Los alimentos orgánicos son cada vez más populares. En el Reino Unido, las ventas de alimentos y bebidas orgánicos ascienden a 1.960 millones de libras. Pero los alimentos orgánicos todavía tienen solo el 1.4% de participación en el mercado de alimentos y bebidas (Soil Association), y los precios más altos desaniman a muchos compradores.
Los alimentos orgánicos también atraen una prima considerable sobre los alimentos no orgánicos. En 2016, en los EE. UU., Una encuesta del USDA encontró que la prima orgánica variaba del 7% para las espinacas frescas al 82% para los huevos. En el Reino Unido, la prima orgánica es más alta. Los compradores pagan en promedio una prima orgánica del 89%.
- Las zanahorias y el brócoli tuvieron la mayor diferencia, con un kilo de zanahorias orgánicas £ 1,40, en comparación con solo 46 peniques para las no orgánicas.
- Los huevos orgánicos de gallinas camperas tuvieron la prima más alta con un 112%
- El café orgánico fue la prima más baja con un 28%. (Navegadores de alimentos)
¿Cuáles son las razones de los precios más altos de los alimentos orgánicos?
- Mayores costos de producción de alimentos orgánicos
- Mayor margen de beneficio por parte de los minoristas.
- Un elemento de discriminación de precios: los supermercados cobran precios más altos a los consumidores con una demanda más inelástica (similar a los boletos de primera clase)
- La demanda aumenta más rápido que la oferta
Mayor costo de producción de alimentos orgánicos. Los alimentos orgánicos no permiten el uso de fertilizantes y pesticidas artificiales. Por lo tanto, los agricultores pueden tener que depender de métodos más intensivos en mano de obra para el control de malezas / control de plagas. Es posible que se pierdan más cultivos debido a plagas, por lo que la producción es menor que la de los productos convencionales.
Mayor margen de beneficio para productos orgánicos
Los agricultores orgánicos a menudo afirman que las grandes diferencias de precios no se corresponden con el precio que reciben. En otras palabras, los supermercados aprovechan la etiqueta orgánica ‘premium’ para aumentar el precio. Un estudio de la asociación de consumidores francesa UFC-Que Choisir encontró que los productos orgánicos eran un 93% más caros en Francia, pero “solo la mitad de la diferencia de precio entre los alimentos orgánicos y no orgánicos regresa a los agricultores”. (Euractiv, septiembre de 2017)
Un elemento de discriminación de precios . No es una verdadera discriminación de precios porque los alimentos orgánicos son un producto diferente a los alimentos no orgánicos. Pero hay un elemento de aprovechar las diferentes elasticidades: los supermercados cobran precios más altos a quienes están dispuestos a comprar alimentos orgánicos más caros. Aquellos que compran alimentos orgánicos tienen más probabilidades de tener ingresos disponibles más altos y una demanda de alimentos más inelástica. La comida orgánica es un bien de lujo. A medida que aumentan los ingresos, los consumidores están dispuestos a gastar un porcentaje mayor de los ingresos en productos orgánicos en lugar de convencionales.
La demanda aumenta más rápido que la oferta
La demanda de alimentos orgánicos está creciendo más rápidamente que la oferta de alimentos orgánicos. A pesar de que las granjas se están convirtiendo a la producción orgánica, el aumento de la oferta es menor que el rápido aumento de la demanda. Un problema es que la conversión a orgánico puede ser un proceso largo: tres años para obtener un certificado completo. Esto puede disuadir a los agricultores de realizar la inversión cuando los ingresos futuros sean inciertos. Dado que la demanda aumenta más rápido que la oferta, es inesperado que el mecanismo del mercado empuje los precios hacia arriba.
Diferenciales de precios para productos orgánicos Por ejemplo, al producir leche orgánica, las vacas deben obtener al menos un tercio de su alimento del pastoreo natural en pasto (a diferencia de la ganadería lechera industrial donde las vacas no ven campos de pasto). El método orgánico puede ser bueno para el bienestar animal, pero aumenta los costos para los agricultores. Otros agricultores orgánicos tendrán costos, como costos laborales más altos para lidiar con plagas.
Las diferencias entre diferentes países también pueden deberse a diferentes estándares. En el Reino Unido, la asociación del suelo exige que los agricultores se adhieran a los ciclos naturales. La UE es más proactiva no solo para limitar el uso de productos químicos, sino también para alentar a los agricultores orgánicos a trabajar con ciclos naturales y promover prácticas orgánicas sostenibles. Estados Unidos no tiene las mismas regulaciones sobre residuos de pesticidas en productos orgánicos.
Menos economías de escala.
Otra posible razón es que debido a que el mercado orgánico es solo una fracción del mercado convencional, hay menos economías de escala en la producción orgánica que la producción convencional. esto puede cambiar a medida que crece la producción orgánica.
Evaluación
La mayor disponibilidad de productos orgánicos hará bajar los precios en el futuro
Este informe de AP en los EE. UU. Sugiere que a medida que los alimentos orgánicos se generalizan, están reduciendo las primas orgánicas.
Kroger, una de las cadenas de supermercados más grandes del país, dice que almacena 9,000 artículos orgánicos en sus tiendas y obtuvo $ 1,000 millones en ventas de productos orgánicos en 2017.
AP (enero de 2019)
Mientras que los alimentos orgánicos solían estar confinados en tiendas de salud especializadas, el aumento de la oferta de minoristas con descuento que ofrecen alimentos orgánicos podría conducir a precios más bajos. Mientras que la oferta en economías desarrolladas como Reino Unido y Estados Unidos crece a un ritmo limitado. La oferta está aumentando desde las economías en desarrollo y Australasia, donde está demostrando ser una buena inversión.
Regulación gubernamental. En el Reino Unido, el gobierno anunció recientemente nuevos estándares para la fertilidad del suelo. Esto puede proporcionar una ventaja a la agricultura orgánica que tiene como objetivo promover la fertilidad del suelo a largo plazo en lugar del método actual de depender de fertilizantes. Los subsidios gubernamentales podrían dirigirse cada vez más a los agricultores que se esfuerzan por reducir los costos externos de los productos químicos de las granjas.
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