En el período previo al referéndum de 2016, el profesor Minford, economista de apoyo al Brexit, escribió: “Con el tiempo, si dejamos la UE [modelo de Brexit duro], parece probable que eliminemos en su mayoría la fabricación, dejando principalmente industrias como el diseño, el marketing y alta tecnología. Pero esto no debería asustarnos “. (Fuente)
En 2012, el Sr. Minford dijo: “Es perfectamente cierto que si elimina las protecciones, del tipo que se le ha dado a la industria automotriz ya otras industrias manufactureras dentro del muro de protección, va a tener un cambio en la situación en esa industria.
“Vas a tener que ejecutarlo. Será de su interés hacerlo, de la misma manera que destruimos la industria del carbón y la industria del acero. Estas cosas pasan.” (P. Minford 2012)
Más tarde, aclaró estos comentarios diciendo que solo se eliminarían algunas partes de la fabricación intensiva no calificada y que “las partes de la fabricación que eran intensivas en habilidades probablemente se expandirían”. (Fuente)
Pero, en el modelo de Minford de “Gran Bretaña solamente”, fuera de la UE, el mercado único y la unión aduanera, la industria del automóvil se enfrentaría a graves amenazas. Pero, ¿realmente importa si la industria del automóvil (que emplea directa o indirectamente a 800.000 personas) siguió el camino de la industria del carbón y el acero, como sugiere Minford? Después de todo, la industria del carbón solía emplear a 1,2 millones de personas, pero nadie cree que todavía deberíamos tener un millón de personas bajando las minas.
Justificación para permitir que la industria del automóvil decaiga
La teoría económica del libre mercado da alguna justificación para permitir que las fuerzas del mercado dicten la naturaleza de la economía. Hace ciento cincuenta años, el 90% de la población activa estaba empleada en la agricultura. El proceso de mecanización provocó la pérdida de puestos de trabajo en la agricultura, pero la creación de nuevos puestos de trabajo en la industria. Cuando los luditas destrozaron las máquinas en el siglo XIX, temieron que el declive de una industria los dejara desempleados. Pero, a pesar de la interrupción temporal en algunos sectores, el número total de puestos de trabajo siguió aumentando a medida que la nueva tecnología condujo a precios más bajos y una mayor demanda de una nueva gama de productos. Los economistas denominan el miedo a la pérdida de puestos de trabajo debido a las nuevas tecnologías como la “falacia ludita”.
Joseph Schumpeter también mencionó el concepto de destrucción creativa: la idea de que es necesario que las industrias ineficientes disminuyan para permitir que los recursos se muevan a nuevas industrias más eficientes y permitan un crecimiento continuo en la productividad y los niveles de vida. El capitalismo ha estado sufriendo una destrucción creativa durante los últimos 300 años, y es imprudente pensar que podemos evitarlo.
Protección de los coches de la UE
La UE tiene protección arancelaria sobre las importaciones de automóviles de Japón y EE. UU. Los exportadores de vehículos automotores de EE. UU. Enfrentan aranceles de la UE que promedian el 8.0 por ciento, incluidos aranceles del 10.0 por ciento sobre vehículos terminados y del 3.0 al 4.5 por ciento en la mayoría de las piezas, además de una variedad de medidas no arancelarias (MNA) que restringen aún más el acceso al mercado de la UE. . (Gobernador del Reino Unido)
A partir de 2018, la UE también ha tenido aranceles altos (hasta un 10%) sobre las importaciones de automóviles de Japón.
El resultado es que el Reino Unido paga precios más altos por los automóviles importados y brinda a los fabricantes de automóviles del Reino Unido una forma de protección. En un mundo liberalizado, donde el Reino Unido eliminó los aranceles de importación. Los consumidores del Reino Unido podrían comprar automóviles más baratos en el extranjero. Esto dejaría más ingresos disponibles para comprar otros bienes, creando nueva demanda en diferentes sectores. Como argumenta Minford:
“Salir de la UE proteccionista … también debería ir acompañado de una caída del 8% en los precios, lo que agregaría un promedio de £ 40 a la semana a esos hogares” (UK Brexit Boost)
Pero, el inconveniente para la industria automotriz del Reino Unido es que eliminar estos aranceles de importación de la UE causaría una menor demanda de automóviles producidos en el Reino Unido, ya que los consumidores cambian a importaciones más baratas.
Problemas con la industria del automóvil
Sin embargo, aunque siempre hay motivos para permitir que las fuerzas del mercado dicten el cambio industrial, existen muchas consecuencias negativas.
Desigualdad salarial . Los trabajos en la industria del automóvil ofrecen trabajos relativamente bien remunerados y de tiempo completo para los trabajadores manuales. El declive de la industria del automóvil haría que los empleos se trasladaran a nuevos sectores. Pero, en los últimos años, los nuevos puestos de trabajo creados se han caracterizado por la economía de los conciertos: a tiempo parcial, temporales, contratos de cero horas, no sindicalizados y, como resultado, con salarios más bajos. En los últimos años, la desigualdad salarial ha aumentado y el crecimiento de los salarios reales ha sido bajo. Según un estudio de LSE, esta política podría implicar
“Un aumento en la desigualdad salarial: los salarios nominales de los trabajadores calificados aumentan alrededor del 11%, pero los salarios de los trabajadores no calificados caen un 14% (LSE, PaperBrexit06)
Desempleo estructural
A largo plazo, la pérdida de puestos de trabajo en la industria del automóvil se compensará con nuevos puestos de trabajo. Pero, a largo plazo, pueden ser varios años de dificultades económicas para quienes pierden sus trabajos. El declive de la industria manufacturera a principios de la década de 1980 condujo a varios años de desempleo estructural persistente.
Incluso en 1986, con la economía en auge, el desempleo apenas cayó por debajo del 7%. Para quienes enfrentan un desempleo estructural a largo plazo, es poco consuelo saber que la economía se está moviendo lentamente hacia métodos de producción más eficientes. Esta es una dificultad económica real, pero también un costo personal de no tener un trabajo y el efecto en la satisfacción con la vida.
La industria del automóvil sigue siendo viable
La industria automotriz del Reino Unido en 2019 no es como las minas de carbón a principios de la década de 1980 (o incluso como la industria automotriz de la década de 1970, antes de la inversión extranjera). Las empresas de automóviles del Reino Unido se encuentran entre las más eficientes de Europa (gracias a la inversión interna de multinacionales exitosas como BMW y Nissan). El mayor costo potencial para la industria del automóvil no es la eliminación de los aranceles de importación en Japón y los EE. UU., Sino la creación de aranceles de exportación y barreras no arancelarias desde el Reino Unido que abandona el Mercado Único. La industria del automóvil del Reino Unido podría sobrevivir a pesar de las importaciones más baratas; su principal preocupación es poder exportar a Europa y utilizar el mercado único europeo para la importación de piezas de automóvil. Dejar el Brexit sin un acuerdo disuadiría a las empresas de invertir en la industria automovilística del Reino Unido. Lo que realmente quieren las empresas automovilísticas es la garantía de que el Reino Unido permanecerá en el mercado único.
En otras palabras, no se obtiene ningún beneficio al acabar con una industria viable que tenga buenas relaciones laborales y un buen desempeño a largo plazo.
Macro efectos
Una caída repentina en la industria manufacturera del Reino Unido afectaría el crecimiento de la economía del Reino Unido y podría ser un factor para provocar una recesión. Aunque la manufactura solo representa el 10% del PIB, la pérdida de empleos en la industria automotriz tendrá efectos reales tanto en el gasto como en la confianza.
Economía equilibrada
Por un lado, para un economista, no importa si las exportaciones provienen del sector manufacturero o de servicios. En el mundo político, podría decirse que existe una obsesión por la manufactura y una tendencia a darle mayor valor que la producción equivalente en el sector de servicios. Sin embargo, la salida del mercado único también supondrá costes para el sector de servicios, como la pérdida de los derechos de pasaporte al comerciar en la ciudad de Londres. Es posible que la disminución de la industria manufacturera no se compense fácilmente con mejoras en el sector de servicios.
Además, el Reino Unido tiene un déficit por cuenta corriente persistente. Las exportaciones de la industria del automóvil y la inversión interna juegan un papel en la mejora de la posición del Reino Unido. Una disminución de las exportaciones de automóviles del Reino Unido y una disminución de la inversión extranjera en la industria del automóvil ejercerían más presión sobre la cuenta corriente y la libra esterlina.
Acuerdos de libre comercio de la UE
La UE ya ha firmado un acuerdo de libre comercio con Japón, que verá la eliminación de los aranceles de la UE sobre las importaciones de Japón. La UE también está negociando un nuevo acuerdo comercial con EE. UU. Que permitirá el libre comercio de automóviles. Dentro de la unión aduanera de la UE, el Reino Unido se beneficiaría de estos acuerdos de libre comercio, pero fuera del modelo de “solo Gran Bretaña”, el Reino Unido necesitaría negociar sus propios acuerdos comerciales, lo que podría llevar muchos años. Tanto Japón como EE. UU. Han dicho que prefieren hacer tratos con la UE en su conjunto.
Minford asume que la UE actúa principalmente como un modelo de desvío del comercio, colocando aranceles a las importaciones para proteger la UE nacional. Pero ignora el papel de la UE en la creación de comercio y los próximos acuerdos de libre comercio. Irónicamente, el Reino Unido está abandonando el mercado único, justo cuando la UE está reduciendo los aranceles de importación de Japón y EE. UU.
Teoría de la gravedad .
En el modelo de Minford, asume un comercio sin fricciones en todo el mundo, independientemente de la distancia. Sin embargo, la teoría comercial moderna hace hincapié en la teoría de la gravedad: la observación de que el costo es solo un factor entre muchos. En el mundo real, los países tienden a comerciar con vecinos cercanos, debido a períodos de tiempo más cortos y preferencias culturales y comerciales similares. Por ejemplo, BMW produce un automóvil en Oxford “El Reino Unido señala que el cigüeñal se fabrica en Francia, se perfora y fresa en Warwickshire y se integra en un motor en Baviera”. Un factor clave para las empresas de automóviles es tener un comercio sin fricciones, no solo aranceles sino la ausencia de trámites y controles aduaneros, también está amenazado fuera del mercado único.
Conclusión
Un gobierno rara vez puede luchar contra las fuerzas económicas a largo plazo. Si una industria está en declive terminal, como el carbón y el acero, es una lucha cuesta arriba mantenerla en marcha. Sin embargo, si el Reino Unido deja la UE sin un comercio sin fricciones con la UE, podría provocar un declive innecesario en la industria del automóvil, incluso aunque sea relativamente eficiente. El peligro para la industria del automóvil del Reino Unido no proviene de la reducción de los aranceles de importación de la UE (lo que la UE va a hacer de todos modos), sino de que el Reino Unido pierda su libre acceso al mercado único. Esto sería una pérdida de bienestar para la economía del Reino Unido.
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