Una característica del mercado inmobiliario del Reino Unido es la baja cantidad de casas nuevas construidas en comparación con el crecimiento a largo plazo de la demanda.
A pesar de los altos precios de la vivienda, las empresas no pueden o no están dispuestas a construir tantas como dicten las fuerzas del mercado. La oferta de vivienda es inelástica en cuanto al precio.
La falta de oferta ha significado que el Reino Unido ha visto una disminución en la asequibilidad de la vivienda; como consecuencia, es difícil para los jóvenes comprar una casa y subir a la escalera de la propiedad. La vivienda es otro factor que causa una mayor desigualdad en el Reino Unido.
Razones para construir más casas.
La oferta está creciendo menos de la demanda esperada . Se espera que el número de nuevos hogares crezca entre 200.000 y 250.000 al año. Sin embargo, la oferta ha promediado menos de 150.000 en los últimos años. Esto deja una escasez de viviendas, lo que ejerce una presión al alza tanto sobre los precios de la vivienda como sobre el costo del alquiler.
Incluso al final de los años de auge, la construcción de viviendas estaba luchando por cumplir el objetivo de 250.000 al año.
- Se prevé que el número de hogares en Inglaterra aumente en 5,8 millones de 2008 a 2033, un aumento de 232.000 por año en promedio, llegando a 27,5 millones en 2033. (Communities.gov.uk)
El número de casas nuevas construidas en el Reino Unido en 2010/11 fue de solo 106.000. Esto es en parte un reflejo de las perspectivas económicas, pero también plantea preguntas a largo plazo sobre la sostenibilidad del suministro.
2. Disminución de la asequibilidad
La crisis crediticia y la recesión han visto una pequeña caída en los precios de la vivienda y una pequeña mejora en la asequibilidad. Sin embargo, la relación entre el precio de la vivienda y los ingresos para los compradores por primera vez sigue siendo el doble (4,4) que a mediados de la década de 1990 (2,1). Esto muestra que a pesar de la recesión, los precios de la vivienda son mucho más altos de lo que serían si tuviéramos más viviendas construidas.
Relación precio de la vivienda / ganancias
Despite ultra low base rates, mortgage payments still take over 30% of disposable income.
In other countries, like the US, Spain and Ireland, house prices have fallen more since the credit crunch.
3. Economic Benefits of more flexible labour market.
High house prices make it more difficult to move, especially to areas like London where prices are above the national average. A shortage of housing also pushes up rents. High house prices can increase geographical immobilities and lead to labour shortages in areas where there are housing shortages. Increasing supply of housing would help the labour market function more effectively.
4. Less volatile house prices.
UK house prices are volatile. This is partly a consequence of having an inelastic supply curve. If supply could increase due to relaxed planning restrictions, prices should be less volatile leading to less macroeconomic complications (e.g. inflation from Lawson boom of 1980s) Recession in early 1990s.
5. Increased Number of Households.
The number of households in UK is predicted to rise because:
- growing population
- net migration
- social changes, e.g. higher divorce rate
- more old single people living alone.
Interestingly the Barker report published in 2004, stated that the UK would need to build an extra 120,000 houses a year to bring the long term real house price increase down to 1.1%. Since that report has been published no effective action has been taken to make housing more affordable.
6. Intergenerational inequality.
If we don’t build houses, we will continue to see long term increases in house prices which benefit existing home owners, but at the expense of younger people who have to spend more on renting / mortgage payments.
7. Brown field sites.
Houses don’t have to be built on greenbelt land. There is scope for converting ‘brown field’ sites unusued urban areas into housing. The government could also encourage higher density housing (avoiding mistakes of 1960s tower blocks)
Arguments Against Buidling More Houses.
It is telling that since the Barker report of 2004 (and there have been other reports) recommending greater house building, the UK finds it difficult to agree on anywhere to build them. Proposed building sites are often opposed on a local level.
Local residents and councils fear building new houses will
- damage the environment; loss of greenbelt land
- aumentar la congestión de la carretera
- aumentar la presión sobre los servicios sociales locales
Alternativas a la construcción de más casas. Aprovechar mejor el parque de viviendas existente. El número de viviendas desocupadas es muy alto. El gobierno podría imponer impuestos más altos a las viviendas desocupadas aumentando el incentivo para la oferta de viviendas desocupadas.
Conclusión
Se podría argumentar que la cuestión de la construcción de viviendas en el Reino Unido es un ejemplo clásico de “buena idea, pero no en mi patio trasero”.
Generalmente, la gente ve la importancia de una vivienda asequible. Tiene sentido construir más casas. Sin embargo, también existe una fuerte reticencia a que más zonas rurales se conviertan en urbanizaciones. Es un acto de equilibrio difícil entre aumentar la oferta de vivienda sin causar demasiadas externalidades negativas.