La contracción se produce cuando las empresas reducen el tamaño o la cantidad de un bien y mantienen los precios iguales. La contracción es una alternativa a la inflación. En lugar de aumentar los precios, obtiene una cantidad menor. Para comprar la misma cantidad tienes que gastar más.
Recientemente, ha recibido mucha atención de la prensa, y el OED ahora está considerando agregar la palabra al OED. Como dice el blog de OED:
“La contracción es un acrónimo, hecho de la combinación de contracción: ‘reducirse o reducirse en tamaño’, con el sentido económico de la inflación:”
¿Qué es lo opuesto a Shrinkflation?
Lo opuesto a la contracción sería:
aumento del tamaño del artículo sin ningún aumento de precio.
Bueno, no creo que esa palabra llegue pronto al OED. Quizás invente el mío: expandiendo estática. El artículo está aumentando de tamaño, el precio es estático.
Una apreciación del tipo de cambio podría reducir el costo de las materias primas importadas. Las empresas podrían reducir el precio, aunque pueden responder dando a los consumidores un tamaño mayor.
Variabilidad de la contracción
La contracción es una palabra cuyo uso varía. La contracción de la inflación es una respuesta potencial a la “inflación que impulsa los costos”, un período de aumento de los costos de producción pero con una demanda de consumo débil.
La economía del Reino Unido 2016/17 tiene las condiciones ideales para alentar a las empresas a perseguir la contracción. La depreciación del valor de la libra ha presionado al alza el precio de las importaciones, especialmente de artículos como el chocolate. Al mismo tiempo, el crecimiento del salario real es bajo y, por lo tanto, los consumidores son sensibles a cualquier cambio de precios. En este caso, la contracción es una forma de mantener las ventas y absorber los aumentos de costos.
La contracción es mucho más común en épocas de inflación que impulsa los costos, pero es menos probable en un período de tasas de inflación descendentes.
Los ejemplos de contracción inflada constituyen un excelente informe de prensa. La indignación del consumidor siendo engañado por las grandes multinacionales. Además, el hecho de que la contracción esté estrechamente relacionada con el impacto del Brexit añade una potente combinación política. Cuando Toblerone se dispara en el pie y agranda los huecos, es una historia sensacionalista que ya está a medio escribir.
Pero Shrinkinflation no puede ser una respuesta perpetua al aumento de los costos. De lo contrario, terminaríamos con barras de chocolate muy pequeñas. De hecho, en todo caso, las barras de chocolate y los refrescos han ido aumentando de tamaño en el período de posguerra. Las barras de gran tamaño a menudo se consideran una de las principales causas de obesidad.
Pero, en un período de tasas de inflación más bajas, ¿responderán las empresas aumentando el tamaño de las barras de chocolate en un 10%?
Si los consumidores rara vez notan una reducción del 10% en el tamaño, probablemente no notarán un aumento del 10% en el tamaño. Quizás lo más probable es que las empresas justifiquen futuros aumentos de precios aumentando nuevamente el tamaño de las barras.
Además, un aumento del 10% en el tamaño de una barra de chocolate sin un aumento en el precio difícilmente constituye un artículo sensacionalista emocionante. Está desprovisto de cualquier sentido de injusticia o indignación, es poco probable que una palabra para lo opuesto a estanflación tenga éxito.
Beneficios de la contracción
Si la obesidad es causada por barras de chocolate que son demasiado grandes, entonces reducir el tamaño de los alimentos podría ayudar a reducir la epidemia de obesidad. Por ejemplo, ¿artículo sobre obesidad y porciones de gran tamaño?
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