La selección selectiva de datos significa que buscamos datos y estadísticas particulares que ayuden a ilustrar nuestro punto de vista. También puede significar que presentamos los datos de una manera más favorable para crear la impresión que queremos. Incluso la misma estadística se puede presentar de diferentes formas para dar una impresión muy diferente.
¿Cómo retratar el historial reciente del gobierno del Reino Unido?
- Desde 2013, el Reino Unido tiene una de las tasas de crecimiento más rápidas de Europa, con un promedio cercano a la tasa de tendencia promedio a largo plazo del Reino Unido del 2,5%.
- Desde 2008, hemos visto la recuperación más lenta desde la burbuja de los mares del sur del siglo XVIII en 1720. – D.Blanchflower ha señalado que el Reino Unido ha tenido la recuperación más lenta en 300 años. Ver: recuperación más lenta
Ambos son titulares potenciales de la misma estadística básica del reciente crecimiento económico del Reino Unido, pero dan impresiones muy diferentes.
Es bastante fácil seleccionar datos. Por ejemplo, comparando el historial económico de Cameron y Osborne 2010-16, podríamos elegir diferentes estadísticas.
PIB real
El crecimiento del PIB real muestra una mejor recuperación desde 2013.
PIB real per cápita
PIB real per cápita = PIB real / población. Dado que la población del Reino Unido ha ido en aumento, el crecimiento del PIB real per cápita ha sido más lento que el del PIB real.
Si miramos el crecimiento económico por persona, los resultados del crecimiento económico son menos exitosos. Ésta es una de las razones por las que la gente puede sentir que el crecimiento económico no se traduce en mejores niveles de vida.
Renta real disponible per cápita
El uso de la renta real disponible per cápita muestra una situación diferente al crecimiento económico y al PIB real per cápita. La renta real disponible muestra la renta salarial media después de la aplicación de impuestos y beneficios. El ingreso disponible real per cápita es más bajo que el PIB real per cápita porque un PIB más alto no siempre se ha traducido en salarios más altos, por ejemplo, la economía ha visto una mayor proporción de ganancias para las empresas.
Muestra por qué puede haber una brecha entre las estadísticas de crecimiento económico y las percepciones de lo que la gente siente que le está sucediendo a la economía.
La recuperación más lenta registrada
El Reino Unido ha tenido un crecimiento económico decente, pero si lo comparamos con recesiones anteriores, esta ha sido una de las recuperaciones más lentas registradas. Todavía existe una pérdida potencial de PIB debido a un crecimiento inadecuado.
Por supuesto, si está evaluando al gobierno de 2010-16, es un poco descarado comenzar a usar cifras antes de que llegaran al poder en 2008-10, no se puede culpar al gobierno conservador por el historial económico antes de llegar al poder.
Desempleo
Uno de los mayores éxitos de la administración conservadora 2010-16 ha sido la caída del desempleo.
Si quisiera ser más crítico con la administración conservadora, destacaría los salarios reales, lo que sugiere que la caída del desempleo se debe en parte al crecimiento de los empleos de bajos salarios.
¿Crisis de deuda?
Si quisiera dar la impresión de una crisis de deuda, podría publicar un gráfico como este que muestra que la deuda del sector público como% del PIB casi se ha triplicado desde 2002. Si quisiera tener un gráfico más dramático, podría publicar el nivel total de la deuda, que ha aumentado aún más rápido que la deuda con el PIB. por ejemplo, los populares relojes de deuda que muestran niveles de deuda en constante aumento.
Sin embargo, si quisiera colocar el crecimiento de la deuda real con respecto al PIB en un contexto diferente, podría mostrar la deuda con el PIB desde 1900.
Desde esta perspectiva, el aumento de la deuda del sector público como% del PIB parece bastante moderado. La década de 1950: el período de mayores niveles de endeudamiento fue consistente con buenas perspectivas de crecimiento.
Disminución del aumento
Otra forma de retratar el estado de las finanzas públicas es identificar la disminución del endeudamiento anual. La caída en el endeudamiento anual significa que la deuda está aumentando a un ritmo más lento.
Elegir años para hacer su punto
Otro hábito que puede resultar bastante frustrante es que las personas hacen generalizaciones basadas en una coincidencia de datos. Por ejemplo, puede mirar el gráfico anterior y decir.
- Los niveles récord de deuda en la década de 1950 muestran que tener niveles de deuda pública muy altos no es una barrera para las tasas rápidas de crecimiento económico.
- El aumento de los niveles de deuda pública desde 2008 se ha correspondido con la recuperación económica más lenta registrada. Por tanto, la deuda es una limitación para el crecimiento.
Ambas declaraciones son, en el mejor de los casos, muy limitadas. No podemos decir que una deuda elevada lleve a un crecimiento elevado, como tampoco podemos decir que el aumento de la deuda lleve a un crecimiento bajo.
Evaluación
Como economista, siempre desconfío de juzgar la competencia económica de un gobierno sobre las estadísticas económicas. Hasta cierto punto, el historial del gobierno depende de factores externos que escapan a su control. La caída del PIB en la recesión de 2008 se observó en todo el mundo. En los últimos años, las tasas de crecimiento económico son más bajas que en la “edad de oro” del boom de la posguerra. La verdadera pregunta es: ¿la política gubernamental fue óptima para la situación económica?
Selección selectiva de datos posteriores al Brexit
Desde la decisión del Brexit, ha habido un examen febril de las estadísticas económicas para indicar si el Reino Unido se dirige a la recesión. Vi un titular en el Times esta semana: “Negocios como siempre”. El mismo día, el Financial Times destacó algunas noticias negativas del mismísimo informe ‘Aumento de la incertidumbre’. Es probable que veamos mucho más de esto en los próximos meses.
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