Definición: La contracción se produce cuando las empresas reducen el tamaño o la cantidad de un bien y mantienen los precios iguales.
La contracción es una alternativa al aumento de los precios, y se podría argumentar que es una forma encubierta de inflación porque si quisiera comprar exactamente la misma cantidad del bien, tendría que gastar relativamente más. Sin embargo, la contracción no se mostrará en el índice de precios al consumidor porque los precios se mantienen iguales.
Ejemplos de contracción
- En 2009, una barra Mars se redujo de tamaño de 62,5 gramos a 58 gramos, mientras que el precio se mantuvo en 37 peniques.
- En 2010, las bolsitas de té Tetley se vendieron en cajas de 88 en lugar de 100.
- En enero de 2009, Häagen-Dazs redujo el tamaño de las cajas de helado en EE.UU. de 16 onzas líquidas estadounidenses (470 ml) a 14 onzas líquidas estadounidenses (410 ml).
- En 2016, Toblerone redujo la barra de 400 g a 360 g.
- Los huevos de crema Cadbury se venden en paquetes de cinco en lugar de seis.
Por qué ocurre la contracción
Costos de insumos crecientes . Si un producto básico aumenta de precio, los fabricantes ven un aumento en los costos. Una opción es reducir la cantidad de insumo. En 2009/11, muchos fabricantes lucharon con un aumento en el precio del cacao. Esto provocó que muchas barras de chocolate se redujeran de tamaño para absorber el mayor costo de las materias primas.
Poder adquisitivo monopónico de los supermercados . La industria de los supermercados es competitiva en el comercio minorista, pero los grandes supermercados tienen una influencia significativa sobre sus proveedores. En un mercado competitivo, los supermercados a menudo se esfuerzan por mantener bajos los precios. La contracción es una solución a una situación en la que los supermercados no quieren trasladar ningún aumento de precios a los consumidores.
En 2009, cuando la libra esterlina cayó un 25%, los precios de los supermercados aumentaron en el Reino Unido, pero esto ayudó a los minoristas de descuento Netto y Aldi a ganar una mayor participación de mercado en el Reino Unido. En 2016, los supermercados están más dispuestos a evitar aumentos de precios, de ahí la reciente disputa entre Tesco y Unilever sobre el precio de demanda de Unilever de productos como Marmite debería aumentar un 10%.
Aumento de los precios de las materias primas durante un período de deflación . Cuando su producto básico aumenta mucho más rápido que los precios promedio, los aumentos de precios se destacan más. El aumento de los precios del cacao entre 2006 y 2012 contrasta a menudo con un período general de baja inflación.
La contracción menos visible que las subidas de precios . Si una barra gigante de Mars se reduce de 62 ga 58 gramos, a un 6% más pequeña, la mayoría de la gente no se daría cuenta. Los consumidores tienen la costumbre de comprobar los precios en lugar de la cantidad y el tamaño del producto.
El ejemplo de Toblerone es interesante porque fue mucho más notorio para las personas que lo compraron. Si Toblerone hubiera acortado la barra un 10% pero manteniendo la misma brecha, la gente probablemente no lo habría notado. Pero, al aumentar la brecha, se convirtió en un interés viral. Le dio a Toblerone mucha publicidad, pero quizás una publicidad que dañó su imagen de marca.
Implicaciones de la contracción
- Es más difícil calcular la inflación . la inflación mide los cambios en el nivel medio de precios. Funciona bajo el supuesto de que la canasta de bienes permanece constante. Si los productos son cada vez más pequeños, el nivel de precios se convierte en una guía engañosa. Cada año se actualiza la canasta de productos, pero es difícil tener en cuenta las disminuciones del 5-10% en el tamaño del producto.
- Por otro lado, el precio de los teléfonos móviles puede permanecer igual, pero cada año su calidad aumenta.
- Disminución de la confianza del consumidor . Aunque muchos ejemplos de contracción-inflación pasan relativamente desapercibidos, los consumidores pueden notarlo en una fecha posterior y sentir que están estafados, porque puede parecer más engañoso que subir los precios. También hay un límite a cuánto puede seguir reduciendo el tamaño y la cantidad de productos.
- Las barras de chocolate más pequeñas pueden ser buenas para la salud . Los funcionarios de salud han argumentado a menudo que los productos de “gran tamaño” estimulan la obesidad. Entonces, tal vez la inflación retráctil para las barras de chocolate sea algo bueno …
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Shrinkflation en Wikipedia