Estados Unidos ha impuesto recientemente aranceles a las importaciones chinas y amenaza con aumentar aún más los aranceles en las próximas semanas. El efecto de estos aranceles es aumentar los precios internos, brindar algunos beneficios a los productores nacionales, pero también generar costos para los exportadores estadounidenses. Existe un gran riesgo de que estas tarifas causen una pérdida de bienestar económico y, en algunas circunstancias, incluso podrían precipitar una recesión económica.
Independientemente de lo que diga sobre los méritos relativos de estas tarifas, sí proporciona herramientas útiles para enseñar la aplicación práctica de la economía.
Ejemplo: aranceles estadounidenses sobre las importaciones de lavadoras
En 2018, EE. UU. Impuso aranceles a las importaciones de lavadoras, aranceles en su mayoría del 20%, pero algunos hasta el 50%. El impacto del arancel sobre las importaciones de lavadoras provocó:
- Precios significativamente más altos para los consumidores (aproximadamente 12%)
- Mayor beneficio para los productores nacionales de lavadoras de EE. UU.
- Ingresos arancelarios más altos para el gobierno de EE. UU.
- Algún aumento del empleo doméstico.
Todas estas son cosas predichas por la teoría económica.
Este es un diagrama para mostrar el efecto de los aranceles estadounidenses sobre las importaciones chinas
Este diagrama muestra la ganancia para los productores nacionales (1) y los ingresos arancelarios del gobierno (3). También muestra la pérdida para el excedente del consumidor (1, 2, 3, 4). Deja una pérdida económica neta de 2 + 4) – más detalles sobre el efecto de las tarifas.
Lavadoras
El precio de las lavadoras subió un 12%. Además, el precio de las secadoras subió un 12%. (enlace) Los secadores son un bien complementario, no están sujetos a aranceles, pero es interesante que los fabricantes aprovecharon los aranceles como una oportunidad para aumentar los precios de los secadores también. Esto sugiere que el mercado no es muy competitivo, pero está dominado por unos pocos grandes productores. Si el mercado fuera perfectamente competitivo no esperaríamos que el precio de las secadoras (que no tenían ningún arancel subiera)
Los productores absorbieron parte del aumento de tarifas, pero parecen haber aprovechado la oportunidad para aumentar el margen de beneficio de las lavadoras.
Costo por trabajo creado
A primera vista, parece que las tarifas tienen varios beneficios
- Mayores ingresos para el gobierno,
- Creación de puestos de trabajo domésticos,
- Los productores nacionales obtienen más beneficios.
Sin embargo, el factor clave es la magnitud de los beneficios en comparación con la magnitud de los costos.
Hubo un aumento del 12% en los precios. En 2018 se vendieron aproximadamente 10 millones de lavadoras y 7,7 millones de secadoras de ropa.Los economistas predicen que el costo neto de los aumentos de tarifas para los consumidores es de $ 1,542 mil millones por año (Aaron Flaaen, Ali Hortaçsu y Felix Tintelnot Working paper 2019-61 p.26)
Además, se estima que hubo 1.600 puestos de trabajo creados por productores extranjeros en las plantas de producción de Estados Unidos. La firma estadounidense Whirlpool dijo que contrató 200 empleos adicionales. 1.800 empleos netos
Esto significa un costo estimado para el consumidor por trabajo de aproximadamente $ 817,000.
Una forma muy cara de ‘crear; trabajos en los Estados Unidos. (Esto también ignora cualquier empleo perdido en las industrias de exportación de EE. UU. Por los aranceles de represalia)
Efectos de segunda ronda
Sin embargo, el efecto de los aranceles no se limita solo al impacto en las importaciones; también hay otros efectos a considerar.
- Aranceles de represalia e impacto en las exportaciones estadounidenses
- Pérdida del gasto del consumidor en otros bienes.
- Efectos de la incertidumbre
1. Represalias del gobierno chino. Los aranceles de importación más altos de Estados Unidos han dado lugar a aranceles de represalia por parte de China sobre las exportaciones estadounidenses, especialmente los productos agrícolas estadounidenses. Esto ha provocado menores ingresos para los agricultores estadounidenses y el gobierno estadounidense ha gastado $ 12 mil millones en rescatar a los agricultores afectados por la guerra comercial.
2. Menor gasto de los consumidores en otros bienes. Este es uno de los efectos “ocultos” de una guerra comercial. Pero, si los consumidores están gastando $ 1,542 mil millones adicionales en lavadoras, eso significa que tienen menos ingresos disponibles para gastar en otros bienes de consumo. Las empresas no se darán cuenta directamente, pero habrá una pérdida de ventas internas debido a una disminución de la renta disponible por las tarifas.
3. Incertidumbre . El problema de las guerras comerciales es que pueden crear incertidumbre para las empresas de la economía mundial. ¿Qué tarifas se incrementarán a continuación? ¿Cuánto tiempo permanecerán las tarifas? ¿Causará una guerra comercial una caída en la confianza del consumidor? Donald Trump, el presidente de los Estados Unidos, le gusta tomar decisiones inesperadas y radicales que no necesariamente siguen convenciones ordenadas. Esto solo aumenta la incertidumbre sobre el futuro del comercio y la estabilidad económica. Si la guerra comercial se intensifica, puede alentar a las empresas a comenzar a retrasar las decisiones de inversión.
Evaluación
Hasta ahora, la guerra comercial no ha provocado una desaceleración económica. Muestra que el comercio es solo un componente relativamente pequeño de la demanda agregada. Si los aranceles se limitan a ciertas industrias, no necesariamente causan una recesión económica importante. Además, la economía estadounidense se ve reforzada por una política fiscal expansiva (mayor gasto público en el ejército) y tasas de interés bajas. Una guerra comercial puede precipitar una recesión económica, pero ciertamente no está garantizada. Sin embargo, incluso si la economía sigue creciendo, no significa que no haya efectos negativos. El crecimiento puede ocultar la pérdida de bienestar económico provocada por las tarifas.
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