En los últimos años se ha producido un rápido aumento de los precios reales de los alimentos, especialmente frutas, verduras y carne. Al mismo tiempo, hemos visto una caída de los ingresos reales de los grupos de decil de bajos ingresos. La consecuencia es que las personas de bajos ingresos han estado cambiando su dieta en respuesta a los precios más altos. Con ingresos reales reducidos, ha habido una mayor preferencia por las ‘calorías baratas’ y una menor demanda de ‘calorías más caras’, como frutas y verduras. Algunos temen que los más pobres estén luchando por comprar alimentos suficientes.
La consecuencia de un cambio a “calorías baratas” (por ejemplo, grasas saturadas, azúcar procesada, menos frutas y verduras) ha contribuido a aumentar las preocupaciones sobre la salud de la nación. Durante este período, la obesidad ha seguido aumentando.
El precio no es el único factor que influye en la demanda de alimentos. Pero, cada vez más, los consumidores mencionan los precios y las promociones de los alimentos como factores clave para determinar la elección.
Disminución de ingresos para grupos de bajos ingresos
Los ingresos medios después de los costos de vivienda cayeron un 12% entre 2002-03 y 2010-11 para los hogares de decil de bajos ingresos, mientras que aumentaron en todos los demás grupos de ingresos.
Los precios de los alimentos han aumentado un 12% en términos reales durante los últimos cinco años, lo que nos lleva a 1997 en términos de costo de los alimentos en relación con otros bienes.
Inflación del precio de los alimentos en relación con la inflación del IPC
¿Cómo afectaron los cambios en los precios de los alimentos a la demanda de diferentes grupos de alimentos?
La fruta experimentó el segundo mayor aumento en el precio (35% y también la segunda mayor caída en la demanda (-25%). Esto sugiere que la fruta es muy sensible a los cambios en los precios y los ingresos. Es difícil separar los ingresos y los precios porque hemos visto una caída de los ingresos y un aumento de los precios al mismo tiempo. Pero, sugiere que la demanda de fruta es elástica en función del precio (la gente no lo ve como una necesidad), pueden sustituir otros tipos de alimentos. También puede ser un ‘bien de lujo’: un bien con una elasticidad-ingreso de la demanda superior a 1. Esto significa que la caída de los ingresos provoca una caída porcentual mayor de la demanda.
Precios de los alimentos en las últimas tres décadas
El reciente aumento de los precios de los alimentos contrasta con la caída a largo plazo de los precios desde 1980.
Obesidad y salud
- En Inglaterra, en 2010, las tasas de obesidad aumentaron en todos los grupos de edad y los adultos de 25 a 34 años mostraron el mayor aumento con un 36%.
- En general, el 26% eran obesos en 2010.
Referencias
Estadísticas de precios de alimentos en DEFRA
Relacionado
- Pobreza energética en el Reino Unido
- ¿Deberíamos gravar los alimentos grasos?
Enlaces externos
Breadline Britain en Guardian
Creciente demanda de bancos de alimentos en Gran Bretaña – BBC