Una mirada a los factores que explican la desigualdad salarial, incluida la teoría económica clásica y las imperfecciones del mercado laboral.
Pregunta de los lectores: La teoría idealizada del libre mercado sostiene que es automático que cada trabajador reciba lo que vale; de lo contrario, un trabajador “mal pagado” podría simplemente buscar en otra parte para ofrecer un salario más alto. ¿Podrían las teorías establecidas sobre las limitaciones del mercado libre – requisitos incumplidos y falta de competencia – ayudar a explicar la desigualdad salarial?
Breve reseña de la desigualdad salarial
La teoría clásica de los mercados laborales sugiere que los salarios estarán determinados por
- Elasticidad de la oferta de trabajo
- Demanda de trabajo (Producto de ingreso marginal (MRP) del trabajo).
Por lo tanto, un trabajador altamente calificado podrá obtener un salario alto debido a un MRP alto y una oferta inelástica. Un trabajador con habilidades limitadas obtendrá un salario más bajo.
Sin embargo, en el mundo real, estas desigualdades salariales pueden verse agravadas por imperfecciones del mercado laboral, como el monopsonio, la escasa información y la inmovilidad geográfica.
Factores que explican la desigualdad salarial
- Habilidades / calificaciones . Uno de los factores más importantes son las habilidades y calificaciones relevantes que tiene un trabajador. Si es un abogado calificado, podrá obtener un salario más alto. Las empresas tienen opciones limitadas porque el número de abogados calificados es bastante limitado. Para trabajos con requisitos limitados de habilidades, la oferta será más elástica y esto mantendrá bajos los salarios.
Una comparación entre limpiadores (suministro elástico) y médicos (suministro inelástico limitado)
- La disminución del trabajo manual no calificado relativamente bien remunerado. En el período de la posguerra, en el Reino Unido, había trabajos relativamente bien remunerados en el trabajo manual, por ejemplo, impresión, construcción naval. Pero, en las últimas décadas, el Reino Unido ha experimentado una disminución en la fabricación y una disminución en el trabajo manual a tiempo completo. Este es un grupo de trabajadores que ha sufrido cambios en los mercados laborales. El trabajo no calificado ha experimentado un bajo crecimiento salarial y esto ha aumentado la desigualdad salarial. Ha habido un crecimiento en la demanda de trabajadores altamente educados.
2. Producto de ingreso marginal por trabajo (MRP) . Otro factor de la teoría salarial clásica es el MRP de los trabajadores. Los trabajadores con mayor productividad deberían ganar salarios más altos.
En igualdad de condiciones, si un trabajador tiene una productividad más alta (por ejemplo, D2), el trabajador puede obtener un salario más alto.
¿En qué medida la teoría del MRP determina los salarios?
En teoría, los salarios están determinados por factores de oferta y demanda, y en teoría, los trabajadores deberían recibir un salario igual a su producto de ingreso marginal (MRP). Pero esta teoría clásica de los mercados laborales implica varios supuestos:
- Los mercados laborales son flexibles, por ejemplo, es fácil para los trabajadores cambiar de trabajo y aceptar un trabajo mejor remunerado.
- Hay información perfecta, por ejemplo, un trabajador sabrá que otra empresa está dispuesta a pagar £ 1 extra por hora.
- Asume que el MRP es mensurable, por ejemplo, mide cuánto produce un trabajador por hora.
3. Monopsonio
La teoría del monopsonio sugiere que los empleadores tendrán poder de mercado para determinar los salarios y, por lo tanto, podrán pagar a los trabajadores menos que su MRP.
En este ejemplo, un monopsonio puede maximizar las ganancias pagando un salario de W2 (menos que el equilibrio competitivo de W1)
Un monopsonio tradicional sería un solo empleador de trabajadores en una ciudad, por ejemplo, propietario de una acería o propietario de una mina de carbón. Sin otra opción de trabajo, los trabajadores tienen que aceptar las condiciones y los salarios del empleador monopsony.
En una economía moderna, estos empleadores únicos son bastante raros, pero podría decirse que muchas empresas tienen un poder de monopsonio significativo y tienen poder de mercado para fijar los salarios.
Fuentes del poder del monopsonio y la desigualdad salarial
- Desempleo . Cuando el desempleo es alto, podría decirse que las empresas obtienen más poder de monopsonio. Alguien que ha solicitado sin éxito muchos trabajos está más dispuesto a aceptar salarios más bajos para conseguir un trabajo.
- Falta de información . La teoría de los mercados laborales competitivos asume que los trabajadores tienen acceso a diferentes salarios laborales y fuentes potenciales de empleo. Pero, en la práctica, es difícil tener toda la información relevante. Se necesita tiempo para encontrar información
- Inmovilidad geográfica . A menudo, el trabajo se elige en función de la proximidad geográfica u otros factores no salariales (en lugar de las tasas salariales). Por lo tanto, incluso si hay trabajo mejor pagado disponible en otro lugar, no vale la pena el viaje extra.
- Dificultades para trasladar trabajos . Los trabajadores suelen mostrarse muy reacios a dejar el trabajo. No puede simplemente cambiar de trabajo, como decidir comprar un tipo diferente de gasolina. Un trabajador perderá capacitación en el trabajo y las empresas se muestran reacias a emplear trabajadores que tienen el hábito de mudarse con frecuencia para obtener un salario ligeramente más alto. Los trabajadores también pueden ganar lealtad a un lugar de trabajo en particular, por ejemplo, hacerse amigos de compañeros de trabajo.
- Más en: Explotación del monopsonio
4. Trabajo a tiempo parcial / temporal
En los últimos años, hemos visto un crecimiento en el trabajo a tiempo parcial / temporal. Trabajo que suele estar peor remunerado. Los trabajadores a tiempo parcial tienen pocos derechos en el mercado laboral y es relativamente fácil para las empresas cubrir las vacantes con trabajadores que buscan condiciones flexibles. Si un trabajador a tiempo parcial intenta negociar por salarios más altos, probablemente fracasará. Los empleadores con trabajo a tiempo parcial y temporal posiblemente obtienen cierto grado de poder de monopsonio porque los trabajadores tienen una capacidad limitada para negociar salarios más altos; son fácilmente reemplazables.
5. Desigualdad salarial debido a las horas trabajadas / en lugar de las tasas salariales
Al examinar la desigualdad salarial, a menudo comparamos los salarios por hora, por ejemplo, 8 libras la hora frente a 22 libras la hora. Pero, un factor importante es cuántas horas puede trabajar un trabajador. Por ejemplo, si tiene una semana garantizada de 40 horas, recibirá un salario semanal determinado. Sin embargo, si tiene un contrato de cero horas, la empresa no tiene la obligación de emplear un número mínimo de horas. Algunas semanas, es posible que solo obtenga una cantidad limitada de horas para trabajar, lo que lleva a un salario neto semanal más bajo. El crecimiento de los contratos a tiempo parcial y a corto plazo ha llevado a un salario semanal bruto más bajo para muchos trabajadores y es una fuente importante de desigualdad salarial.
6. Discriminación
Otra fuente potencial de desigualdad salarial es la discriminación, por ejemplo, las mujeres ganan un salario por hora más bajo debido a la diferencia percibida en la capacidad. En teoría, la discriminación salarial está prohibida, aunque puede manifestarse de otras formas, como que algunos tipos de trabajadores tengan pocas oportunidades de ser promovidos a escalas salariales más altas. Ver más sobre discriminación en el mercado laboral.
7. Diferencias geográficas
El Reino Unido ve una desigualdad salarial sustancial entre las diferentes regiones, por ejemplo, Londres ve salarios promedio más altos, esto se debe a una mayor demanda y una oferta relativamente más corta debido a los altos costos de vida.
8. Teorías internas / externas
Una teoría de la determinación del salario sugiere que algunos trabajadores tienen privilegios “internos” y algunos trabajadores, considerados “externos”, tienen menos. Por ejemplo, los trabajadores empleados por agencias con contratos temporales son vistos como forasteros y reciben salarios bajos. Otros trabajadores que han estado empleados durante varios años y se consideran importantes para la empresa obtienen salarios preferenciales.
9. Rentabilidad de diferentes industrias
Algunas industrias, como los servicios financieros, tradicionalmente han podido obtener mayores ganancias; esto se traduce en salarios más altos, especialmente cuando los pagos / bonificaciones están vinculados al desempeño. El último par de décadas ha sido testigo de un rápido crecimiento en el salario neto de los asalariados de altos ingresos; esto se relaciona en parte con el éxito relativo de los servicios financieros.
10. Globalización / liberalización del comercio La liberalización del comercio ha provocado un cambio en la estructura de la economía. Es más barato importar bienes intensivos en mano de obra de economías emergentes. Esto conduce a una menor demanda de trabajadores no calificados en Occidente. Conduce a una mayor demanda de trabajadores calificados en industrias con ventajas comparativas.
11. Privilegio heredado Dado que la educación se está convirtiendo en un factor importante para determinar los salarios de por vida, los jóvenes de familias con ingresos altos / ricos tienden a tener un mejor acceso a las oportunidades educativas. Esto puede ayudar a aumentar los salarios.
Razones del crecimiento de la desigualdad salarial en las últimas décadas
- El mayor crecimiento en los salarios proviene del 1% superior de los asalariados, y un aumento aún mayor en el 0,1% superior. Una posible razón es que existe una competencia global para reclutar a los mejores trabajadores / as más capacitados.
- Mayor rendimiento de la educación. Hay más demanda de trabajadores titulados. Más estudiantes desean estudiar por más tiempo.
- Cambiar las normas sociales. La década de 1980 vio un crecimiento en la aceptación de salarios más altos y la promoción de ‘la codicia es buena’
- Disminución de los sindicatos
- Crecimiento en el sector de servicios con más trabajadores a tiempo parcial / temporales que tienden a estar peor pagados.
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