En los últimos años, el costo de producción de energía solar se ha reducido drásticamente. Analice los efectos económicos de la energía solar más barata en la industria energética y el bienestar económico en general.
La energía solar es una fuente de energía alternativa al carbón y al gas natural.
La energía solar también tiene una ventaja ambiental significativa sobre los combustibles fósiles tradicionales.
- Es renovable. no hay peligro de que se acabe.
- No causa contaminación. No hay CO2 ni otras emisiones creadas por la energía solar.
- La energía solar tiene importantes externalidades positivas. El cambio a la energía solar ayudaría a reducir los costos ambientales (contaminación, calentamiento global) asociados con los combustibles fósiles.
Industrias del carbón / gas
La caída del precio de la energía solar significa que es probable que la demanda de carbón y gas (un sustituto de la energía solar) caiga, ya sea a corto o largo plazo. Actualmente, la energía solar sigue siendo un poco más cara. Este gráfico sugiere que la energía solar es de $ 1, mientras que el gas / carbón está en la banda de $ 0,30 a $ 0,90. Sin embargo, parece que la fuerte tendencia a la baja de la energía solar se abarata a medida que mejora la tecnología.
A medida que la industria y los consumidores cambien a alternativas solares, la industria del carbón / gas enfrentará una caída en la demanda. Esto podría dar lugar a precios más bajos del carbón debido al exceso de oferta.
Esta caída en la demanda de carbón y gas podría hacer que las empresas abandonen esas industrias (y una posterior caída en la oferta). Alternativamente, algunas empresas de carbón pueden responder reduciendo los precios para intentar rebajar el precio de la energía solar. Este aumento de la competencia podría conducir a precios de la energía aún más bajos para los consumidores. Sin embargo, en última instancia, es de esperar que la industria del carbón y el gas decaiga a medida que la gente se cambia a la energía solar.
Sin embargo, podría llevar un tiempo considerable que se produzca este cambio. Muchos países pueden mostrarse reacios a invertir en plantas de energía solar cuando aún es más caro. Además, es posible que no estén dispuestos a invertir dinero en el desarrollo de nuevas centrales eléctricas y, por costumbre, pueden seguir utilizando combustibles fósiles.
Las industrias del carbón y del gas existentes pueden tener un lobby influyente y buscar proteger sus intereses. Podrían presionar para obtener protección para asegurarse de que los proveedores nacionales de energía sigan utilizando combustibles fósiles.
Además, el impacto puede depender del país. Por ejemplo, un país como Estados Unidos con amplios desiertos sería ideal para construir centrales de energía solar; puede ser más difícil en países del norte de Europa con menos sol.
Depende de cómo respondan los gobiernos
La caída del precio de la energía solar sugiere que pronto habrá un incentivo en el mercado para utilizar energía solar en lugar de combustibles fósiles. Pero eso aún no ha sucedido. Dadas las externalidades positivas de la energía solar, existe un caso para que el gobierno subsidie la energía solar para fomentar su tasa de utilización. Esto sería particularmente beneficioso para una economía en desarrollo como China, que tiene niveles de contaminación muy bajos. La adopción de energía solar ayudaría a reducir la contaminación del aire. La descarbonización de la energía también ayudaría a reducir las emisiones de CO2 que han contribuido al calentamiento global.
Este diagrama muestra que el beneficio marginal social de consumir energía solar es mayor que el beneficio marginal privado. El equilibrio de libre mercado está en Q1 (donde S = D). Sin embargo, debido a las externalidades positivas, el punto socialmente eficiente está en Q2 (donde SMC = SMB). Por lo tanto, en este caso, existe el argumento de que el gobierno debería subsidiar la energía solar, cambiando el suministro a S2 y aumentando el consumo.
Esto mejoraría la eficiencia social porque aceleraría la adopción de la energía solar y reduciría los costos de la quema de combustibles fósiles.
Otros problemas de la caída del precio de la energía solar
El impacto en otras industrias. El crecimiento de la energía solar podría tener un gran impacto en otras industrias. Puede haber un mayor incentivo para desarrollar automóviles o trenes eléctricos, que pueden complementarse con energía solar. A largo plazo, esto reduciría la demanda de petróleo y gasolina, así como de gas natural.
Reducir la influencia económica de los países productores de petróleo y gas. Por el momento, los países del Medio Oriente producen un alto porcentaje de las necesidades energéticas del mundo. El crecimiento de la energía solar podría hacer que la energía sea más democrática y menos dependiente de las reservas de combustibles fósiles. Por ejemplo, la UE ha importado mucho gas natural de Rusia. Si la energía solar reemplaza al gas natural, afectaría negativamente a las industrias energéticas rusas (y a la economía rusa) y haría que la UE dependiera menos de las importaciones de energía. Dados los recientes desarrollos políticos en Rusia y Ucrania, esto muestra que podría haber importantes influencias geopolíticas del crecimiento de la energía solar. Podría reducir la dependencia de Estados Unidos de las importaciones de petróleo de Oriente Medio.
Medio ambiente y economía. Una característica importante de una mejor tecnología solar es que facilita mucho el cumplimiento de los objetivos de emisión de CO2 sin sacrificar el crecimiento económico. Podemos tener lo mejor de ambos mundos: energía limpia, más crecimiento económico y niveles de vida más altos.
Energía solar en Europa
Conclusión
La tecnología mejorada que rodea a la energía solar es muy significativa. Ha traído energía limpia al uso práctico. Dados los importantes beneficios ambientales, existe un caso muy sólido para la intervención del gobierno para acelerar el cambio a la energía solar. La renuencia a cambiar a la energía solar está retrasando una mejora global en los niveles de vida.
enlaces externos
- El futuro llega para cuatro tecnologías claras
- Dificultades para cambiar de combustibles fósiles