Pregunta de los lectores: ¿Apoya la curva de Rahn la evidencia empírica? ¿Si no, porque no? ¿Puede demostrar que existe una relación entre el nivel de gasto público y el crecimiento del PIB?
La curva de Rahn sugiere que existe un nivel óptimo de gasto público que maximiza la tasa de crecimiento económico. Inicialmente, un mayor gasto público ayuda a mejorar el desempeño económico. Pero, después de exceder una cierta cantidad de gasto público, los impuestos y la intervención del gobierno disminuyen el desempeño económico y las tasas de crecimiento.
Diagrama de la curva de Rahn
Razones por las que los niveles moderados de gasto público aumentan el crecimiento económico
- Los gobiernos pueden gastar en infraestructura ignorada por el libre mercado, por ejemplo, carreteras, ferrocarriles. Esto ayuda a reducir el costo empresarial y mejorar la productividad.
- Los gobiernos pueden apoyar la educación que ayuda a aumentar la productividad laboral y el crecimiento económico
- Los gobiernos pueden gastar dinero para proporcionar orden público y ayudar a mejorar la estabilidad social y política que es necesaria para el crecimiento económico.
Por qué el gasto público puede empezar a frenar las tasas de crecimiento económico
- Un mayor gasto requiere tasas impositivas más altas. Las tasas impositivas más altas pueden desincentivar el trabajo y desincentivar a los empresarios a asumir riesgos.
- Un mayor gasto público puede desplazar el gasto del sector privado. Es probable que el gasto y la inversión del sector privado sean más eficientes debido al incentivo a las ganancias para ser eficientes, mientras que el gasto público es más propenso a la ineficiencia y al gasto fuera de lugar debido a la falta de información.
- La nacionalización de industrias clave puede conducir a una mayor ineficiencia debido a los problemas de gestión empresarial del gobierno.
- Un estado de bienestar generoso puede desincentivar el trabajo.
- La regulación gubernamental de la industria puede generar costos adicionales para las empresas.
¿Qué tan confiable es la curva de Rahn?
- Tenga cuidado con las preferencias ideológicas. Los defensores de la curva de Rahn tienden a usarla como una herramienta para argumentar que más allá de cierto nivel, los altos niveles de gasto público obstaculizan el crecimiento económico. Por ejemplo, el Centro para la Libertad y la Prosperidad [enlace] apunta a estudios empíricos que sugieren que el nivel óptimo de gasto público para el crecimiento económico está entre el 15 y el 25% del PIB. Esa página también muestra enlaces a otros informes y estudios empíricos que valdría la pena investigar para su artículo.
- El Centro para la Libertad y la Prosperidad tiene una postura ideológica clara de que no les gusta el gasto público. No es de extrañar que destaquen estudios que muestran resultados favorables a su creencia en la reducción del papel del gobierno.
Efectos de puesta al día . Cuando los países se encuentran en una determinada etapa de desarrollo, el crecimiento tiende a ser mayor y el gasto público en un porcentaje menor del PIB. Sin embargo, esto no prueba necesariamente que el alto crecimiento sea causado por un bajo gasto. Una explicación más convincente sería que en ciertas etapas de desarrollo es más fácil mantener altas tasas de crecimiento (por ejemplo, China e India) porque los países pueden ponerse al día fácilmente adoptando tecnología de economías avanzadas. Y puede ser que estas tasas de crecimiento hubieran sido aún más altas si el gobierno hubiera invertido en mejoras de infraestructura.
El gasto público puede ser de diferentes tipos. Decir que el nivel óptimo de gasto público es del 20% es como arrancar una cifra del cielo. Depende de lo que el gobierno gaste su dinero. Si el gobierno está gastando dinero en generosos beneficios para los desempleados, es poco probable que esté impulsando las tasas de crecimiento. Si el gobierno está gastando dinero en superar las fallas del mercado, como brindar educación, capacitación y mejoras de infraestructura, estas pueden ser útiles para aumentar las tasas de crecimiento. Algunos argumentan con fervor ideológico que el gasto público es siempre “ineficiente”. Pero esto es economía perezosa; parte del gasto público puede ser ineficiente, pero no hay ninguna razón por la que tenga que ser siempre ineficiente.
Selección selectiva de datos . Tratar de encontrar un vínculo entre el crecimiento económico y el gasto público hace que sea tentador “seleccionar datos”. Siempre es fácil encontrar ejemplos particulares de alto crecimiento con gasto público alto o bajo.
Muchos factores que afectan el crecimiento económico . El crecimiento económico está determinado por la confianza, la infraestructura, la estabilidad política, la educación, las habilidades, la actitud de los trabajadores / empresarios, el desarrollo tecnológico y muchos más. El punto es que los niveles de gasto público son un factor menor entre muchos. Por tanto, resulta muy difícil probar vínculos empíricos: hay demasiados factores involucrados.
Conclusión
Dudo bastante de la curva de Rahn; Hay demasiadas dificultades para decidir si el nivel de gasto público puede influir en la tasa de crecimiento económico. Sería más útil examinar si determinadas decisiones de gasto público tienen un impacto en el crecimiento.
También hay otro problema que puede perderse: el hecho de que maximizar las tasas de crecimiento no es necesariamente la máxima prioridad del gobierno. Las cuestiones de equidad, justicia y preocupación por el medio ambiente son posiblemente más importantes que maximizar las tasas de crecimiento económico.
PIB real per cápita y gasto público
El PIB real es diferente al crecimiento económico. El crecimiento económico es la tasa de variación del PIB real. Pero vale la pena tener la perspectiva de los niveles de vida, ya que esto es más importante para los individuos que el crecimiento económico.
- El gasto del gobierno en los EE. UU. Es aproximadamente el 35% del PIB, en el Reino Unido aproximadamente el 38% del PIB, en Europa occidental, algunos países tienen más del 50%.
Los países con las tasas más bajas de PIB real tienden a ser los más pobres.
Fuente: Our world in data
Calidad de vida y gasto público
Los países con el índice de calidad de vida más alto tienden a ser los que tienen los niveles más altos de gasto público como% del PIB.
Los países en desarrollo con los niveles más bajos de calidad de vida tienden a tener niveles más bajos de gasto público como porcentaje del PIB.
Índice de calidad de vida
Niveles óptimos de gasto público
Sin embargo, aún vale la pena considerar los niveles óptimos de gasto público.
- Por ejemplo, el aumento de los beneficios estatales tendrá en algún momento una compensación de un menor crecimiento económico.
- Un problema actual es el nivel de las pensiones estatales y la edad óptima para la jubilación, reducir las pensiones estatales (hacer que la gente trabaje más tiempo) probablemente conducirá a un menor gasto público y mayores tasas de crecimiento económico.
- Otra pregunta interesante es si hay motivos para que el gobierno participe en alguna industria. ¿La privatización aumenta las tasas de crecimiento o pueden los gobiernos poseer servicios públicos como el ferrocarril, la salud y la educación sin comprometer el crecimiento económico?
Relacionado
Lista de gastos del gobierno de los países como% del PIB- ¿En qué gasta el gobierno su dinero?
- El impacto de recortar el gasto público
- Curva de Laffer