Pregunta de los lectores. Hace poco me encontré con una empresa que cultiva mejillones de la costa de un pequeño pueblo de Bulgaria y empecé a pensar en su estructura económica. Sé que, dado que produce un producto homogéneo junto con cientos de otros productores de mejillones, debe estar en competencia perfecta, sin embargo, esta empresa de mejillones también vende localmente además de vender a los proveedores. Esto significa que era el único proveedor de mejillones (localmente) en la ciudad, y que yo sepa, es un monopolio. Mi pregunta es, ¿cómo serían los gráficos de esta empresa? ¿Sería más una competencia perfecta o un monopolio? Aunque es el único proveedor de la ciudad, vende los mejillones al mismo precio, si no más barato, para los locales que para los proveedores, que conozco a diferencia de los monopolios. ¿Habría alguna pérdida de peso muerto en una empresa como esta? ¿Es ineficiente o es más eficiente de lo normal? Los consumidores pueden comprar mejillones en el supermercado, pero todos los supermercados locales obtienen su suministro de mejillones de esta única empresa local. ¡Por favor ayúdame a entender!
En primer lugar, esta es la primera vez que me preguntan sobre el mercado del mejillón búlgaro, por lo que no puedo reclamar ningún conocimiento especializado.
Pero, la venta de mejillones parece exhibir características de competencia perfecta.
- Hay muchos agricultores (vendedores)
- Es un producto homogéneo
- Es probable que los compradores tengan buena información sobre el producto y el precio.
Es probable que el precio de mercado se determine mediante una simple curva de oferta y demanda.
Vender localmente – ¿Es ineficiente o es más eficiente de lo normal?
Si la granja de mejillones local vende a un pueblo local, no creo que sea un monopolio. Estoy seguro de que los restaurantes y supermercados locales podrían optar por comprar a otros distribuidores. Pero, los restaurantes locales probablemente descubran que los productores de mejillones locales pueden socavar a los distribuidores porque efectivamente están eliminando el ‘intermediario’ y los costos de transporte.
Si los productores de mejillones locales vendieran por encima del precio nacional, los propietarios de restaurantes comprarían a los distribuidores más tradicionales. De modo que todavía hay cierto grado de competencia.
En este sentido es más eficiente de lo normal porque se puede pasar del suministro directo al minorista, y se reducen los costos de transporte y la pérdida de eficiencia de vender a un distribuidor.
En cierto sentido, el productor de mejillones puede tener poder de monopolio local, pero esto se ve compensado por los menores costos y la mayor eficiencia de poder abastecer directamente al mercado local.
Además, si dice que hay varios recolectores de mejillones diferentes en el área, entonces se enfrentarán a la competencia entre sí. Si solo hubiera una granja de mejillones en la región, podría tener cierto grado de poder de monopolio en el sentido de que si quisieras comprar mejillones recolectados localmente, solo hay un lugar para obtenerlos. Sin embargo, si hay competencia de mejillones importados o productores de mejillones a lo largo de la costa, esto mantendrá el mercado bastante competitivo.
Mercado competitivo
Si un agricultor local comenzara a vender a un precio muy alto, asumiría que esto alentaría a nuevas empresas a ingresar al mercado. La recolección de mejillones parece una industria con costos hundidos relativamente bajos y bajas barreras de entrada. Por tanto, esta amenaza de competencia sería suficiente para mantener bajos los precios.
¿Cómo define la industria?
Otro problema es que si los mejillones se volvieran realmente caros, tal vez la gente cambiara a otros tipos de mariscos, como caracoles o calamares (soy vegetariano, así que no soy un experto en lo que la gente puede preferir). Pero la cuestión es que comer mejillones no es como comprar gasolina. Hay muchos sustitutos cercanos a los mejillones.
Sin embargo, puede que me equivoque en este punto. Quizás los consumidores vean los mejillones como una especialidad particular. Debido a que es un porcentaje relativamente pequeño de los ingresos, es posible que muchos consumidores no se vean afectados por un aumento en el precio y continúen comprando. Esto aumentaría cualquier poder de monopolio de los cultivadores de mejillones.
Competencia perfecta
En general, creo que el escenario más probable es que la empresa se enfrente a una curva de demanda relativamente elástica. Si intenta aumentar el precio, como un monopolista, habría una caída relativamente grande en la demanda.
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Foto: mtsofan Flickr, creative commons