España ha tenido una de las tasas de desempleo persistente más altas de la UE durante varios años. Sin embargo, desde que estalló la crisis crediticia y la burbuja inmobiliaria en 2008, el desempleo se ha disparado a más de 4,9 millones. [1. BBC Link]
El problema es más agudo entre los trabajadores jóvenes. Más del 45% de los jóvenes españoles están sin trabajo. Ésta es la tasa más alta de la UE. Como era de esperar, esta tasa de desempleo ha comenzado a extenderse a manifestaciones en su aparentemente desesperada situación.
La causa de este desempleo se puede atribuir a varios factores. En primer lugar, por el lado de la demanda, la economía española está luchando para hacer frente a un tipo de cambio fuerte. El aumento de los costes en la economía española ha hecho que las empresas españolas sean relativamente poco competitivas, pero no han podido depender de una devaluación para restaurar la competitividad.
En segundo lugar, la economía española se vio muy afectada por el auge y la caída inmobiliaria. Aunque España no consiguió préstamos hipotecarios incobrables, hubo un gran auge en la construcción de propiedades. Ahora que el mercado ha cambiado, hay un gran superávit de propiedades sin vender, deprimiendo los precios, la industria de la construcción y el gasto de los hogares. La industria de la construcción fue una vez un importante empleador de trabajadores jóvenes, pero ahora los trabajos son escasos.
Sin embargo, aunque los factores del lado de la demanda están detrás del reciente aumento del desempleo, no explica la persistencia del desempleo estructural y las muy altas tasas de desempleo juvenil.
Irónicamente, un factor que causa el desempleo juvenil es una fuerte protección laboral para los trabajadores existentes. Significa que los trabajadores con empleo tienen buenos contratos con fuertes salvaguardias contra el despido. Esto hace que sea difícil despedir a los trabajadores mayores más establecidos. Las empresas a menudo emplean a trabajadores jóvenes con contratos de corta duración muy diferentes y sin garantías de protección laboral. Cuando llegan tiempos difíciles, no sorprende que sean los jóvenes con contratos flexibles los primeros en irse. Es un ejemplo clásico de un mercado laboral interno / externo. Pero será difícil de cambiar.
Aparte de la protección del mercado laboral, existen preocupaciones sobre la calidad y validez de la educación y la formación profesional en España. Pero, aún más preocupante son las bajas expectativas que están desarrollando muchos trabajadores jóvenes. El desempleo entre los jóvenes es tan común que es casi la expectativa de quedarse sin trabajo. Sin embargo, los manifestantes actualmente en Madrid, Barcelona y otras ciudades apodados “los indignados” están por fin empezando a hacer oír su voz.
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