Un gran problema en economía es el compromiso entre eficiencia y equidad.
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La eficiencia se refiere a la producción y asignación óptimas de recursos dados los factores de producción existentes. Por ejemplo, producir al menor costo. Ver: Diferentes tipos de eficiencia
- La equidad se refiere a cómo se distribuyen los recursos en la sociedad.
La equidad vertical se ocupa del ingreso relativo y el bienestar de toda la población, por ejemplo, la pobreza relativa cuando la gente tiene menos del 50% del ingreso promedio. La equidad vertical se refiere a la forma en que se distribuyen los recursos de manera equitativa y puede implicar tasas impositivas más altas para las personas con ingresos altos.
La equidad horizontal es tratar a todos por igual en la misma situación. por ejemplo, todos los que ganan 15.000 libras esterlinas deben pagar las mismas tasas de impuestos.
La eficiencia puede conducir a una menor equidad
El impuesto de capitación
El Community Charge (Poll tax) era un impuesto para cada individuo. Cada individuo pagó la misma cantidad, independientemente de sus ingresos. Se consideró económicamente eficiente porque un impuesto de capitación no distorsiona el comportamiento económico. No tiene ningún impacto en los incentivos para trabajar porque si gana más, el impuesto que paga sigue siendo el mismo. Sin embargo, hacer que un millonario pagara el mismo impuesto que un pensionista pobre se consideraba injusto.
Impuestos a los cigarrillos
un impuesto sobre los cigarrillos se puede decir para aumentar la eficiencia social. Los cigarrillos tienen externalidades negativas que hacen que el costo social sea mayor que el costo personal. El impuesto a los cigarrillos hace que las personas paguen el costo social total de fumar y aumenta la eficiencia social. Sin embargo, el impuesto a los cigarrillos también es muy regresivo. Se necesita un mayor porcentaje de ingresos de personas de bajos ingresos.
Eficiencia de Pareto
La eficiencia de Pareto se ocupa de crear una situación en la que no podamos mejorar la situación de una de las partes sin empeorar la situación de la otra. Por ejemplo, un país puede dedicar el 60% del PIB a la fabricación de armamento. Al hacer esto, pueden lograr eficiencia técnica y productiva y producir en su frontera de posibilidades de producción. Por tanto, desde esta perspectiva, son eficientes. Sin embargo, tal economía puede tener una gran desigualdad, con una gran parte de la población luchando por tener suficiente para comer.
Rescates bancarios y equidad
Desde una perspectiva, podemos decir que rescatar a los bancos es una necesidad económica, ya que evita un colapso de la confianza en el sistema bancario. Al rescatar a los bancos, permitimos una economía más productivamente eficiente.
Sin embargo, desde otra perspectiva, parece injusto que el gobierno permita a los banqueros retener trabajos bien remunerados mientras implementan recortes para los trabajadores de menores ingresos.
Mayor desigualdad y mayor crecimiento
A veces, las políticas económicas crean una situación en la que todos se benefician (aumento de los ingresos reales de la población). Sin embargo, aquellos con ingresos altos obtienen un aumento porcentual mayor en los ingresos reales. El resultado es que todo el mundo mejora, pero también hay una mayor desigualdad de ingresos. Por lo tanto, algunas personas pueden sentir que relativamente parecen estar peor en comparación con otras en la sociedad.
Esta es una mejora de pareto en el bienestar económico, pero también un aumento de la desigualdad.
Es como el ‘efecto de goteo’, donde los más pobres solo obtienen un pequeño aumento en sus ingresos. Mientras que los ricos obtienen un gran porcentaje y un mayor aumento absoluto de los ingresos. Hay una mayor eficiencia económica pero una mayor desigualdad.
¿Es bueno tener una mayor eficiencia pero una mayor desigualdad?
sí
- Reducción de la pobreza absoluta.
- Aumento de los ingresos reales: todo el mundo está mejor.
- Algunos sienten que la desigualdad crea incentivos para trabajar más duro.
No
- La gente valora la felicidad en términos de “justicia” y perspectivas relativas. Si los ricos obtienen una mayor parte del ingreso nacional, puede crear resentimiento.
Utilidad marginal decreciente de la renta. Los ricos luchan por gastar sus mayores ingresos en bienes que aumentan la utilidad.
El último punto es que no es necesario que exista un compromiso entre igualdad y eficiencia. En general, una mejora en la eficiencia debería mejorar la economía. No hay ninguna razón por la que la mejora de la eficiencia tenga que conducir a la desigualdad. Es compatible para mejorar tanto la eficiencia como la equidad en la sociedad.
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