Grecia es un muy buen ejemplo del daño que la austeridad puede causar tanto a las economías como al tejido social de un país. En primer lugar, la austeridad griega es casi sin precedentes en su alcance e intensidad.
Gastos e ingresos del gobierno de Grecia
El gasto del gobierno griego se redujo de 120.000 millones de euros en 2008 a 90.000 millones de euros en 2014.
Para poner eso en contexto: los años de ‘austeridad’ en el Reino Unido han visto aumentar el gasto público de 522 mil millones de libras en 2007/08 a 722 mil millones de libras en 2013/14 (gasto del gobierno del Reino Unido)
Reducir el gasto público en un 25% en términos nominales es bastante raro. Además, la economía griega también se enfrentó a otras dificultades que han contribuido a un menor crecimiento económico.
- Debido a las tasas de inflación más altas, Grecia experimentó una disminución de la competitividad. Debido a que estaba en el euro, no podía devaluarse y esto condujo a un gran déficit en cuenta corriente: menores exportaciones y menor demanda interna.
- Sin control sobre la política monetaria. El BCE aumentó los tipos de interés en 2011 y, hasta hace muy poco, rechazó cualquier forma de flexibilización cuantitativa para ayudar a impulsar la demanda interna en el sur de Europa.
Costo de la austeridad
El costo de esta austeridad ha sido enorme en términos de agitación económica, social y política.
Fuente: wikipedia
En particular, el desempleo ha aumentado a uno de los más altos del mundo: 27%, creando una verdadera crisis económica y un declive de la actividad económica ordinaria.
La depresión griega.
Deuda del sector público griego como% del PIB
A pesar de todas las medidas de austeridad, la disminución de la deuda pública de Grecia como% del PIB ha tardado en materializarse. Esto se debe a que la caída del PIB ha dificultado mucho la reducción de la relación deuda / PIB. Este es un costo de la austeridad: si conduce a un PIB más bajo, puede volverse contraproducente
Grecia y el euro
En 2011, escribí un artículo sobre si Grecia debería salir del euro.
Dejar el euro conlleva unos costes tremendos. En particular, existe el peligro de fuga de capitales, ya que la gente busca proteger sus ahorros moviendo dinero al extranjero a una cuenta bancaria en euros.
Sin embargo, si ha vivido ocho años bajo la austeridad, es comprensible que la gente piense que es demasiado. Sí, habría costos a corto plazo por irse, pero el euro no funciona para Grecia. Ha sido increíblemente dañino. Además, es mejor sentirse en control de su economía, incluso si conduce a dificultades a corto plazo.
Incluso si Grecia supera esta crisis, no hay garantía de que no experimente un problema similar en el futuro.
En 2009, los funcionarios de la UE dijeron que lo “sensato” era buscar la austeridad. Pero esto no fue algo sensato. La caída del PIB fue mucho mayor de lo que anticiparon (aunque para muchos economistas era bastante obvio lo que sucedería con una economía deprimida si recortabas el gasto de manera tan drástica).
Es una pena que Grecia no rechazara la austeridad hace cinco años. Nadie se beneficia de dañar una economía como Grecia.
Relacionado
- ¿Qué pasa si Grecia abandona el euro?
- Preguntas sobre la salida de Grecia