Definición: El subempleo se define como una situación en la que las personas trabajan menos horas de las que desean; por ejemplo, le gustaría trabajar 40 horas a la semana, pero la empresa solo le da 30 horas.
El subempleo también puede referirse al hecho de que los trabajadores aceptan trabajos que no utilizan sus habilidades. por ejemplo, un graduado que trabaja en McDonald’s puede considerarse ‘subempleado’)
Subempleo en Reino Unido
Según la Oficina de Estadísticas Nacionales, hay 2,8 millones de trabajadores en Gran Bretaña que trabajan menos horas de las que les gustaría (enlace). Esto podría incluir a personas obligadas a trabajar a tiempo parcial en lugar de a tiempo completo. Esta cifra de subempleo se ha incrementado durante la recesión porque las empresas han buscado evitar el pago de despidos reduciendo las horas de trabajo y por ende el costo de la mano de obra.
El subempleo no tiene tantos costos como el desempleo oficial. Pero sí significa que los subempleados tienen ingresos más bajos y, por lo tanto, gastarán menos. Además, el subempleo debe tenerse en cuenta al evaluar la brecha de producción en el mercado laboral y la brecha de producción de la economía.
Subempleo en la gran recesión
Una característica sorprendente de la recesión actual es el hecho de que el desempleo es relativamente más bajo de lo que podríamos esperar. (ver: misterio del desempleo en el Reino Unido)
Parte de la explicación se debe al problema del subempleo. Este aumento del subempleo puede deberse a:
- Salarios reales bajos, por lo tanto, los trabajadores necesitan más horas para compensar el bajo salario neto.
- Empresas recortando horas para reducir costos y mantenerse en el negocio.
- El subempleo podría verse como una alternativa al despido de trabajadores. Le ahorra a la empresa los costos de despedir y luego volver a contratar trabajadores.
- El subempleo puede indicar un mercado laboral más flexible con empresas capaces de cambiar las horas de trabajo y no estar atadas a contratos fijos. En cierto sentido, los trabajadores se benefician porque el desempleo es menor, pero también contribuye a la disminución de los salarios reales.
Este subempleo es un indicador importante porque sugiere capacidad disponible en el mercado laboral y debe tenerse en cuenta al examinar el estado del mercado laboral. Por ejemplo, si aumenta la demanda en la economía, las empresas podrían aumentar las horas de los subempleados para aumentar la producción y no tener que aumentar los salarios.
David Bell y David Blanchflower han creado un nuevo índice que combina el subempleo agregado con la tasa de desempleo real. Esto da una perspectiva general más amplia del mercado laboral.
Además, algunos trabajadores pueden estar “sobre-empleados” trabajando más horas de las que desean, por ejemplo, los trabajadores mayores de 50 años pueden preferir menos horas y salarios más bajos. Este índice tiene en cuenta el nivel de subempleo – sobreempleo.
Subempleo, índice de desempleo
Fuente: Subempleo NIESR | PDF original
El gráfico muestra cómo en los años de bonanza, hay poco subempleo agregado. El número de personas que afirman estar subempleadas es mayor que el de quienes dicen que trabajan demasiadas horas. Sin embargo, desde el inicio de la recesión, hay un aumento significativo del subempleo. Esto significa que el índice que muestra un “exceso de capacidad” en el mercado laboral es mayor que la tasa de desempleo.
¿Cuál es la importancia de este índice de desempleo y subempleo?
Observar la reciente caída del desempleo puede dar una impresión engañosa de que el mercado laboral se está ajustando. Esto podría alentar a los responsables de la formulación de políticas a endurecer prematuramente la política fiscal / monetaria o evitar las políticas expansivas necesarias.
Combinado con datos sobre el crecimiento de los salarios reales, sugiere que el mercado laboral tiene una capacidad ociosa significativa y está más lejos del pleno empleo de lo que pueden sugerir los datos brutos de desempleo.
Desempleo disfrazado
El subempleo es similar al concepto de desempleo disfrazado. El desempleo disfrazado observa a las personas que no se cuentan oficialmente como desempleadas pero que no trabajan o lo hacen de manera muy ineficiente. por ejemplo, el desempleo disfrazado podría contar a los estudiantes que no trabajan durante las vacaciones y que no se cuentan en las estadísticas oficiales.
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