Pregunta de los lectores: ¿Cómo se llama un tipo de bien que solo tiene valor para alguien si nadie más lo posee?
Un bien snob u ostentoso es un bien donde el atractivo principal está relacionado con su imagen de ser caro, exclusivo y símbolo de estatus social. Estos bienes tendrán un suministro restringido y solo estarán disponibles para personas con altos ingresos.
Un producto snob es muy similar en principio a un producto Veblen. Este es un bien en el que la demanda suele ser mayor cuando el precio es más alto. Es un buen consumo de la gente porque es visto como exclusivo y por lo tanto un símbolo de estatus social / riqueza. Una reducción en el precio del bien puede hacerlo menos atractivo porque ya no se consideraría socialmente excluyente e indicativo de posición social.
Diagrama del bien esnob / obstenta
Esto contradice el mínimo básico de la demanda. A un precio más alto, se vuelve más deseable. Se complica por el hecho de que, aunque la demanda deseada puede ser mayor a un precio más alto, la demanda efectiva (ingresos suficientes) puede compensar la mayor deseabilidad. Entonces, en la práctica, un bien snob puede no tener una demanda con pendiente ascendente, pero tal vez sea muy inelástica al precio.
Ejemplos de bienes snob / ostentosos
Bienes que se utilizan a menudo como signo de estatus social y personal. Pueden incluir
- Bolsos de marcas famosas, por ejemplo, un pequeño bolso de hombro de cocodrilo adornado Gucci Zumi que se vende por £ 22,280.00
- Relojes exclusivos, por ejemplo, Patek Phillipe Grand Complications Split-Seconds Chronograph Perpetual Calendar por 199.000 £.
- Obras de arte caras y raras, por ejemplo, arte moderno con tiradas limitadas, por ejemplo, obras de arte de Jeff Koons.
Otro término es consumo notorio o búsqueda de estatus. Estos son bienes que compramos para ‘mantenernos al día con los Jones’. El bien puede dar poca utilidad real aparte del orgullo de poseer algo que muy pocas personas poseen.
Cómo los productos Veblen pueden empeorar la sociedad
El profesor Eaton, de la Universidad de Calgary, y el profesor Eswaran, de la Universidad de Columbia Británica, descubrieron recientemente que el aumento de la riqueza en una economía aumenta la demanda de productos Veblen. En períodos de creciente prosperidad, estos bienes ostentosos se vuelven más importantes. Hay un elemento de “efecto de carro”. Si vemos que otras personas tienen un bien determinado, existe el deseo de poseer también ese bien.
Sin embargo, debido a que estos productos Veblen son muy caros, solo un pequeño% puede pagarlos. Esto hace que la mayoría de la población se sienta peor. Aunque el nivel de vida real ha aumentado, no pueden permitirse muchos de estos bienes exclusivos / deseables.
El otro problema de los productos Veblen es que rara vez tienen un valor intrínseco, salvo para lucirse ante otras personas. Los diamantes, los coches de lujo y los bolsos de lujo dan poca utilidad económica aparte del prestigio social de poseerlos.
La naturaleza de los productos Veblen significa que solo un pequeño% de la población puede pagarlos. Por lo tanto, el aumento de la riqueza tiende a aumentar el precio de estos bienes ostentosos de manera desproporcionada para asegurarse de que solo un pequeño% todavía pueda pagarlos. Por tanto, el crecimiento económico no puede resolver el problema de los bienes Veblen. Su precio siempre aumentará para asegurarse de que un pequeño% de la población pueda pagarlos.
Esto podría explicar al menos parte del rápido aumento del precio de las ‘obras de arte modernas exclusivas’
Por supuesto, la alternativa es adoptar un punto de vista diferente y desear los bienes por el valor intrínseco que dan en lugar de buscar impresionar a los Jones.
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