Un informe reciente de la OCDE sugirió que la economía del Reino Unido podría crecer un 3,1% en 2010 (enlace)
Si este pronóstico resulta correcto, sería un verdadero impulso para muchos aspectos de la economía del Reino Unido.
En primer lugar, conduciría a una mejora de los ingresos fiscales. Después de sufrir la caída de los ingresos fiscales durante la crisis financiera, el gobierno ya se ha beneficiado de una recuperación de los impuestos sobre las bonificaciones bancarias. Este crecimiento conduciría a una mejor recaudación del impuesto sobre la renta y del IVA.
Un crecimiento de más del 3% ayudaría a crear empleo, y el desempleo podría comenzar a caer más rápido de lo esperado. Es difícil saber cuánto empleo se verá afectado porque el aumento del desempleo se redujo dada la escala de la recesión. Es posible que las empresas se hayan esforzado por evitar el despido, y esto puede hacer que sean más lentas para contratar nuevos trabajadores cuando llegue la recuperación. Pero un fuerte crecimiento solo mejorará la situación del empleo y ayudará aún más a las finanzas del gobierno (se necesita gastar menos en prestaciones por desempleo)
Una fuerte recuperación económica tranquilizaría a los mercados sobre la capacidad del Reino Unido para saldar sus niveles récord de deuda. Es más probable que el Reino Unido mantenga su calificación AAA; y esto puede permitir a los gobiernos limitar la cantidad de recortes de gastos y aumentos de impuestos necesarios para mejorar la situación presupuestaria, pero que podrían hacer que la economía vuelva a la recesión.
Un fuerte crecimiento podría hacer subir el valor de la libra esterlina. Después de dos años de una libra débil, el crecimiento del 3,1% sería uno de los más altos de la OCDE. Esto podría aumentar la perspectiva de tasas de interés más altas en el Reino Unido. Combinado con una perspectiva mejorada en las finanzas públicas, esto podría hacer que la libra esterlina sea bastante atractiva en comparación con nuestros competidores en euros.
Una golondrina no hace manantial.
Después de dos años de malas noticias casi interminables, es tentador saltar sobre cualquier buena noticia. El endeudamiento anual de £ 190 mil millones difícilmente va a desaparecer con un año de crecimiento económico cercano a nuestra tasa de tendencia a largo plazo. Un crecimiento del 3,1% aún dejaría mucha capacidad disponible en la economía.
La tasa de crecimiento podría ser fugaz si otros choques externos golpean la economía, como la incertidumbre durante las elecciones, los problemas continuos en la zona euro, más subidas del precio del petróleo, más malas noticias de los incumplimientos bancarios en el sector financiero.
Pero, aunque es importante no dejarse llevar por un pronóstico económico relativamente positivo, definitivamente hace que el próximo trabajo del canciller sea menos aterrador. – Otra forma de pensar en este pronóstico es imaginar las dificultades que enfrentaría la economía del Reino Unido si tuviéramos otro año de crecimiento cero. Desafortunadamente, esta perspectiva de crecimiento cero y recortes presupuestarios es una situación a la que se enfrentan Grecia y muy probablemente Italia y España.
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