas de la libre circulación de mano de obra
- Puede ayudar a lidiar con la escasez de mano de obra Los países pueden experimentar escasez de mano de obra, especialmente en ciertos puestos calificados o trabajos indeseables que muchos trabajadores domésticos no desean realizar. Los inmigrantes pueden cubrir estas vacantes. El Reino Unido ha dependido de muchos inmigrantes para trabajar en el NHS, ocupando puestos calificados, como enfermeras y médicos. En todo el Reino Unido, los inmigrantes representan aprox. 10% de médicos. (hecho completo)
- Puede disminuir el aumento del desempleo.Si hay libre circulación de mano de obra, los trabajadores del extranjero pueden aceptar trabajos temporales cuando la economía está en auge y luego regresar a casa cuando el auge haya terminado. Esto es particularmente beneficioso para los mercados laborales cíclicos, como la construcción. Por ejemplo, durante el boom inmobiliario irlandés (2000-2007), los trabajadores de la construcción emigraron a Irlanda. Sin embargo, el colapso de la propiedad y la recesión subsecuente vieron a muchos inmigrantes de Europa del Este regresar a su país natal. “El número de números de servicio público personal (PPS) emitidos a ciudadanos no irlandeses se redujo en casi un 50% entre 2008 y 2009, y en los últimos dos años el número de permisos de trabajo emitidos se redujo en un 66%”. (Datos sobre la migración) Sin esta libre circulación de trabajadores, el aumento del desempleo habría sido más pronunciado en Irlanda.
- Puede prevenir la inflación salarial . Si una economía experimenta escasez de mano de obra, ejercerá una fuerte presión al alza sobre los salarios; salarios más altos pueden conducir fácilmente a presiones inflacionarias. La libre circulación de mano de obra significa que el aumento de los salarios atraerá más mano de obra a un país y esto evitará un exceso de inflación salarial.
- La migración laboral crea una demanda adicional . Muchos se centran en el aumento de la oferta laboral, lo que hace que los salarios bajen, pero la migración también genera una demanda adicional. El crecimiento económico del Reino Unido se ha visto impulsado por el aumento de la población (en parte causado por la migración neta).
- Mercados laborales más flexibles . En una economía, puede aparecer escasez en ciertas profesiones como la docencia y la enfermería. Estas vacantes pueden tardar mucho en cubrirse debido al tiempo necesario para realizar la formación. Si hay libre circulación de mano de obra, se atraerá a trabajadores calificados para cubrir estas vacantes, lo que hará que la economía sea más flexible y supere la escasez más rápidamente.
- Rellenar trabajos indeseables. En los países desarrollados, a menudo hay trabajos que son difíciles de cubrir porque se consideran desagradables. Esto puede involucrar limpieza, trabajo en bar o trabajos peligrosos. Los inmigrantes pueden estar dispuestos a ocupar estos puestos debido a la prima salarial por trabajar en ese país.
- Oportunidades para que los trabajadores trabajen en otro lugar . Además de la migración al país. La libre circulación de mano de obra permite a las personas trabajar (y jubilarse) en otros lugares. Durante la pertenencia a la UE, más de dos millones de trabajadores británicos se trasladaron al extranjero, aprovechando la libre circulación de personas.
- Ayude a hacer frente a los desafíos demográficos . Muchos países de Europa occidental están experimentando una bomba de tiempo demográfica, con una población que envejece rápidamente. Esto ejerce presión sobre las finanzas públicas porque las personas mayores de 65 años son beneficiarias netas del gasto estatal (pensiones + atención médica, menos contribuciones al impuesto sobre la renta). La libre circulación de mano de obra puede hacer que los inmigrantes jóvenes lleguen a áreas de población activa en declive y hagan una contribución neta a las finanzas públicas. (Ver: inmigración y finanzas públicas)
- Ayuda a reducir las desigualdades regionales . La libre circulación de mano de obra debería contribuir a las disparidades regionales entre la unión económica. La libre circulación de mano de obra ha permitido a los trabajadores de Europa del Este ahorrar dinero y mejorar su nivel de vida. Parte de estos ingresos se ahorrarán y se enviarán a casa para mejorar el nivel de vida en Europa del Este. Después de unirse a la UE, países como Portugal, España e Irlanda se acercaron a los niveles medios de PIB per cápita de la UE.
Ventajas no económicas de la libre circulación de mano de obra
- Uno de los principios fundacionales de la Unión Europea fue evitar conflictos y promover la armonía entre las naciones europeas. Se consideró que la libre circulación de personas a través de las fronteras nacionales disminuiría las rivalidades nacionales porque los países se volverían más integrados y menos opuestos. Para dar un ejemplo burdo: si vive y trabaja con alemanes en Francia, verá el lado humano y no querrá ir a la guerra con Alemania.
Desventajas y problemas de la libre circulación de mano de obra
¿Por qué es tan impopular la libre circulación de trabajadores? Se superpone con cuestiones como la austeridad, la vivienda y la disminución de los servicios públicos.
Ver: Problemas de la libre circulación de mano de obra
Políticas para ayudar a que la libre circulación sea más exitosa
Ver: Políticas para la libre circulación de mano de obra
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