La economía del laissez-faire se define como una situación con mínima intervención gubernamental. Bajo el laissez-faire, los gobiernos y los reguladores “dejan en paz” a las empresas privadas para permitirles tomar decisiones sobre la producción y la producción.
En particular, el laissez-faire implica una intervención gubernamental mínima o nula en cuestiones como la regulación, los impuestos y las tarifas.
Comparación entre la economía del Laissez-Faire y la socialdemocracia
Origen del Laissez-faire
Laissez-faire es un término francés y se dice que se originó en el siglo XVIII. Se preguntó a los industriales franceses sobre la política óptima para que el gobierno francés ayudara a las empresas y se utilizó el término ‘laissez-faire’ en respuesta, traducido como ‘déjenos en paz / déjenos hacer y pasar’. La frase se atribuye tradicionalmente al empresario francés Legendre. Respondiendo a un ministro mercantilista Colbert.
(«¿Qué faut-il faire pour vous aider?», Preguntó Colbert. «Nous laisser faire», respondió Legendre).
¿Qué podemos hacer para ayudarte? preguntó Colbert Hagamos (lo que queremos hacer) (Laissez-faire)
El laissez-faire contrastaba con la teoría mercantilista del comercio que defendía la acumulación de oro y la imposición de aranceles a las importaciones.
El laissez-faire fue también una reacción contra la incompetencia y la burocracia percibidas de los estados de los siglos XVIII y XIX.
Filosóficamente, el laissez-faire correspondía a las doctrinas políticas emergentes sobre los derechos de los hombres y la libertad de la interferencia estatal. También compartía similitudes con el darwinismo: la supervivencia del más apto es una idea que se utiliza para justificar permitir que las empresas no rentables quebran por el ‘bien mayor’
Laissez-faire y economía clásica
El principio de laissez-faire y la mínima intervención del gobierno fue importante en el desarrollo de la economía clásica y se convirtió en un principio de enseñanza fundamental de la economía. Adam Smith pareció dar más crédito intelectual a la economía del laissez-faire cuando sus escritos (La riqueza de las naciones) mostraron cómo si los individuos persiguen su propio interés, puede terminar siendo para el bien público. Esto parecía ser una justificación para una mínima intervención gubernamental y dejar las economías a la mano invisible del mercado.
La economía del laissez-faire por lo general abogaba por alguna intervención gubernamental, incluso si se limitaba a la protección de la propiedad privada y al mantenimiento del estado de derecho.
Beneficios de la economía del Laissez-faire
- Evita la distorsión de tarifas y la pérdida de bienestar. El libre comercio es un principio importante para maximizar el bienestar económico y permitir que los países se beneficien mutuamente del comercio.
- Evita la ineficiencia y posible corrupción de una fuerte intervención gubernamental en mercados donde los burócratas tienen información limitada.
- Crea incentivos de mercado. El principio fundamental de la economía del laissez-faire es que los empresarios, los trabajadores y las empresas tienen un incentivo para trabajar duro y crear los bienes que desean los consumidores. Las empresas ineficientes tenderán a quebrar, creando una dinámica de destrucción creativa y mayor eficiencia.
Críticas a la economía del Laissez-faire
- Puede conducir a la desigualdad de riqueza e ingresos. La riqueza y las oportunidades tienden a heredarse, y aquellos con oportunidades limitadas, luchan por competir contra los intereses establecidos. Lejos de crear un campo de juego equitativo, el laissez-faire permite que poderosos intereses creados dominen la riqueza y los ingresos.
- Poder de monopolio. Adam Smith planteó el problema de los monopolios, que pueden surgir bajo un sistema económico de laissez-faire. Los monopolios pueden cobrar precios más altos, restringir la oferta y aquellas empresas con poder de monopsonio pueden pagar salarios más bajos a los trabajadores.
- Adam Smith también fue crítico con algunos aspectos del capitalismo. Señaló que en el capitalismo, los terratenientes podían obtener un ingreso pasivo de la mera propiedad de la propiedad. Esto podría volverlos perezosos e indolentes.
- Bienes públicos y externalidades positivas. El principio de la economía del laissez-faire podría funcionar para mercados sin externalidades. Sin embargo, los bienes con externalidades negativas (por ejemplo, la contaminación) se consumirán en exceso y los bienes con externalidades positivas (por ejemplo, la educación) tenderán a subconsumirse. Es posible que no se proporcionen bienes públicos.
- Keynes escribió un importante tratado “El fin del laissez-faire” (1926) en el que defendía una economía mixta, haciendo uso del capitalismo, pero también examinando el papel de la intervención del gobierno caso por caso.
“El mundo no está tan gobernado desde arriba que los intereses privados y sociales siempre coincidan. No está tan gestionado aquí abajo que en la práctica coincidan. No es una deducción correcta de los principios de la economía que el interés propio ilustrado siempre opere en el interés público. Tampoco es cierto que el interés propio sea generalmente ilustrado; más a menudo, los individuos que actúan por separado para promover sus propios fines son demasiado ignorantes o demasiado débiles para alcanzarlos ”.
(Keynes sobre el Laissez-faire, 1926)
Influencia del laissez-faire
Aunque la mayoría de las economías han convergido hacia algún tipo de economía mixta, el principio de economía del laissez-faire todavía influye en aspectos de la economía.
- Motivación para la privatización y venta de activos estatales, por ejemplo, el extenso proceso de privatización del Reino Unido
Gotear la economía. Popularizada en los EE. UU. Bajo Reagan, la idea de que permitir que las empresas privadas ganen dinero es del interés de todos, ya que si los negocios se vuelven exitosos, esto se ‘filtrará’ a otras personas.- Argumentos a favor de recortes de impuestos y eliminación de regulaciones, como las del mercado laboral.
Relacionado
- Economía de libre mercado
- Economías mixtas
- ¿Hasta qué punto debería intervenir el gobierno en la economía?
- Pros y contras del capitalismo