Algunos lectores me han preguntado cuál es mi posición respecto al Reino Unido, la UE y el Brexit.
Estas son algunas notas personales, no necesariamente económicas (¡ni coherentes!)
- Probablemente votaré Permanecer, aunque no con un entusiasmo particular.
- Me identifico como británico y europeo. Me gustaría ver a Gran Bretaña actuar en estrecha colaboración con los países europeos para ayudar a lidiar con problemas globales, como el medio ambiente.
- La Europa de la posguerra ha sido una gran historia de éxito. En comparación con la agitación que se produjo antes de 1945, Europa ha avanzado mucho y la idea de trabajar juntos por leyes y regulaciones comunes es algo bueno. A pesar de sus fallas, la Unión Europea es parte de ese acuerdo de posguerra. Vale la pena recordar que para muchos países europeos, unirse a la UE se considera algo bueno para ayudar a proteger la libertad y la seguridad nacional.
No creo que la votación del Brexit sea tan importante como a algunos les gustaría creer. El año pasado, antes del referéndum, solo el 7% del electorado declaró a Europa como un tema de gran preocupación. Esto ha aumentado al 30% este año, pero creo que el electorado lo hizo correctamente el año pasado. No me entusiasma la idea de un referéndum sobre Europa y me alegraré cuando termine.
Lo principal es que si dejamos la UE, no creo que cambie mucho. Podríamos terminar ahorrando una cantidad muy pequeña de dinero (pero mucho menos de lo que Votar Dejar le haría creer Ver: costo de la UE), pero efectivamente estaríamos tratando de obtener reglas comerciales similares (aunque probablemente no tan buenas) que tenemos ahora, con la excepción del cierre de fronteras a los inmigrantes de la UE.
No me convence el argumento de la pérdida de soberanía. La mayoría de las leyes importantes todavía las establece el Parlamento del Reino Unido. Muchos temas, como el medio ambiente, necesitan un acuerdo con otros países de todos modos. Si nos fuéramos, no podríamos abolir todas las normas de la UE, tendríamos que mantener muchas para poder acceder al mercado único. Además, aunque es popular criticar cualquier regla y regulación que emane de Bruselas, muchas regulaciones son útiles para el medio ambiente y la protección laboral. De hecho, apoyo las salidas de potencia máxima para teteras y aspiradoras. Reducir los costos para las empresas no siempre es lo mejor que se puede hacer.
¿Ha perdido la UE el rumbo?
La moneda única / euro (que no debe confundirse con la propia UE) está mal diseñada y ha creado una dinámica deflacionaria dentro de la UE. El tratamiento de Grecia por la deuda y la austeridad fue antidemocrático y exasperante debido a un sentido de buena política económica. Como economista, es fácil ser muy crítico con la política económica general europea (alemana) de la última década; en particular, las altas tasas de desempleo endémico en Europa. Sin embargo, eso no cambiará si el Reino Unido abandona la UE. Sin duda, es una gran bendición que el Reino Unido nunca se haya unido al euro y, en gran medida, estamos aislados de los peores aspectos de la moneda única. Aunque el gobierno del Reino Unido ha demostrado que no es necesario estar en el euro para adoptar una austeridad innecesaria.
También hay muchas otras políticas de la UE que podrían mejorarse mucho, especialmente en las políticas de agricultura y pesca. Pero, aunque muchas regulaciones y leyes son imperfectas, creo que es mejor que 28 países individuales lo hagan solos.
Inmigración neta
Gran Bretaña, como la mayoría de los países, es una nación de inmigrantes. Como muchos países, el Reino Unido se ha beneficiado de la inmigración y, en general, creo que la inmigración neta genera beneficios económicos.
Sin embargo, al mismo tiempo, me preocupan los niveles actuales de inmigración neta al Reino Unido. El problema no es tanto económico, sino de densidad poblacional y crisis habitacional. Creo que los niveles de migración neta están agravando la crisis inmobiliaria del Reino Unido. – que es uno de los principales factores económicos que afectan la calidad de vida de los jóvenes. Dada la dificultad para construir viviendas en el Reino Unido, estas cifras de migración neta están empeorando la situación.
Personalmente, creo que el rápido aumento de la población del Reino Unido no es algo bueno. También provocará congestión y daños al medio ambiente. Aquí no hablo como economista, sino a título personal (egoísta). Al andar en bicicleta y conducir, no quiero estar en carreteras congestionadas. En 10 años, eso definitivamente sucederá. Aunque, incluso si dejamos la UE, es probable que la población continúe aumentando. La migración neta desde Europa del Este no es el único factor detrás del crecimiento de la población.
Como economista, definitivamente creo que la libre circulación de mano de obra tiene beneficios económicos, especialmente para las empresas que luchan por cubrir ciertas vacantes laborales; pero ahora la UE está formada por 28 países, está generando flujos demasiado elevados. Me gustaría que la UE relajara su política sobre la libre circulación de trabajadores. La libre circulación de mano de obra era una buena idea cuando la UE tenía 12 países con niveles de ingresos similares, pero la desigualdad de salarios entre los países miembros es actualmente demasiado grande.
Sin embargo, habiendo dicho todo eso, resulta que tengo muy buenos amigos que son de Europa del Este y han estado haciendo un muy buen trabajo para un negocio local en Londres que conozco bien. Así que esto me hace cambiar de opinión de nuevo. No quisiera que tuvieran que volver a Europa del Este porque dejamos la UE. Así que, a pesar de mi preocupación personal por el aumento de la población y la migración, aceptaré de mala gana la libre circulación de mano de obra como un precio que vale la pena pagar por permanecer en la UE.
Conclusión
Me gustaría que la Unión Europea tuviera éxito y me gustaría que Gran Bretaña formara parte de ella. Si estuviera anotando a la UE, actualmente, podría darles 4/10. Hay tantas cosas que deberían hacer mejor, pero aún así es mejor que nada. De hecho, creo que el Reino Unido tiene mucho que ofrecer a la UE y el ritmo más lento de integración favorecido por el Reino Unido es algo que la UE haría bien en adoptar.
Como economista, en general estoy de acuerdo con las predicciones de que fuera de la UE, el Reino Unido estaría en peor situación económica. Si perdemos el acceso al mercado único, definitivamente afectará al crecimiento económico y la inversión interna. Desde una perspectiva económica, estoy de acuerdo con esta carta: los economistas dicen no al Brexit.
A título personal, podría vivir con un menor crecimiento económico, si tuviera muchos otros beneficios de irme. La calidad de vida es más importante que el PIB per cápita.
El comentario final es que el debate (al menos el cubierto por los medios) ha sido bastante pobre. Me molesta cuando los políticos usan estadísticas engañosas (por ejemplo, la afirmación engañosa de Vote Leave de que la UE cuesta £ 350 millones a la semana) y evocan escenarios peores. Comparar los objetivos de la UE con los de Hitler es francamente vergonzoso y erróneo.
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