Pregunta de los lectores: La cantidad de rinocerontes que mueren cada año por sus cuernos está aumentando. Es posible que pronto se extingan. ¿Qué haría un economista al respecto?
Un economista diría que si los rinocerontes corren el riesgo de extinguirse, esto impondría un costo social significativo a la sociedad. Por lo tanto, los incentivos económicos deben cambiarse para que haya un costo mucho mayor por participar en el comercio de Rhino. Si es necesario, deberían recaudarse fondos de una gama más amplia de países que indirectamente participan en el comercio de rinocerontes (por ejemplo, las economías occidentales que brindan ayuda financiera a los países africanos para la vigilancia del comercio).
Para detener la matanza de rinocerontes, un economista puede sugerir algunas de las siguientes opciones.
Aumentar el costo de participar en el comercio de Rhino. Si la gente está matando rinocerontes por sus cuernos, debe ser porque creen que los beneficios económicos superan los costos potenciales. Un economista diría que tenemos que cambiar estos incentivos para que cualquiera sea muy reacio a participar.
Esto podría implicar un aumento de la penalización para aquellos involucrados en el comercio de Rhino. Condenas más severas para los atrapados y penas más severas para aquellos que hayan comprado cuernos de Rhino. Las penas más severas podrían implicar multas y penas de cárcel. La ventaja de las sanciones económicas es que podría utilizarse para financiar la regulación de la actividad delictiva.
– Sin embargo, las sentencias más severas pueden no ser un impedimento. Los cazadores furtivos pueden ser muy pobres y una pena más alta puede no influir mucho en su decisión de participar o no. Además, las sanciones no son disuasorias a menos que exista una vigilancia eficaz.
Haga que los fondos estén disponibles para más vigilancia. Una mayor presencia de guardias policiales y guardabosques puede disuadir a los delincuentes.
– Pero puede ser muy difícil vigilar las enormes áreas donde viven los rinocerontes.
Es posible que la sensibilización sobre el problema pueda ayudar a disuadir el comercio. Los problemas publicitarios de la extinción de los rinocerontes pueden ayudar a cambiar el comportamiento del consumidor.
Puede ser difícil asignar un valor económico a los rinocerontes, pero hay espacio para evaluar los costos y beneficios no monetarios. Un economista intentaría decidir cuánto valor debe poner la sociedad en la protección de la vida silvestre en comparación con el costo de oportunidad de menos recursos para otros proyectos (como atención médica / educación)
Otro problema es que los cuernos a menudo se venden en Occidente, pero son los países africanos pobres los responsables de la vigilancia. Un país africano de bajos ingresos puede ser reacio a utilizar las limitadas finanzas públicas para proteger a los rinocerontes cuando tienen problemas más urgentes.
Un economista intentaría superar esta falla del mercado sugiriendo que las naciones más ricas paguen por la vigilancia de la vida silvestre en África. Esto requeriría la cooperación global entre grandes bloques comerciales como la UE y EE. UU. Sin embargo, como porcentaje de su presupuesto total, sería bastante pequeño.