El índice de miseria (a veces conocido como el índice de malestar económico EDI) es simplemente la suma de la tasa de inflación más la tasa de desempleo. Cuanto mayor sea la puntuación combinada, peor será la situación económica.
El índice de miseria fue desarrollado por el economista Arthur Okun.
Donde Tasa de desempleo ( u t ) y la tasa de inflación actual ( π t )
- El alto desempleo tiene costos sociales: los desempleados pierden ingresos. También crea problemas sociales como un mayor endeudamiento del gobierno y la falta de fe en la sociedad.
- La alta inflación también tiene costos sociales: una alta inflación crea incertidumbre y puede reducir el valor real de los ahorros.
El índice de miseria se popularizó en un artículo del Wall Street Journal en 1971, durante un período de aumento de la inflación y el desempleo, después del largo período de estabilidad económica de la posguerra.
El Sr. Okun construye un “factor de malestar” para la economía. Se obtiene simplemente juntando la tasa de desempleo y la tasa de variación anual de los precios al consumidor — manzanas y naranjas, seguramente, pero son esos dos frutos amargos los que alimentan gran parte de nuestro descontento económico […]. Cuanto más alto es este índice, mayor es la incomodidad: nos duele menos la inflación si el mercado laboral está saltando, y menos sensibles al desempleo de otros si se disfruta ampliamente de un nivel de precios plácido … (Janseen, 1971 )
Importancia del índice de miseria
Aunque el Índice de Miseria es una herramienta bastante contundente y simplista, se ha utilizado para predecir problemas sociales, como el crimen, la pobreza, las tasas de suicidio e incluso los resultados de las elecciones.
Desde el índice de miseria original, otros economistas han tratado de desarrollar el índice de miseria agregando otras medidas de datos económicos, como el crecimiento económico, las tasas de interés y la deuda pública.
Un enfoque más dinámico ha sido observar el desempleo cíclico relacionado con la brecha del producto y la inflación no anticipada, que impone costos más altos que la inflación esperada.
Explicación del índice de miseria
- En 2019, en el Reino Unido, el índice de miseria fue relativamente bajo. El desempleo fue del 3,8%. Inflación IPC 1,5%. Esto da un índice de miseria combinado del 5,3% .
- En la década de 1980, el índice de miseria era mucho más alto. En 1981, teníamos un desempleo de alrededor del 10% y una inflación de alrededor del 4%, lo que arroja un índice de miseria del 14% .
- En el apogeo del boom de Lawson, la inflación alcanzó el 10%, con un desempleo todavía alto de forma persistente en torno al 6%. Índice de miseria – 16%
Índice de miseria del Reino Unido
Reducir el índice de miseria
Un índice de miseria más bajo requiere una reducción tanto de la inflación como del desempleo. Esto se puede lograr mediante mejoras del lado de la oferta que ayuden a aumentar la productividad y reducir tanto el desempleo estructural como la inflación estructural. O puede lograrse mediante un crecimiento bajo de la inflación, que reduce el desempleo cíclico sin causar inflación.
La curva de Phillips sugiere que existe una compensación entre inflación y desempleo, pero esta compensación puede cambiar. Por ejemplo, el aumento de los precios del petróleo podría provocar una inflación que empuje los costos, que se desplaza AS hacia la izquierda causando tanto inflación como desempleo. Esto se conoce como estanflación. La estanflación provocará un marcado aumento en el índice de miseria.
Limitaciones del índice de miseria
- Las cifras de desempleo pueden subestimar los niveles de “desempleo oculto o trabajo a tiempo parcial”. Por ejemplo, desde 2011, el desempleo en Reino Unido y EE. UU. Ha caído considerablemente debido a mercados laborales más flexibles. El empleo ha aumentado, pero los puestos de trabajo creados son contratos temporales y mal remunerados.
- Una inflación muy baja puede resultar perjudicial. Una tasa de inflación del 0% puede sugerir una economía estancada como la de Japón en la década de 1990, pero da un índice de miseria bajo.
- La inflación puede ser temporal, por ejemplo, debido a factores que impulsan los costos. Esto es menos dañino que la inflación progresiva persistente.
- Depende de los salarios. Si la inflación es del 4% pero los salarios suben un 7%, los trabajadores estarán muy contentos. Pero, si la inflación es del 3% y los salarios solo aumentan en un 1%, los trabajadores verán una caída en los salarios reales.
- Los costos del desempleo son posiblemente mayores que la inflación: depende de factores como las tasas de interés reales que determinan el valor real de los ahorros.
- La tasa de cambio en el nivel de desempleo e inflación es importante. Un fuerte aumento del desempleo indica una recesión, mientras que con la caída de la tasa de desempleo, es probable que vuelva el optimismo.
Otros índices de miseria
En un intento por ampliar el alcance del índice de Miseria original, otros economistas han tomado la idea original de Okun y han agregado otras estadísticas económicas.
Índice de miseria de Barro (IMC)
En 1999, Barro desarrolló un índice de miseria basado en cambios en la inflación, el crecimiento económico y las tasas de interés. Barro desarrolló este índice para medir el desempeño relativo de la economía durante los períodos presidenciales.
El cambio en la tasa de inflación de precios al consumidor (IPC) es la diferencia entre el promedio del período y el promedio del último año del período anterior. El cambio en la tasa de desempleo es la diferencia entre el valor promedio durante el período y el valor del último mes del período anterior. El cambio en la tasa de interés es el cambio en el rendimiento de la deuda pública a largo plazo durante el plazo. La tasa de crecimiento del PIB es el déficit de la tasa durante el período desde el 3,1% anual (el valor promedio a largo plazo). El cambio en el índice de miseria es la suma de las primeras cuatro columnas. (Barro)
Índice de miseria modificado
Steve Hanke desarrolló un índice de miseria que se basó en
- Desempleo + tasa de inflación + tasas de interés de los préstamos – menos el crecimiento del PIB per cápita interanual.
- Usó esto para desarrollar un índice de miseria mundial.
Fuente: Cato.org
Índice de miseria en EE. UU.
Fuente: Descomposición del índice de miseria
Otro índice de miseria: desempleo + deuda pública
Esto agrega la deuda pública al índice de miseria.
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