Definición: el costo de oportunidad es la siguiente mejor alternativa que se renuncia.
- Si gastamos esas 20 libras esterlinas en un libro de texto, el costo de oportunidad es la comida de restaurante que no podemos pagar.
- Si decides pasar dos horas estudiando un viernes por la noche. El costo de oportunidad es que no puede tener esas dos horas para el ocio.
Importancia del costo de oportunidad
El problema fundamental de la economía es el problema de la escasez. Por eso nos preocupamos por el uso y distribución óptimos de estos recursos escasos. Dondequiera que haya escasez, nos vemos obligados a tomar decisiones. Si tenemos £ 20, podemos gastarlo en un libro de texto económico o podemos disfrutar de una comida en un restaurante. Por lo tanto, muchas opciones implican un costo de oportunidad: tener que elegir entre los dos.
Frontera de posibilidades de producción y costo de oportunidad
Una frontera de posibilidades de producción muestra la combinación máxima de factores que se pueden producir.
- Pasar del punto A al B dará lugar a un aumento de los servicios (21-27). Pero el costo de oportunidad es que la producción de bienes cae de 22 a 18.
- Por lo tanto, el costo de oportunidad de incrementar el consumo de servicios son los 4 bienes sacrificados.
En el punto D, la economía es ineficiente. Podemos incrementar tanto los bienes como los servicios sin ningún costo de oportunidad.
C es actualmente imposible.
Ejemplos de costo de oportunidad
El costo de la guerra. Si el gobierno gasta $ 870 mil millones en una guerra, son $ 870 mil millones que no pueden gastar en educación, atención médica o recortar impuestos / reducir el déficit presupuestario.
Gasto en nuevas carreteras . Si el gobierno construye una nueva carretera, ese dinero no se puede utilizar para planes de gastos alternativos, como educación y atención médica.
Recortes de impuestos . Si el gobierno ofrece un recorte del impuesto sobre la renta, el costo de oportunidad es que los ingresos del gobierno no se pueden utilizar para financiar algún aspecto del gasto público.
Hora. Si tiene 12 horas a su disposición durante el día, podría dedicarlas al trabajo o al ocio. El costo de oportunidad de pasar todo el día viendo televisión es que no puede hacer ningún estudio durante el día.
Ingrese a la fuerza laboral a los 16. Si ingresa a la fuerza laboral a los 16 sin calificaciones, comenzará a ganar dinero de inmediato. Pero el costo de oportunidad es que pierde el potencial de obtener mejores calificaciones y posiblemente un salario más alto a largo plazo.
Ejemplo de costo de oportunidad real
Suponga que compra un automóvil nuevo por £ 10,000. Después de tres años, su valor se ha depreciado a £ 3.000. ¿Cuál es el costo de oportunidad de decidir quedarse con el automóvil?
- El costo de oportunidad de conservar el automóvil son las £ 3,000 que podría haber obtenido por venderlo. El precio por el que lo compró no es relevante aquí.
Importancia del costo de oportunidad
- ¿Apoya la derogación del impuesto sobre el patrimonio si eso significa que paga impuestos sobre el dinero heredado?
- ¿Apoya la derogación del impuesto sobre sucesiones si tiene que pagar un tipo de IVA más elevado?
Vea esta interesante encuesta que muestra que las personas tienen respuestas muy diferentes cuando comprenden el costo de oportunidad involucrado en un recorte de impuestos.
Costo de oportunidad y ventaja comparativa
La teoría de la ventaja comparativa establece que los países deben especializarse en la producción de bienes donde tengan un menor costo de oportunidad.
Costo de oportunidad y un bien gratuito
Si no existe un costo de oportunidad en consumir un bien, podemos llamarlo un bien gratuito. Por ejemplo, si respira aire, no reduce la cantidad disponible para otras personas, no hay costo de oportunidad.
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Sesgo presente: un aspecto de la teoría del comportamiento que establece que damos más valor a los beneficios presentes y descontamos los beneficios futuros y los costos de oportunidad futuros.- Falacia del costo hundido