Los bienes sustitutos son dos bienes que pueden utilizarse para un propósito similar: brindan diferentes alternativas a los consumidores.
En el caso de Android y iPhone, ofrecen una funcionalidad y una forma similares, pero para algunos consumidores existe un gran diferencial en términos de lealtad a la marca, lo que significa que para ciertos tipos de consumidores son sustitutos muy débiles.
Consumidor por primera vez
Suponga que su abuela nunca ha tenido un teléfono inteligente y usted la convence de que se compre uno. Para su abuela, los dos teléfonos le parecerán casi idénticos. Por primera vez, es más probable que se centren en factores como el precio y la facilidad de uso. Para este consumidor nuevo, las dos opciones se considerarán muy similares y tendrán una alta elasticidad cruzada de demanda.
Diagrama que muestra Android y Apple como sustitutos.
- Si hay una caída en el precio de los teléfonos Android, los consumidores exigirán más. (movimiento a lo largo de la curva de demanda).
- Como resultado, hay una caída en la demanda del sustituto (iPhone de Apple) que lleva a una menor demanda. (la curva de demanda del iPhone se desplaza hacia la izquierda)
Supongamos que el precio de los teléfonos Android típicos bajó un 10%, podríamos esperar una caída en la demanda de iPhones del 2%. En este caso, la elasticidad cruzada de la demanda de teléfonos Android (en relación con los iPhones) será 2/10 = 0,2.
Pero, por primera vez, el usuario, sin lealtad a la marca, la elasticidad cruzada de la demanda puede ser mayor, tal vez 1.0
¿Qué importancia tiene el precio?
Los gráficos anteriores sugieren que la demanda de Android y iPhone depende del precio. Sin embargo, en el mundo real, el precio es solo un factor que los consumidores consideran. Para muchos consumidores, un teléfono se usa mucho durante el día. Dado que podemos pasar varias horas al día, nuestra demanda de teléfonos es bastante inelástica en cuanto al precio. No buscamos el teléfono más barato; buscamos el teléfono que ofrezca la mejor función general. Esto significa que si creemos que un teléfono tiene mejores funciones, el precio se vuelve relativamente poco importante. (buenas noticias para Apple, ya que sus teléfonos suelen ser un 25% más caros)
Sin embargo, si los teléfonos Android adquieren una mejor calidad, esto puede ser un factor importante para alentar a los consumidores a cambiar del iPhone a Android. En los últimos años, los teléfonos Android, como Google Pixel 2 y Samsung Galaxy 8, han mejorado la calidad y han reducido la brecha entre Android y iPhones. Ahora, los teléfonos Android tienen una calidad similar (pantallas retina, etc.). Cuando los iPhones aparecieron por primera vez, eran un claro líder del mercado y, por lo tanto, para cualquiera que deseara obtener el “mejor” teléfono, eran la opción más obvia. Pero el desarrollo de productos significa que los usuarios de Android tienen una opción más amplia y Apple está perdiendo su posición en el mercado. Esto significa que se están convirtiendo en sustitutos más cercanos que en el pasado.
Lealtad a la marca
Un tema importante para los consumidores es el tema de la lealtad a la marca. Para muchos usuarios de iPhone, hay muchos factores que hacen probable que para su próximo teléfono solo consideren otro iPhone. Para estos consumidores leales, un Android es un sustituto muy débil. ¿Por qué los consumidores actuales tienen tanta lealtad a la marca hacia el iPhone?
- Compatibilidad . Si compra un nuevo iPhone, todos los datos, aplicaciones y contactos se transfieren de forma automática y sin problemas, lo que hace que la compra sea fácil y sin costo de tiempo. Si cambia de iPhone a Android, tendrá que dedicar un tiempo considerable a cambiar de aplicaciones, contactos, etc. Esto es un gran desincentivo para cambiar.
- Productos complementarios . Para los usuarios de Apple, normalmente no es solo un iPhone, sino una computadora Apple u otros productos, como un reloj. Si cambia a Android, pierde todos los beneficios de tener productos Apple complementarios y compartir contactos sin problemas, etc.
- Facilidad de elección . La cantidad de teléfonos es asombrosa. Cuando obtuve un teléfono nuevo recientemente, fue bastante difícil elegir entre diferentes modelos de iPhone (SE, 7,8; finalmente, opté por el SE). No quería costos de tiempo de tener que sopesar todos los modelos de Android también.
- Ser el pionero en la industria . El iPhone siempre conservará una fuerte lealtad a la marca por ser percibido como el principal desarrollador del teléfono inteligente. Al atraer publicidad positiva para características y diseños innovadores, esto ha creado una fuerte lealtad a la marca que ha sido retenida por muchos consumidores. Apple puede generar publicidad en los medios para los lanzamientos de sus productos que nunca verá en la misma escala con los teléfonos Android.
Evaluación: ¿contará el tiempo una historia diferente?
Por el momento, el iPhone se encuentra en una posición sólida debido a su posición dominante inicial. Se beneficia de la lealtad a la marca de muchos consumidores existentes. Sin embargo, con los productos tecnológicos, la lealtad a la marca puede cambiar con el tiempo. Es una industria en rápido movimiento y ser la primera empresa no es garantía de un éxito prolongado. Pregúntele a las computadoras IBM, Microsoft, Yahoo Search y MySpace. Con la incorporación de Google al mercado, Apple se enfrenta a una competencia más dura. Los consumidores pueden cansarse si sienten que Apple está cobrando una prima de precio que no se corresponde con la calidad.
En el corto plazo, la demanda tiende a ser inelástica en cuanto al precio, pero con el tiempo la gente tiene la oportunidad de cambiar. Con el tiempo, la demanda puede volverse más elástica en cuanto al precio y Android puede verse como un sustituto más cercano. Para algunos observadores de la industria, el menor entusiasmo por el lanzamiento del iPhone 8 es sintomático del hecho de que el ‘pico del iPhone’ puede haber pasado. (En otras palabras, el ciclo de vida empresarial ha alcanzado el período máximo de crecimiento)
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