El Reino Unido tiene una de las tasas impositivas más altas sobre la gasolina / diésel de Europa: aproximadamente el 60% del precio final de la gasolina va al gobierno en impuestos especiales o IVA.
- El impuesto sobre el combustible en el Reino Unido es actualmente de 58 peniques por litro para la gasolina y el diésel.
- El IVA representa 20-25p por litro
- El costo del producto es de alrededor de 50 peniques por litro.
- Los márgenes de beneficio de las empresas suelen ser tan bajos como 5 peniques por litro, incluso más bajos para los supermercados, que utilizan la gasolina como una especie de “líder de pérdidas” para atraer a los compradores al supermercado para que gasten en comestibles.
Entre 1993 y 1999, los aranceles sobre el combustible aumentaron un 3% por encima de la inflación, lo que provocó un aumento en el precio de la gasolina. Sin embargo, en 2011, el canciller introdujo un estabilizador de impuestos sobre el combustible con la promesa de comprometerse a mantener bajas las tasas.
Fuente: Fuel duty UK
Sin embargo, existen argumentos económicos que sugieren que romper la escalera mecánica del combustible es un error. Con la caída de la inflación, la caída de los precios del petróleo y el aumento de los niveles de congestión, un impuesto sobre la gasolina más alto podría ayudar a mejorar los ingresos fiscales del gobierno en dificultades y también contribuir a un mejor medio ambiente y menores niveles de congestión.
Argumentos a favor de un impuesto más alto sobre la gasolina
Costes medioambientales de la gasolina . El uso de gasolina produce dióxido de carbono (emisiones de CO2 que contribuyen al calentamiento global. Pero también quemar gasolina / diésel crea otros compuestos tóxicos para la vida. Por ejemplo, monóxido de carbono y metanol. Además, las partículas finas de hollín de los escapes de los automóviles causan problemas pulmonares y son carcinógeno. Los estándares de calidad del aire en las ciudades mejorarían si se redujera el consumo de gasolina y diésel. Un impuesto más alto actuaría como un incentivo para reducir la contaminación causada por la conducción de automóviles de gasolina / diésel (consulte: impuesto sobre las externalidades negativas para obtener más información sobre la economía de gravar estos externalidades negativas)
Costes de la congestión . La gasolina más barata aumentará los niveles de congestión. El tiempo perdido en los atascos es un costo individual importante y también un costo para las empresas. Sin aumentar el precio de la gasolina, aumentará el costo social de la congestión del tráfico. El CBI estima que la congestión le cuesta a la economía del Reino Unido 8.000 millones de libras esterlinas al año. Dado el alcance limitado para aumentar la red de carreteras en muchas áreas, los precios tendrán que influir; de lo contrario, pagaremos gasolina barata de otras maneras.
Mejora de la eficiencia del combustible y caída de los ingresos fiscales. Uno de los beneficios del aumento de los impuestos sobre la gasolina en el pasado ha sido aumentar el incentivo para que los fabricantes y consumidores elijan automóviles con menor consumo de combustible. La consecuencia es que, aunque el impuesto a la gasolina ha aumentado, la cantidad total de impuestos sobre el combustible que realmente pagamos está disminuyendo, porque estamos usando menos combustible. Esto significa que los ingresos fiscales del gobierno provenientes del impuesto a la gasolina están cayendo. En 2012, el gobierno podría esperar 38.000 millones de libras esterlinas por concepto de impuestos sobre el combustible y VED. (Enlace) Pero, para 2029, estos ingresos fiscales podrían ser £ 13 mil millones menos.
Un estudio del Instituto de Estudios Fiscales (IFS) ha declarado que el gobierno enfrenta una caída significativa en los ingresos fiscales del impuesto sobre el combustible y el impuesto especial sobre vehículos (VED). Afirman que los ingresos caerán de los niveles actuales de 1,7% y 0,4% del PIB, respectivamente, a 1,1% y 0,1% para 2029, en su informe Fuel for Thought , encargado por la Fundación RAC.
Dado el pobre desempeño de los ingresos fiscales del Reino Unido en los últimos años, el aumento de los impuestos sobre la gasolina ayudaría a cubrir este déficit. Además, un impuesto sobre la gasolina más alto aumentaría aún más el incentivo para una mayor eficiencia del combustible.
Caída del costo real de conducir
Si tenemos en cuenta otros costos de conducción, como el costo de compra del vehículo, el costo de las reparaciones, el costo real del automóvil se ha reducido significativamente en comparación con el transporte público. Para muchas personas, viajar en automóvil es mucho más barato que tomar el transporte público, como autobuses y trenes. Se podría utilizar un impuesto sobre la gasolina más alto para subsidiar formas alternativas de transporte.
Fomento de modos de transporte alternativos. El 50% del viaje en automóvil son menos de un par de millas. Un impuesto sobre la gasolina más alto alentaría a las personas a utilizar modos de transporte alternativos: bicicleta, a pie, transporte público. Esto tendría muchos beneficios positivos: alentaría una mayor actividad física, ayudando a lidiar con problemas de salud como enfermedades cardíacas y obesidad. Una menor dependencia de los automóviles podría alentar a ciudades más habitables donde hay una mayor peatonalización y menos accidentes de tráfico.
Conclusión
La decisión de congelar los impuestos sobre el combustible fue políticamente popular. Pero tiene muchos efectos secundarios injustificados. Agravará el problema de la congestión, que tiene unos costes personales y sociales muy elevados para los conductores. Está provocando una pérdida significativa de ingresos fiscales en un momento en que el gobierno debe intentar aumentar su base impositiva.
También existen importantes beneficios para el medio ambiente y la salud al reducir la dependencia del automóvil. El impuesto a la gasolina podría influir en esto.
A largo plazo, es posible que sea necesario reevaluar la forma en que gravamos los automóviles. Desde una perspectiva medioambiental, es un buen avance ver un mayor uso de coches eléctricos / híbridos que tienen emisiones significativamente más bajas. Pero, si el precio de los coches eléctricos sigue cayendo, es posible que necesitemos algún tipo de tarificación vial para evitar niveles excesivos de congestión.