La oferta y la demanda ilustran el funcionamiento de un mercado y la interacción entre proveedores y consumidores. Las curvas de oferta y demanda determinan el precio y la cantidad de bienes y servicios. Cualquier cambio en la oferta y la demanda tendrá un efecto sobre el precio y la cantidad de equilibrio del bien vendido. También afectará los incentivos para productores y consumidores
La oferta es la cantidad del bien que los productores están vendiendo en el mercado. A precios más altos, es más rentable para las empresas aumentar la oferta, por lo que la curva de oferta se inclina hacia arriba.
La demanda es la cantidad del bien que los consumidores desean comprar a diferentes precios. A precios más altos, se demandará menos. A medida que bajen los precios, se exigirá más.
¿Por qué los bienes cuestan una determinada cantidad?
La característica más importante de la oferta y la demanda es su papel en la determinación del precio de un bien o servicio.
Si partimos con un precio de P2, habrá demanda de Q2, pero oferta de solo Q1. En otras palabras, habrá escasez y una posible cola de personas que intentarán comprar la cantidad limitada. En este caso, existe un incentivo para que las empresas aumenten el precio. A medida que aumenta el precio, las empresas tienen una razón para ofrecer más. El precio más alto también limitará la demanda y la demanda disminuirá. El precio aumentará hasta que la oferta sea igual a la demanda al precio (P1) y la cantidad de Q3.
Este trabajo de la “mano invisible” explica por qué se producirá el equilibrio del mercado donde la demanda es igual a la oferta. Solo en este punto no hay tendencia a que cambie el precio.
La mano invisible fue mencionada por Adam Smith en La riqueza de las naciones (1776)
Todo individuo … ni tiene la intención de promover el interés público, ni sabe cuánto lo está promoviendo … solo busca su propia seguridad; y al dirigir esa industria de tal manera que su producción pueda ser de mayor valor, sólo pretende su propio beneficio, y en este, como en muchos otros casos, es guiado por una mano invisible para promover un fin que no era parte de su intención.
La riqueza de las naciones , libro IV, capítulo II, p. 456, párr. 9.
Adam Smith fue un pionero en explicar cómo operaban las fuerzas del mercado: las empresas (oferta) y los consumidores (demanda) calcularían el precio de mercado sin ninguna intervención específica.
Comparación entre diferentes bienes
Un ejemplo simple de oferta y demanda es considerar por qué los precios de la vivienda en Londres son dos veces más caros que los precios promedio de la vivienda en Londres. Todo se reduce a la oferta y la demanda.
- En Londres, la oferta es limitada, pero la demanda es considerablemente mayor debido a la cantidad de puestos de trabajo y al atractivo de vivir en la capital. A los inversores internacionales también les gusta comprar casas en Londres.
- En el norte, hay más posibilidades de aumentar la oferta y, en consecuencia, la demanda es más débil. Hay ingresos más bajos y menos perspectivas laborales. Debido al crecimiento económico más débil, el área es menos atractiva para comprar para permitir que los inversores.
Dibujar los dos diagramas muestra la diferencia de precios.
Cambios en el equilibrio del mercado
Un cambio en la curva de demanda podría ocurrir debido a cualquier factor que no sea el precio. Por ejemplo, si un bien se pone más de moda, de mejor calidad o si hay un aumento en el precio de un sustituto. Un cambio en la curva de demanda hacia la derecha conducirá a un equilibrio diferente. Conducirá a un precio y una cantidad más altos.
Un aumento en la demanda conduce a un precio más alto y una mayor cantidad del bien vendido.
Cambios en la oferta
Si hay una caída en la oferta de bienes, esto hará subir los precios y provocará una caída de la demanda.
La cantidad en que cae la demanda depende de la elasticidad de la demanda. En el caso anterior, un precio más alto del petróleo solo provocará una pequeña caída en la demanda porque hay pocos sustitutos del petróleo.
Oferta y demanda a largo plazo
La oferta y la demanda cambian constantemente. A corto plazo, un precio más alto puede provocar una pequeña caída de la demanda. Sin embargo, a largo plazo, los consumidores pueden responder de manera diferente. En lugar de simplemente pagar por una gasolina más cara, es posible que cambien a comprar un automóvil eléctrico. Por tanto, en el largo plazo la demanda será más elástica (más sensible) a un cambio de precio.
Turno a largo plazo
A corto plazo, hay un aumento de la demanda, lo que provoca una subida de precios. Sin embargo, las empresas responden invirtiendo en aumentar la capacidad. Por tanto, a largo plazo, hay un desplazamiento de la oferta hacia la derecha. Por tanto, el precio no sube.
Por ejemplo, hemos visto un rápido crecimiento en la demanda de computadoras personales, pero ha habido un aumento equivalente en la oferta de computadoras, por lo que los precios no han subido.
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