Pregunta de los lectores: ¿Por qué los diamantes son muy caros y el agua muy barata, cuando los diamantes son inútiles, pero el agua es esencial para la vida?
La primera pregunta es: ¿cuántos diamantes compra durante su vida? ¿Con qué frecuencia consumes agua?
La persona promedio comprará quizás 2 o 3, posiblemente seis diamantes en su vida. – Quizás uno como anillo de bodas y otro para un aniversario de bodas de 25 años. Hay un alto beneficio marginal (utilidad) de comprarle a su esposa un diamante para su boda. El verdadero amor no tiene precio, pero los diamantes no hacen ningún daño a una relación.
Sin embargo, si compró un segundo diamante una semana después de la boda, esto tendría un beneficio marginal significativamente menor. El anillo de bodas de diamantes es especial porque es único. Si compra un diamante cada semana, estos diamantes adicionales ofrecen poco o ningún beneficio. Por lo tanto, estamos dispuestos a gastar tanto en diamantes porque solo consumimos una cantidad muy pequeña.
Sin embargo, el agua es muy diferente, hoy compramos agua, pero tenemos que seguir comprándola todos los días por el resto de nuestra vida. Afortunadamente, el suministro de agua es enorme, lo que significa que se puede suministrar a un precio muy bajo.
El agua es barata en el margen y, por tanto, barata de comprar. Pero la utilidad total del agua es mucho mayor que la utilidad total de los diamantes. La diferencia es la cantidad comprada y la disponibilidad de suministro.
La diferencia entre la utilidad marginal y la utilidad total
- La utilidad marginal de un diamante puede ser de £ 100. Pero, es posible que solo desee comprar dos en su vida. En este caso, la utilidad total de los diamantes es de £ 200.
- La utilidad marginal de una botella de agua puede ser de £ 1. Pero, en su vida, puede comprar 5,000. En este caso, la utilidad total del agua es £ 5,000.
- Por lo tanto, la utilidad total del agua es mayor que la de los diamantes, aunque los diamantes son más caros.
Relacionado
- El valor del agua