Algunos errores potencialmente comunes en economía.
1. Confusión de tasas de cambio y niveles reales
- ¿Qué pasó con el nivel de precios del Reino Unido entre mayo de 2011 y febrero de 2015?
- La respuesta es que los precios subieron a un ritmo más lento. Hubo una caída en la tasa de inflación. Los precios seguían subiendo a un ritmo más bajo.
- Un error común sería decir que los precios cayeron. Pero el eje no muestra el nivel absoluto de precios sino la tasa de cambio de los precios.
2. Mezcla de causa y efecto
Puede ser un error mezclar causa y efecto. Por ejemplo, el endeudamiento en el Reino Unido aumentó a un nivel muy alto en 1974, 1992/93 y 2010. Podríamos suponer que esto muestra que un elevado endeudamiento conduce a una recesión. Sin embargo, esto sería un error de causa y efecto.
Un escenario más probable es que el endeudamiento público aumentara como resultado de la recesión económica. En una recesión, los ingresos fiscales caen y el gobierno puede aplicar la política fiscal expansiva. Sin el aumento del endeudamiento público, la recesión podría haber sido más profunda.
Incluso los economistas no son inmunes a este posible error. El documento de 2010 “Crecimiento en tiempos de deuda”, de Carmen Reinhart y Kenneth Rogoff, parecía sugerir que el crecimiento del PIB cae significativamente una vez que los niveles de deuda pública superan el 90% del PIB. Fue bastante influyente en ese momento. Sin embargo, otros economistas los criticaron por mezclar causa y efecto. Bajo crecimiento: condujo a una mayor deuda. (¿la deuda pública conduce a un menor crecimiento?)
3. Examinar los factores de forma aislada
Una pregunta interesante es cuál es el impacto de la inmigración en los niveles salariales. Un análisis sería decir que es probable que un aumento en la oferta laboral deprima los salarios.
- Este es un análisis económico sólido en el sentido de que un aumento en la oferta de trabajo daría lugar a salarios más bajos en un mercado competitivo.
- Pero sería un error detenerse ahí.
- También debemos considerar el impacto en la demanda de mano de obra después de un aumento de la inmigración y un aumento de la población. Con más personas trabajando, habrá un aumento de la demanda en la economía. Los inmigrantes no solo ‘aceptan’ trabajos, también los crean.
Análisis más completo.
En realidad, el impacto en los salarios puede depender de muchos factores, como las habilidades de los inmigrantes y el estado de la economía. Pero es un error considerar solo un impacto.
4. El hombre económico racional no siempre es racional
Este es un error que los economistas tradicionales han cometido a menudo. Suponiendo que los agentes individuales son racionales y se comportarán de acuerdo con algunos supuestos como maximizar la utilidad – maximizar los ingresos. En realidad, las decisiones económicas son mucho más complejas. La economía del comportamiento ha ido de alguna manera para incluir más influencias psicológicas en las decisiones, como decisiones impulsivas, aversión al riesgo.
Por ejemplo, la hipótesis del mercado eficiente sugiere que los precios de mercado reflejan el valor real porque los inversores tienen un incentivo para maximizar los ingresos. Sin embargo, estos modelos de hipótesis de mercado eficiente ignoran factores como la exuberancia irracional, un factor detrás del auge estadounidense de los precios de la vivienda.
5. El aumento de los precios provoca una caída de la demanda
Esto es un poco complicado porque si tomamos una curva de demanda ordinaria, un aumento en el precio provocará una menor demanda, hay un movimiento a lo largo de la curva de demanda y, por lo tanto, se compra menos.
Sin embargo, no siempre es tan sencillo. Los precios de un activo podrían estar aumentando debido al aumento de la demanda. Por lo tanto, aunque los precios de la vivienda estén aumentando, es posible que al mismo tiempo tengamos una mayor demanda.
Los precios suben, pero la demanda sigue subiendo.
6. Las cosas malas deben provocar una recesión
Es tentador mirar muchos errores económicos y asumir que deben ser la causa de una recesión. Por ejemplo, Estados Unidos tiene una enorme deuda nacional, un déficit en cuenta corriente y ha gastado miles de millones de libras en la guerra de Irak. Aunque estos pueden verse como problemas económicos. Por sí solos, no provocan una recesión. De hecho, el gasto público en la guerra a menudo puede provocar una mayor tasa de crecimiento económico. Ver: Guerra de Irak y recesión
7. La inflación provoca una caída de la demanda
Este es un error similar al aumento de los precios de la vivienda. Los períodos de alta inflación no provocan una caída inmediata de la demanda agregada. Una vez más, la mayor inflación es causada invariablemente por el aumento de la demanda en la economía. Sin embargo, los períodos de alta inflación pueden conducir a períodos de recesión. La razón es que:
- Para reducir la alta inflación, las autoridades monetarias aumentan las tasas de interés, esto reduce la demanda y la presión inflacionaria.
- El auge inflacionario es insostenible y, por lo tanto, provoca un ciclo económico de auge y caída. Por ejemplo, el boom de Lawson y la recesión de 1991.
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